隨機應變

“我們能把這整個區弄塌。”達格那將軍戳著展開在桌上的地圖。

“弄塌？”戰鬥狂氣惱地嚷嚷，“如果你把它弄塌了，那我們要怎麽殺那些臭精靈？”

安排這次會議的瑞吉斯直盯著達格那和其他三位擠在桌旁的矮人指揮官。然後他看向潘特，解釋著：“天花板會殺死臭精靈。”

“呸，砂巖！”戰鬥狂叫著，“你那麽幹還有什麽意思？我可打算用卓爾精靈的血來給盔甲上油的，我會的。可照你那個蠢計劃，我得挖上一個月才能掏出個把屍體來蹭蹭。”

“你帶頭沖到這兒。”達格那指著地圖上另一片開闊的坑道，建議道，“我們其他人讓你領先一百。”

瑞吉斯苦著臉看向將軍，再逐個望向其他的矮人，每個人都點頭表示贊同。瑞吉斯知道達格那只是半開玩笑罷了。石頭砸到黑暗精靈身上時，如果可惡的第伯多夫·潘特剛好在那兒的話，大半戰錘族的矮人們可能眼睛都不會濕。

“如果要弄塌通道。”瑞吉斯把他們引回正題，“我們得在這裏，還有這裏加強防守。”他指著附近低層通道上另外的兩個開闊地區，加上一句。“我今天稍後將會見堅石鎮的伯克斯加。”

“你要讓臭烘烘的人類也摻和進來？”潘特問。

即使是喜歡浸滿灰煙、帶著汗味的濃重體味的矮人聽到這樣的評論都皺起了臉。在秘銀廳，人人皆知潘特的腋臭能在五十碼外把堅韌的花朵熏得枯萎。

“我不知道自己會如何對待人類。”瑞吉斯答道，“我甚至還沒有告訴他們我估計會有一場黑暗精靈的突襲。如果他們願意加入我們一方，我也沒理由認為他們不會，我想我們應該明智些，讓他們遠離低層的坑道——即使我們有計劃要在那些坑道裏點上燈火。”

達格那點頭同意：“確實是明智的選擇。”他說，“高個子人類適合在山上作戰。我認為卓爾精靈既可能繞過也可能是穿過山區。”

“堅石鎮的人會等著他們。”另一個矮人補上一句。

站在屋裏一扇半掩的門後的黑影中，布魯諾·戰錘好奇地看著這一切。他很吃驚瑞吉斯這麽快就掌控了事態，尤其是半身人此刻並未戴著紅寶石催眠魔墜。半身人責備布魯諾沒有當機立斷，而是因無法跟上凱蒂·布莉兒和崔斯特陷入了自憐。之後，他拖著潘特直接去找了達格那將軍和幾位戰事指揮官。

現在讓布魯諾吃驚的並不是看到矮人們正熱衷於進行戰前準備，而是看到瑞吉斯似乎成了領導人。當然，半身人是編造了謊言方能扮演這樣的角色。借著布魯諾重又變得漠不關心的模樣，半身人偽稱已面見過矮人王，並裝做是帶著布魯諾的直接指示去找了達格那等人。

剛發現這騙局時，布魯諾真想掐死半身人，但瑞吉斯勇敢地與他對峙，並十分誠懇地提議說，只要布魯諾接手，他就立即靠邊站。

布魯諾希望自己做得到。他努力地想重整旗鼓，但任何關於作戰的想法都讓他憶起近來經歷過的戰鬥，大部分時候他身邊都有崔斯特、凱蒂·布莉兒和沃夫加在。痛苦的回憶讓他喪失了勇氣，布魯諾打發走了瑞吉斯，任由半身人繼續以他為幌子發號施令。

達格那是不輸給任何人的出色戰略家，但他的作戰經驗僅限於對付矮人及愚蠢的地精。而瑞吉斯是崔斯特最好的朋友，聽過上百次關於崔斯特的故鄉及其同胞們的故事。瑞吉斯也是沃夫加最好的朋友，因而他很了解這支矮人在戰事將近時所需要的野蠻人盟軍。

而且，達格那對任何矮人之外的人物從未抱有好感，但現在他真心誠意地聽取了一個半身人的意見——並非以勇敢著稱的一個半身人！——布魯諾不是一般地吃驚。

這事實也同樣刺痛了國王。布魯諾至少跟瑞吉斯一樣了解黑暗精靈和野蠻人，而且他比任何人都清楚矮人的戰術。應該是他站在桌前，在地圖上指點各個戰區；應該是他讓瑞吉斯站在身旁，會見壯漢伯克斯加。

布魯諾將目光垂向地面，摩挲著眉毛和下面的傷疤。空洞的眼窩中一陣隱痛。空洞，他的心也同樣如此，因為失去沃夫加而空了，因為想到崔斯特和心愛的凱蒂·布莉兒在涉險而碎了。

發生在他身上的事遠甚於身為秘銀廳之王應承擔的職責。布魯諾對秘銀廳最重要的貢獻就是他的孩子：一個死了，另一個丟了；接著就是他的朋友們。他們的命運如今他已無力去改變；他只能期望他們能戰勝厄運，能生還，回到他身邊，因為布魯諾沒有辦法去到凱蒂·布莉兒和崔斯特身旁。

布魯諾永遠都無法救回沃夫加了。

矮人王嘆著氣轉身離去，慢慢走回他空蕩蕩的房間。甚至沒有注意到會議已經休會了。