第16章 新的跟蹤者

藍色覲見廳因它描繪著藍天白雲景色的拱形天花板和藍色的地板而得名，它是王宮中最小的覲見廳，寬度還不到十步。正對覲見廳大門的墻上排列著拱頂窗戶，從那裏能夠俯瞰下方的庭院。因為連綿的春雨，所有玻璃窗扉都關閉著，不過還是有足夠光線從窗外的雨絲中透射進來。這裏有兩座高大的雕花大理石壁爐，墻楣是一連串石膏獅子浮雕，在大門兩側各有一幅白獅織錦壁掛，即便如此，如果用這個覲見廳會見凱姆林商團代表，那些富商和銀行家們肯定會覺得受到了侮辱。可能正是因為如此，哈芙爾大媽才會將傭兵安置在這裏，他們應該不懂得什麽叫做失禮。現在這位首席侍女正在這裏“監督”兩名穿制服的年輕女仆，而這兩個女孩的工作只是站在放有高頸銀酒壺的壁桌旁邊，準備為房間裏的人斟酒。哈芙爾大媽將裝有報告的皮夾子緊緊地抱在胸前，她大概認為這些傭兵很快就會被伊蘭打發走。哈文·諾瑞垂在耳後的一綹綹白發看上去總像是兩叢羽毛，他站在一個角落裏，同樣將皮夾子抱在自己幹瘦的胸膛上。他們的報告是每天例行的公事，最近一段時間，這些報告裏已經很少有能讓人高興一下的訊息了，讓人心煩意亂的倒是有不少。

因為已經有兩名衛士在伊蘭之前進入覲見廳進行檢查，當伊蘭在另外兩名衛士的護衛下走進去的時候，所有人都已站立起來。德妮·科福德取代了黛維瑞，負責統領現在伊蘭身邊的衛士。伊蘭本來命令她帶領衛士們留在外面，她卻完全沒有理會這個命令，完全沒有理會！伊蘭知道，她們昂首闊步的樣子足以加強自己的威勢，但她還是禁不住咬了咬牙。

凱瑞妮和賽芮薩都以莊重的儀態戴著流蘇披肩，看到伊蘭，她們略一點頭表示敬意。麥拉爾則一揮自己的羽毛帽子，一只手按在斜過拋光胸甲的蕾絲鑲邊肩帶上，華麗地鞠了個躬。六枚金結在那副胸甲兩側肩膀的位置上閃閃發光，更增添了伊蘭的氣惱，不過她只是將這種情緒撥到一旁。麥拉爾那張長臉對她擺出了一副過度熱情的微笑，無論伊蘭對他多麽冷淡，他總是自以為有機會對王太女下手，因為她一直沒有否認過腹中孩子的父親是他的謠言。現在伊蘭任由這種肮臟傳聞繼續傳播的原因已經改變了，她不再需要保護自己的孩子，蘭德的孩子，不過這個謠言對她還有用處。給這個家夥更多一些表現的機會，他遲早會自己把腦袋伸進絞索裏，否則，伊蘭也會為他編好一副絞索。

這幾個傭兵都已經是中年人了，他們也緊隨麥拉爾向伊蘭鞠了躬，只不過動作沒有那麽花哨。埃瓦德·柯德文是個身材高大、方下巴的安多人，在左耳垂上戴著一枚碩大的紅寶石。奧迪得·高邁森短小精悍，剃光了前額，紅、綠、藍色的橫紋覆滿了半個胸膛，他在自己的母國凱瑞安很可能並不擁有這樣的貴族等階。哈費恩·巴庫文的頭發裏能見到許多灰絲，他的左耳上有一只粗大的金環，每根手指上都戴著寶石戒指，這名阿拉多曼人的身材很粗矮，看他的動作，那身被撐鼓的衣服下面應該塞滿了肌肉。

“你沒有事要做嗎，麥拉爾隊長？”伊蘭冷冷地說著，坐進一張椅子裏。這間覲見廳裏只有五張高背椅，扶手和椅背上雕刻著簡單的藤蔓和葉片花紋，沒有一點鍍金。它們被擺放在窗前，彼此間距很遠，光線會從坐在椅子中的人身後照向她對面的人，在陽光明亮的晴天，這足以讓覲見者無法直視這裏的主人。不幸的是，今天伊蘭並不具有這種優勢，兩名女衛士站到伊蘭身後兩側，都將手按在劍柄上，用犀利的目光盯著三名傭兵。與之相對，巴庫文露出了微笑，高邁森揉搓著下巴，以掩飾一絲狡詐的笑意。女衛士們並沒有因此而顯出忿怒的意思，她們明白自己身上的制服有著怎樣的含義。伊蘭也知道，當她們拔劍的時候，能立刻抹掉所有惡意的笑容。

“我首要的責任當然是保護你，殿下。”麥拉爾稍稍拔出劍刃，瞪著那些傭兵，仿佛認為他們會刺殺伊蘭，或者要轉身來殺他。高邁森似乎覺得這幅場景非常有趣，巴庫文直接大聲笑了出來。三名傭兵佩劍的劍鞘都是空的，柯德文背後的一對劍鞘也是一樣，傭兵進王宮的時候，身上連一把匕首都不能有。

“據我所知，你還有別的職責。”伊蘭不動聲色地說，“那是我親自委派你的工作，隊長，你要訓練我招募來的新兵，但你用在他們身上的時間遠遠達不到我的期待。你有一連人需要訓練，隊長。”一連的老頭和小孩，足以占去他許多時間，雖然他還有指揮伊蘭衛兵的責任，但他待在她們旁邊的時間似乎也不是很久。不過這樣也好，他總是喜歡捏女孩子的屁股。“我建議你現在就去訓練他們。”