無所適從

他一聲不響地在無光的隧道中穿行，眼睛閃動著紫羅蘭的顏色，不停搜尋地面和墻上熱能的形跡，確定其表明的是彎道，或是敵人。他看起來就像是在家一般自在，一個屬於幽暗地域的生靈，行動帶著典型的無聲的優雅和謹慎的姿態。

然而崔斯特沒有家的感覺。他已經下到比秘銀廳最深的礦道更深的地方，滯重的氣息緊貼在他身上。他已經在地表生活了將近二十年，學習著外部世界的規則，也依循這樣的規則生活。這些規則與幽暗地域的戒律是不同的，就像林中的野花不同於地洞的簟類。即使崔斯特就在咫尺之遙悄然走過，人類、地精，甚至一位警戒中的地表精靈都不會注意到他。但崔斯特覺得自己笨拙又吵鬧。

這位卓爾遊俠小心翼翼地邁出每一步，生怕足音會在幾百碼外的中空石墻發出回響。這裏可是幽暗地域，一個仰仗聽覺和嗅覺更甚於視覺的地方。

崔斯特的生命有三分之二的時間是在幽暗地域度過的，他最近二十年也是在戰錘族的地下洞穴生活。但是，他不再認為自己還是幽暗地域的一分子。他把自己的心留在了山腰，看著皓月繁星，日升日落。

這裏是由無星之夜籠罩的土地——不，只有單調無盡的無星之夜，崔斯特想著——只有滯重的空氣，閃爍的鐘乳石。

通道的寬度不停變化，有時窄得只有崔斯特的肩寬，有時寬得足以容納十二個人並肩前行。地面稍有些傾斜，將崔斯特引往更深的地下，但洞頂與之平行，一直與地面保持著一定的距離，相當於兩個五尺高的卓爾精靈。很長一段時間裏，崔斯特都沒發現有旁洞或支路，他為此高興，因為不必選擇方向，而且在這種簡單的構造中，任何敵人都不得不從他的正面攻來。

崔斯特認為自己仍未做好準備面對任何的意外，至少現在還沒有。甚至自己的熱感視能都讓他覺得痛苦。每次試著追蹤和辨別各種熱能痕跡時，他就頭昏腦漲。年少時，崔斯特曾幾個星期，甚至幾個月裏都只看著紅外光，搜尋著熱跡而非反射的光線。但現在，他的眼睛已經習慣了在陽光下，以及秘銀廳走廊的火把下視物，他發現使用紅外視覺很別扭。

最後，他抽出了“閃光”，這把魔法彎刀散發出了柔和的藍光。崔斯特靠著墻面休憩，讓眼睛適應平常的光線，以彎刀作為他引路的光芒。不久後，他就走到了一個六路岔口，兩條水平交叉的廊道被一條垂直的井道貫穿。

崔斯特收起閃光往井道上方看去。沒發現有熱源，但這並不能帶來少許安慰。幽暗地域的許多掠食者都能掩飾它們的體溫，就像地表的老虎會借助身上的斑紋在高高的密草叢中潛行一樣。例如，可怕的恐爪怪就長有一層外甲，多骨的板狀外殼掩蔽了它的體熱，使它在熱感視物的眼睛看來和塊平常的巖石沒有兩樣。幽暗地域還有許多生物屬於爬行動物，是冷血的，很難辨識。

崔斯特用力吸了幾口沉滯的空氣，屏息凝神，完全用耳朵來感受外界。除了自己的心跳聲外，他什麽也沒聽到。檢查過裝備，確信一切安全後，他開始爬下井道，小心著陡壁上危險的松動碎石。

他悄無聲息地下到距底部的廊道還有六十尺的地方，但有一小塊石頭比他先滑了下去，砸到廊道地面發出了刺耳的敲擊聲，同一時刻，崔斯特的靴子自墻面無聲地落至地面。

崔斯特僵住，聽著落石聲在一面又一面墻間回蕩。身為一名卓爾的巡邏前鋒，崔斯特曾能完美地追蹤回音，幾乎能精確地分辨出是哪一面墻從哪個方向反射了聲響。然而現如今，他已很難分辨出回聲的每一個單音。又一次他覺得無所適從，被逐漸滋長的黑暗吞沒；又一次他覺得脆弱不堪，因為有那麽多的黑暗居民會循聲而來，而這聲響正直指崔斯特的所在。

他急速經過一個十字交叉的廊道，有些地方轉向很急。正從別的廊道下方穿過，又或者正巧越過一幅通往旁路另外一層的天然梯級。

崔斯特想念關海法想得厲害。黑豹能在任何迷宮中找到出路。

不久後他又一次想起了大貓，當時他轉過一個彎道絆上了一具剛死的屍體。這看來像是某種地底蜥蜴的殘屍，因為它已經被撕得稀爛，所以崔斯特沒法認出究竟是哪一種蜥蜴。尾巴掉了，下顎也沒了，腹部被割開，五臟六腑被吃得一幹二凈。崔斯特在屍體外皮看到了很長的裂痕，仿佛是被爪子耙過，還有又長又細的瘀傷，像被鞭子抽過。在距死屍一尺外的血池旁，卓爾精靈找到一行足跡，一個爪印，一個形狀大小和關海法很相似的爪印。

但是崔斯特的大貓在幾百裏之外，而這場屠殺據遊俠的估計，僅僅發生在一個小時之前。幽暗地域的生物不像地表的生靈會四處遊蕩；危險的掠食者很可能就距此不遠。