偽裝

“在這兒等著，小關。”凱蒂·布莉兒對黑豹低語，一人一豹注視著這寬闊的地域。鐘乳石在頭上懸成一個環，隔出一間廳堂。地精的聲音從那兒傳來。凱蒂·布莉兒猜想那是主隊，八成因為偵察小隊去而未返緊張了起來。凱蒂·布莉兒知道，僅有的幾個幸存者正很快朝她的方向來。她和小關漂亮地把他們沿路趕開了，逼他們跑向了反方向的通道，但很可能他們已經回頭了。戰鬥發生的地方距離這裏還不到一小時的路程。

廳堂周邊看來沒有別的路，凱蒂·布莉兒不看也知道這兒的地精太多了，她是不可能把它們嚇跑的，而且也不能和它們起沖突。她又一次低頭看著自己黝黑膚色的手，因還是黑暗精靈的外表而略感安慰。理了理她濃密的頭發——看來是純白而不是平常的紅褐色——她昂首闊步地向前走去。

這位卓族祭司不經意地走進地精巢穴時，距離最近的哨兵們都嚇壞了。因為只來了一個人，這才沒讓他們嚇得擠做一團。而凱蒂·布莉兒此時正猜想著大約有一百只地精在這兒紮營。十幾枝矛舉了起來，指著她的方位，而她卻步調一絲不亂地走向洞窟的正中。

地精圍聚在她四周，切斷了所有的退路。還有一些地精則伏在凱蒂·布莉兒走來的通道口向下張望，看是否還有別的卓爾精靈跟來，然而，這堵肉墻在不速之客前行時讓出了一條路，顯然凱蒂·布莉兒的虛張聲勢和偽裝阻止了他們共同禦敵的打算。

她走到洞廳中間時，看到通道口，明白剛才那條通道穿過了這個洞廳，但人潮圍湧著她，讓出前路的速度越來越慢，逼得這位人類偽裝的卓爾精靈也不得不放慢步伐。

她停步的時候，地精們的矛尖從四面八方指向她，低語聲彌漫開來。“岡哈，莫嘎莫嘎。”她命令道。她的地精語很粗陋，連她自己也不確定說的究竟是“讓開給我過去”還是“讓你媽滾進溝裏”。

她希望是前者。

“莫嘎岡，吉－伊克，穆嘎烏嘎！”一個幾乎有人類那麽高大的地精用剌耳的聲音回話。他分開眾地精，正站在她跟前，凱蒂·布莉兒強作鎮靜，但心中很想尖聲喚來關海法奪路而逃，同時又想爆出一陣大笑。顯然，這位是這群地精的首領，或者至少是族中的薩滿巫師。

不過這家夥需要一點兒流行資訊的指導。他像個貴族似的穿著高統黑皮靴，但靴子兩側切開了個大口好套進他的大鴨腳。他還穿著女式的褲子，有一圈裙擺似的寬荷葉邊。而且，雖說這位很明顯是個男性，可他卻穿著女式襯褲和緊身胸衣，還為“豐腴”的胸部找了件不錯的內衣。幾條胡亂搭配的項鏈圍在他皮包骨頭的脖子上：金的、銀的、還有一條珍珠項鏈，而他的每根手指都被俗麗的戒指裝點。凱蒂·布莉兒認出他的頭飾帶有宗教意味，但不能確定是哪個宗派的。那個頭飾是個嵌有寶石的旭日針飾，綴著長長的金色飄帶。凱蒂·布莉兒倒是知道地精把它給別反了，因為它斜吊在地精雜亂的眉毛上方，一條飄帶就懸在他的鼻子前。

毫無疑問，這只地精穿著被部落打劫的倒黴鬼的衣物，自以為偷學來了最時髦的模樣。他用尖嗓門繼續鬼扯，說得相當快，凱蒂·布莉兒只能間或聽出個別單字。然後他突然停住，握拳連連捶著胸口。

“你說地表語言嗎？”凱蒂·布莉兒試圖找到共同語言。她努力壓抑著緊張，料想隨時都會有一根標槍剌進她的背脊。

地精頭目好奇地瞪著她，顯然一個字也沒聽明白。他上下打量著她，紅亮的眼睛最後把視線停在凱蒂·布莉兒掛在頸間的小盒上。“奈因索，嗚哢。”他指著盒子，再指向凱蒂·布莉兒，接著揮手指向遠處的出口。

假如這個小盒只是件普通的首飾，凱蒂·布莉兒會心甘情願拿它去交換離開的路。可是如果她還想跟上崔斯特，她就需要這個魔法小盒。地精頭目重復了他的要求，語調愈發急迫，凱蒂·布莉兒知道自己得快做決定。

靈感突現，她綻開笑容在面前豎起一根手指。“奈因。”她說，認為這應該是地精語中“禮物”的意思。看都沒向身後看一眼，她連擊兩掌大聲喊道：“關海法！”

背後地精們的驚叫聲告訴她黑豹來了。

“鎮定些過來，小關。”凱蒂·布莉兒喊，“走到我身邊來，不要打架。”

黑豹鎮定地慢慢走近來，低著頭，俯著兩耳。關海法時不時發出一聲低吼，讓那些想靠近的地精退後。地精們散得老遠，給這只了不起的大貓讓出一條寬闊的通路，好讓它走到卓族的祭司身邊去。

於是關海法走到了凱蒂·布莉兒身旁，拱了拱她的後臀。

“奈因。”凱蒂·布莉兒重申，點著黑豹，再指向地精頭目。“你帶走大貓。我走那條路離開。”她加上一句，盡力用手勢表達她的意圖。醜陋又好趕時髦的地精王搔搔頭，很不雅觀地落下不少頭皮屑。