第21章 灰燼

佩林睜開眼睛，發現自己懸浮在半空中。他感覺到一陣針刺般的恐懼，不由得掙紮起來。黑色的雲團在他四周沸騰，陰險可怕。下方，荒原上褐色的野草在風中翻卷，看不到一絲人類的痕跡。沒有帳篷，沒有道路，甚至沒有半點腳印。

佩林沒有掉落下去，依舊懸在半空。他下意識地揮舞著手臂，仿佛是在遊泳，在一陣陣惶恐中竭力想要搞清楚現在的狀況。

是狼夢，他想道，我是在狼夢裏。我在睡覺，希望能來到這裏。

他強迫自己深呼吸，停止掙紮，但憑空懸掛在離地面數百尺之處讓他很難保持鎮定。突然間，一個渾身灰毛的影子從他身邊閃過，在空中跳躍。那頭狼飛向下方的地面，輕松著陸。

“飛跳！”

跳下來，犢牛，跳吧，這很安全。像以往一樣，意念化成混合的氣味和影像，從狼那裏傳來。佩林已經愈來愈習慣解讀這種意念了。柔軟的泥土，疾舞的風，跳躍的影子，松弛安定的氣息表明無需畏懼。

“但我該怎麽跳？”

就在不久前，你還總是沖在最前面，就如同一只剛剛斷奶的幼崽。跳吧，跳下來！在下面很遠的地方，飛跳半臥在地上，朝佩林露出笑容。

佩林咬緊牙，悄聲罵了兩句這些頑固的狼。他覺得這些去世的狼尤其固執。但飛跳說的也有道理，佩林曾經在這個地方跳躍過，只是從不曾這樣從天空中落下。

他又深吸一口氣，閉上眼睛，開始想象自己在跳躍。空氣化作疾風，吹向他的臉龐，但他的雙足很快就碰到柔軟的地面。他睜開眼睛，一頭高大的灰狼，身上能看到無數次戰鬥留下的疤痕，就坐在他身邊。長長的稗草穗圍繞在他身邊，更加修長的草葉一直伸向半空。草莖隨風擺動，不斷摩擦著佩林的手臂。這些草聞起來太幹燥，就好像被割下來，放在谷倉裏過冬的幹草。

狼夢中的一些東西總是在飛快地變化著。草葉剛剛還在他的腳邊堆積著，一眨眼的工夫就已消失不見。一切東西聞起來都有一股微弱的蕭疏氣息，仿佛這裏的一切都不那麽真實。

他擡起頭，天空中風起雲湧。通常這裏的雲團也會像其他東西一樣，轉瞬即逝，烏雲密布的天空可能會在轉眼間又變得碧藍如洗。但這一次，這些黑色的暴雨雲卻凝滯在空中，久久無法散去。它們沸騰，盤旋，在雲縫間射出一道道閃電。只是這些閃電從不曾擊中地面，也沒有發出任何聲音。

平原上出奇地寂靜。險惡的雲層覆蓋整片天空，仿佛永遠不會消退。

最終的狩獵就要來了。飛跳也在看著天空。那時，如果沒有睡去，我們就將一同起舞。

“睡去？”佩林問，“最終的狩獵是什麽？”

它來了，如果剪除暗影之人在風暴中倒下，我們全都將永遠地睡去。如果他活著，我們就將一同狩獵。你和我們。

佩林揉搓著下巴，竭力想要分辨不斷傳來的影像、氣息、聲音和感覺。他慢慢明白了。

不管怎樣，他已經來到這裏，這正是他希望的。如果他能做到的話，他決意要從飛跳這兒得到一些答案。能再見到飛跳，實在是太好了。

跑，飛跳送來意念。它的意念不是警告，而是提議。讓我們一起跑吧。

佩林點點頭，開始在草叢中邁起步子，慢跑起來。飛跳在他身邊大步騰躍，並傳來愉悅的情緒。兩條腿，犢牛？兩條腿太慢了！傳來的影像是人們蹣跚前行，笨拙的長腿不斷被絆到。

佩林猶豫著。“我必須控制住自己，飛跳。當我任由狼控制我的時候……那樣的話，我是在做很危險的事情。”

那匹狼昂起頭，隨佩林一同在草地上小跑著。草莖不停擦過他們身邊，被他們踩在腳下，在他們後面留下一條小徑。

跑啊，飛跳催促著，顯然因佩林的不情願而感到困惑。

“我不能。”佩林說著，停下腳步。飛跳轉過身，跳回他身邊。它身上充滿困惑的氣味。

“飛跳，我對自己感到害怕。”佩林說，“我會失去對自己的控制。第一次發生這種事就是在我剛剛遇到狼群後。你必須幫我理解這件事。”

飛跳只是繼續盯著他，舌頭稍稍從分開的上下顎間露出來一點。

為什麽我要這麽做？佩林想著，晃了晃頭。狼並不像人類那樣思考，飛跳對此怎麽想又有什麽關系？

我們要一同狩獵，飛跳傳來意念。

“如果我不想和你們狩獵呢？”佩林問。這句話讓他的心感到一陣抽搐。他喜歡狼夢，盡管這可能會很危險。自從離開兩河後，他身上的確發生了一些很奇妙的事情。

但他不能再失去對自己的控制了，他必須找到平衡點。丟下斧頭對他來說是一種重要的選擇。斧頭和錘子是不一樣的武器，一個只能被用來殺戮，而另一個還能夠讓他有所選擇。