第16章 新的跟蹤者（第3/7頁）

“確實，朋友。”巴庫文說，“確實，我們要關心的是刀劍，刀劍和鮮血。殿下，這些東西的確算不上幹凈，但我們要靠這些來掙到……”他晃了晃滿是寶石的手指，“金子。每一天，我們都要損失人手，日復一日，看不到盡頭，現在城裏已經很難找到合適的人來代替他們了。”

“根本就找不到。”柯德文一邊咕噥，一邊覷著為他斟酒的侍女，他的眼神讓那個女孩滿面通紅，甚至把酒灑到了地板上，哈芙爾大媽立刻皺了一下眉。“那些合適的人都已經被女王衛兵招走了。”的確如此，女王衛兵的登記兵員正逐日增多，它早晚能發展成一支具備足夠規模的部隊，只是這些新兵還需要幾個月的訓練，才能做到不會用劍刺傷自己的腳，讓他們上陣殺敵，就更要假以時日了。

“你說得沒錯，朋友。”巴庫文喃喃地說，“說得沒錯。”他朝伊蘭咧開嘴笑了笑，也許他是想表現出友好或者負責任的態度，但伊蘭只覺得他像是在向她兜售一頭裝在麻袋裏的豬。“即使我們完成這裏的任務，想要找到新人也絕不是容易的事，殿下，合適的人選可不是翻翻甘藍菜的葉子就能找到的。我們的人愈少，就意味著下次被雇用的時候我們能拿到的錢也愈少，這個世界就是這樣，我們覺得，總要有那麽一點補償才是合適的。”

憤怒湧進伊蘭的胸膛。他們以為她真的會不惜一切代價挽留他們！更可惡的是，他們是對的。這三個人代表著一千多人的隊伍，即使有了葛本的援軍，損失這支人馬對於伊蘭也將是一個沉重的打擊，而且這還有可能讓其他傭兵以為她正在走向失敗。傭兵不喜歡待在戰敗者的陣營裏，他們會像火災中的老鼠一樣四散逃竄。伊蘭怒火中燒，距離爆發只差一線，但她牢牢地控制著自己的情緒，只是她無法阻止自己聲音中流露出的輕蔑。“你們以為戰爭不會有傷亡嗎？你們以為只要站站崗，不必拔出佩劍，就能拿到金幣嗎？”

“你們已經簽下契約，接受了我們每天付給的酬金。”柏姬泰插口道。她沒有說具體金額，因為每支傭兵隊的要價都是不同的，讓傭兵們因為身價差距而產生嫉妒肯定不是明智的。即便如此，現在凱姆林城中被女王衛兵鎮壓下去的酒館鬥毆也有半數都發生在不同的傭兵團之間。“我們給的酬金是固定不變的，雖然很殘酷，但你們的人愈少，你們每個人拿到的錢也就愈多。”

“是這樣沒錯，元帥。”那個矮壯的老傭兵不疾不徐地說，“但你忘記了我們必須支付給孤兒寡婦的撫恤金。”高邁森咳嗽了兩聲。柯德文用狐疑的眼神瞪著巴庫文，然後又端起酒杯，似乎是想要把臉遮住。

伊蘭打了個哆嗦，雙手緊握住座椅的扶手，她不會肆意發泄自己的怒火，她不會！“我將繼續遵守和你們達成的契約。”她冷冷地說道，至少她沒有發火，“你們將依照簽訂的條款得到酬金，包括在我獲得王位之後的勝利酬金，但不會多拿到一個銅板。如果你們想要反悔，我將認為你們打算翻過外衣，投降亞瑞米拉，我將逮捕你們和你們的手下，剝奪武器、馬匹，把你們趕出城門。”為柯德文斟酒的侍女突然尖叫一聲，跳到一旁，揉搓著自己的屁股。伊蘭一直壓抑的憤怒變成白熾的火焰噴湧出來。“如果你們之中再有人敢冒犯我的人，他就會被剝奪武器、馬匹，並被脫下靴子，趕出城門，我說得夠清楚嗎？”

“非常清楚，”巴庫文的聲音中帶著明顯的寒意，他的大嘴也抿緊了，“確實非常清楚。那麽，既然我們的……討論……似乎已經有了結果，我們能走了嗎？”

“仔細想想，”賽芮薩突然說，“白塔會選擇讓一位兩儀師登上獅子王座，還是會選擇亞瑞米拉·馬恩這樣愚蠢的人？”

“想想這座宮殿中的兩儀師。”凱瑞妮又說道，“想想凱姆林城中的兩儀師，亞瑞米拉的營地中可沒有一個兩儀師，考慮清楚再做決定，白塔的眷顧到底屬於誰。”

“仔細想一想，”賽芮薩說，“不要忘記，白塔的不悅將帶來災難性的後果。”

很難相信，她們之中有一個人必定屬於黑宗，這一點是無法否認的，除非那個黑宗是茉瑞莉。伊蘭希望不會是她，她喜歡茉瑞莉，但她也喜歡凱瑞妮和賽芮薩，雖然在她的心裏，她們還比不上茉瑞莉。不管怎樣，她所喜歡的一個人是暗黑之友，而且已經犯下了殺人的罪行。

傭兵們匆匆行過禮之後就離開了，哈芙爾大媽也命令兩名侍女帶著殘酒退下。伊蘭靠進椅子裏，嘆了口氣。“我處理得很糟糕，對不對？”

“傭兵需要一只強有力的手去控制。”諾瑞用他那種幹巴巴的嗓音說，“我想不到您還能怎樣應對，溫和的態度只會刺激他們得寸進尺。”他一直靜靜地站立在角落裏，伊蘭幾乎忘記了他的存在，看他眨眼的樣子，就像一只涉禽在尋思腳下的湖水都到哪裏去了。與一塵不染的哈芙爾大媽正相反，他的外衣和手指上總能看見墨水的汙漬，哈芙爾大媽正帶著嫌惡的表情看著他手裏的皮夾。