第11章 意料之外的來信

“他們不可能以為我會簽署這個。”伊蘭將那卷文件扔到椅子旁邊的地板上。

“他們當然不會這麽想。”戴玲說道。她的金發絲毫不亂，面容鎮定從容，苗條的身子穩如山嶽。她真是一個完美的女人！這太不公平了，為什麽她看起來能如此典雅端莊，而伊蘭卻覺得自己好像是一頭已經足夠肥胖，正在等待宰殺的母豬。

房裏的壁爐中跳動著溫暖的火焰，葡萄酒就放在靠墻的邊桌上。不過，她當然是不可以喝酒的。如果還有誰敢把該死的山羊奶捧給她……

柏姬泰正靠在她對面的墻壁上，黃金色的辮子從她的右肩垂掛下來，和她雪白領紅色外衣和天藍色的長褲形成鮮明的對比。她給自己倒了一杯茶，還面帶微笑地把茶杯捧到面前，仿佛在取笑伊蘭的氣惱。伊蘭能清楚地感覺到從約縛中傳來的情緒！

現在房間裏只有她們三個。伊蘭在接見過艾絡琳的信使後，便退回到起居室裏，宣布要安靜地“考慮”一下艾絡琳的提議。是的，她的確要好好考慮一下！考慮一下這堆垃圾！

“這是一種侮辱。”她指著那份文件說道。

“你想永遠囚禁他們嗎，伊蘭？”戴玲挑起一側眉弓，“他們不可能付得起贖金，繼承戰爭已經耗盡他們的資產。現在，你必須做出決定。”

“他們可以爛在監獄裏。”伊蘭環抱雙臂，“他們組建軍隊來攻打我，還攻擊了凱姆林！”

“是的，”戴玲不動聲色地說，“這些我都親眼見證了。”

伊蘭輕聲罵了一句，然後站起身，開始踱步。柏姬泰看著她。她們全知道，梅菲恩建議伊蘭盡量避免用力過度。伊蘭只是倔強地和自己的護法對視著，然後繼續踱步。讓光明燒了她，再燒了那個該死的助產士！走路又沒有多費力氣。

艾羅汀是最後抵抗伊蘭統治的貴族之一，也是最讓伊蘭頭痛的一個人。在這方面，也許只有賈瑞德·撒安德能夠與之相比。這幾個月只不過是伊蘭漫長試煉的開始。她該如何解決每一個問題？她的立場有多麽容易動搖？她真正從她的母親那裏學到了多少？

他們應該知道，她是不會輕易接受脅迫的。但不幸的事實是，現在她正站在一座用高腳杯疊起來的險峰頂端，她腳下的每一只杯子都是一個安多家族。一些人自願支持她，另一些人則完全相反，但所有家族的支持都沒有她所期望的那樣牢固，值得信任。

“被俘的貴族是一個資源。”伊蘭說，“這才是看待他們的正確方式。”

戴玲點點頭。這位貴族長者一直都有辦法刺激伊蘭，強迫她努力去尋找她所需要的答案。這點她們兩個都心知肚明。“一種資源除非最終能產生作用，否則就是無用的。”戴玲的手裏拿著一杯葡萄酒。該死的女人。

“是的，”伊蘭說，“但出售一種匱乏的資源會造成缺乏智慧的名聲。”

“但你應該在一種資源的價格大幅下跌前出售它。”戴玲說，“許多商人在打折出售冰胡椒時，都會被人們批評為愚蠢。而當冰胡椒價格進一步下跌時，人們才會稱他們睿智。”

“那這些俘虜呢？你認為他們的價值會迅速下跌？”

“他們的家族都已經向你妥協了。”戴玲說，“你的位置愈穩固，伊蘭，這些政治囚犯的價值就愈低。你不該輕易浪費眼前的優勢，但也不該將它束之高閣，直到再沒有人在乎它。”

“你可以處死他們。”柏姬泰說。

另外兩個人都盯住了她。

“怎麽了？”柏姬泰說，“這是他們應得的。這會建立一種冷酷的名聲。”

“這樣不是正義。”伊蘭說。“她們不該因為支持另一個人登上王座就要被殺死。沒有女王，也就沒有所謂背叛。”

“因為他們，我們的士兵才會喪命，而該死的貴族們卻不必負責？”柏姬泰問道。她舉起一只手，阻止了想要反駁的伊蘭。“不要用冠冕堂皇的理論敷衍我，伊蘭。我明白，我不同意這樣，但我明白。一直都是如此。”

伊蘭開始繼續踱步，直到她一腳踏在艾絡琳的那份請願書上，把它踩扁。柏姬泰向她翻了翻白眼，但這種感覺很好。這份請願書只是一系列空洞的承諾，直到請願書的最後，她要求伊蘭“為了安多”而釋放那些俘虜。艾絡琳的理由是，既然這些俘虜已經囊空如也，女王應該原諒他們，讓他們為國家的重建共同努力。

說實話，伊蘭確實考慮過這麽做。但如果她現在釋放他們，那三個家夥就會將艾絡琳視為他們的救星！伊蘭可能得到的任何感激之情都會轉而落到她的競爭者手上。那個該死的家夥！

“尋風手們已經在詢問你許諾會給予她們的土地了。”戴玲說。