第11章 意料之外的來信（第5/6頁）

柏姬泰一把抓過信紙。讀過一遍之後，她的面色開朗起來，也發出了咯咯的笑聲。“你的屁股很漂亮嗎？他的其實才真是不錯。麥特的屁股在男人裏面算是頂尖的了。”

“柏姬泰！”伊蘭喝道。

“我說的是實話。”伊蘭的護法把信還給她。“他的臉蛋有些過於俊俏了，不過這並不影響我對他的屁股的判斷。光明啊，他回來了，這實在是太好了！我終於能找一個不把我當將軍看的人喝上一杯了。”

“注意自己的儀態，柏姬泰。”伊蘭將那封信疊好。諾瑞似乎被這兩個人的變化嚇呆了。戴玲什麽都沒說，想要讓這位長者失去鎮定可不是件容易的事，而且她早就見識過柏姬泰更加荒誕不經的言行。

“你做得很好，諾瑞先生。”伊蘭說，“謝謝你把這封信交給我。”

“那麽，您的確認識這些傭兵？”諾瑞問道。他的聲音中流露出一點驚訝。

“他們不是傭兵，實際上，我也不知道他們是什麽人。總之，他們是我的朋友，我也應該期待他們會成為我們的盟軍。”為什麽麥特要把紅手隊帶到安多來？他們仍效忠蘭德嗎？她能不能利用這股勢力？麥特是個小惡棍，但他對於戰術和戰爭有一種奇怪的天賦。他指揮下的一名士兵敵得過她所雇用的十個靠賣命吃飯的烏合之眾。

“陛下，請原諒我的錯誤。”諾瑞說，“我早就該把這封信呈遞給您。我的調查員告訴我，這支部隊最近曾受雇於莫蘭迪國王。所以，盡管他們的頭領堅持說他們不是傭兵，我卻沒有相信他的話。”

“你做得很好，諾瑞先生。”伊蘭心裏還是充滿了愉悅與羞惱的復雜感情。只要是和麥特打交道，她的情緒就總是會在這兩種狀態間遊走。“光明在上，我的確很忙，但如果有人自稱和我認識，還是請您至少要讓柏姬泰知道。”

“是的，陛下。”

“立刻安排我和考索恩大人見面。”她無聊地希望自己能有時間寫一封措辭完全相同的信，好對麥特以牙還牙。“告訴他，他必須帶湯姆一起來，一定要……催他快一點來。”

“如您所願，陛下。”諾瑞以他那特有的僵硬姿勢鞠了個躬。“我是否可以退下……”

伊蘭向諾瑞點點頭，再次表達了謝意，並允許他離開。當諾瑞將屋門關上時，她還在用兩根手指拈著麥特的信。她能夠想辦法利用麥特來對付艾絡琳嗎？就像她利用邊境國人一樣？這麽做是否太不夠朋友了？

“你覺得，為什麽他會提到鑄鐘匠？”柏姬泰問。

“也許他只想給自己的營地添一口報時鐘。”

“但你也不會以為事情只有這麽簡單。”

“這就是麥特的做事方式，”伊蘭說，“他總有辦法把簡單的事情復雜化。他的這封信也充滿了他的那種陰謀氣味。”

“確實，如果他只是想要一口鐘，他只要玩上一個小時的骰子，就足以買上一口了。”

“別亂說了，”伊蘭說，“他哪有那麽幸運。”

柏姬泰一邊吮著茶，一邊哼了一聲。“你真該好好看看他在酒館裏的樣子，伊蘭。那家夥就算是和暗帝玩骰子，也一定能贏。”

伊蘭搖搖頭。當兵的都這麽迷信，就連柏姬泰也不例外。“確保在麥特來見我時多安排一些衛士。他也許是個討人喜歡的家夥，但我可不想任由他在這裏大吵大鬧。”

“這個人到底是誰？”戴玲終於用困惑的聲音問道。

“和蘭德一起長大的另外兩個時軸之一。”柏姬泰一口喝光了杯中的茶水。伊蘭懷孕後，她就放棄了酒精飲料。至少要有人和她一起受苦。

“麥特是……一個特別神奇的人。”伊蘭說，“只要加以適當管束，他就會非常有用。不過，在大部分時間裏，他都是一個徹頭徹尾的災難。當然，無論怎樣評價這個人，有一點絕不容否認，那就是他和他的紅手隊非常善於戰鬥。”

“你打算利用他們，對不對？”柏姬泰以欣賞的眼光看著她。

“當然。”伊蘭說，“我還記得麥特對我說過，他的紅手隊裏有不少凱瑞安人。如果我在進軍凱瑞安時將那些人納入我的麾下，也許太陽王座會更容易落入手裏。”

“這麽說，你真的已經有了這樣的計劃？”戴玲問，“奪取太陽王座？就是現在？”

“世界需要統一。”伊蘭站了起來，“得到凱瑞安之後，我就可以開始將世界整合在一起。蘭德已經控制了伊利安和提爾，並得到艾伊爾的支持。我們是連結在一起的。”

她向西方瞥了一眼，蘭德的情緒就在那個方向上。這些日子以來，她從他那裏只能感覺到被壓抑住的冰冷的憤怒。他在阿拉多曼嗎？

伊蘭愛著他，但她不打算讓安多成為真龍帝國的另一個行省。而且，如果蘭德死在煞妖谷，那又該由誰來統治這個帝國？巨大的帝國終將分崩離析。但她很擔心像達林這樣的人會擁有足夠的力量統一蘭德的遺產。如果發生這種情況，安多將被孤立。它的西南方是來勢洶洶的霄辰帝國；東南和西北方是蘭德遺留下來的新帝國；邊境國則很可能會進行合並，占據北方和東北方。