王牌

通常，賈拉索將會非常樂意卷入這樣一場沖突，成為爭鬥雙方竟相拉攏的對象。但是這一次賈拉索卻對他的處境有些心神不安。他不想以任何身份和克約·歐紮恩打交道，包括朋友的身份，更不用說與她為敵了，同時他又為班瑞家族如此不顧一切地卷入到這場鬥爭中去而感到心神不寧。他在班瑞家族身上投入的實在太多了。這個機警的雇傭軍首領通常不會關心任何人或事，但是他卻盼望班瑞家族能夠統治魔索布萊城直到他生命的最後一刻，就如他生命剛開始時以及在那之前的無數個世紀裏一樣。

這不是說賈拉索對城市裏的第一家族有什麽特殊的感情。而僅僅是因為班瑞給他提供了一個定位點，給了他一個在魔索布萊城持續更叠的權力鬥爭中表現的舞台。

因此他希望，這將永遠持續下去，但是同克約談話後——他是多麽恨這個家夥啊！——賈拉索開始變得不是這麽肯定了。

克約想要招募他加盟，希望達耶特獨立傭兵團成為她與魔索布萊城上面的世界聯系的橋梁。他們能夠做到這一點，而且可以做得很好，但是賈拉索懷疑他自己，一個習慣於我行我素的人，不能長期得到克約的寵信。在某一天，或早或晚，她將讀到他大腦裏的真實想法，她必然要處理掉他，找個人來代替。

這就是黑暗精靈處理問題的方式。

這個惡魔碩大無比，兩腳直立如同巨人，模樣有些像狗，張著四只肌肉發達的胳膊，其中的兩只的末端張著強有力的巨螯。沒有一個卓爾士兵知道，它是如何進入賈拉索的私人洞穴的，這個洞穴位於歐布羅紮家族堡壘後下方數百碼遠，鷹爪裂谷的峭壁上。

“塔那魔！”深淵魔域中最巨大生物的名字，這個在世界上所有的語言中都能找到名詞，如同警報一樣被人們低聲或者用安靜的手語傳遍了整個堡壘，而人們對此的反應都是一致充滿了恐慌。

首先遭遇這個塔一樣的，十五尺高的巨怪的兩個卓爾士兵實在讓人可憐。出於對達耶特獨立傭兵團的忠誠，並且相信其他人會支持他們的行動，他們倆鼓起勇氣命令巨獸停下來，當它對此毫不理睬的時候，這兩個卓爾士兵發動了攻擊。

假如他們的武器還像先前那樣附有魔力的話，或許他們還能傷到達頭怪獸些許。但是魔力還沒有以一種可以預知或是可靠的方式回到物質界，同樣，塔那魔也被剝奪了他那可怕的魔力，但是這頭怪獸身上的四千磅肌肉和可怕的物理傷害力使得它根本不需要任何魔力的輔助。

兩個卓爾士兵被立刻肢解，塔那魔繼續前進，尋找賈拉索，按照厄圖命令它的那樣。

它發現了雇傭軍首領，身邊圍著數十名最優秀的士兵，就在第一個轉彎處。數名卓爾跳上前來抵禦，但是賈拉索，深知這頭野獸的威力，喝止了他們，他不想白白犧牲卓爾精靈的性命。

“蟹魔。”他充滿敬意地說道，認出了這頭怪獸。

蟹魔犬狀的下顎卷了起來，發出一聲低吼，它的眼睛眯了起來細細地打量著賈拉索，私下確認它真的找到了那個黑暗精靈。

“Baenre cok diemrey nochtero。”塔那魔咆哮著說道，沒有等賈拉索回答，這個巨獸就隆隆地，蹣珊著離開了，它蜷著身子以免腦袋刮到走廊上面的天花板。

再一次，幾個勇敢而又愚蠢的卓爾士兵追了上去，而賈拉索，現在比數周以來都更加開朗地笑了起來，把他們叫了回來。塔那魔剛才用低層界的語言，一種賈拉索非常熟悉的語言，告訴了他所一直期盼的消息。

他旁邊所有緊張不安的卓爾士兵臉上都帶著明顯的疑問。他們不懂得這種語言，迫切地想知道塔那魔到底說了些什麽。

“Baenre cok diemrey nochtero，”賈拉索對他們解釋道，“班瑞家族將會獲勝。”

他諷刺的微笑中充滿了希望，他熱切地握緊了拳頭，向他的士兵們表明這樣的預言是一件好事。

澤裏斯·卡拉銀，第五家族的主母大人，知道舉行這次聚會的意義。崔爾和貢夫·班瑞參加會議主要是為了填補蜘蛛形火盆腳爪處的兩個空缺位置。那兩個位置中的一個正是屬於克約的，按照蜘蛛神後聖者的命令，她沒有被邀請。

另一個空位，由貢夫填補的那一個，正常是應該留給澤裏斯最親密的卓爾朋友，何尼特勞斯·特拉巴主母大人的。沒有提及這一點，但是澤裏斯理解班瑞的兒子的出席以及主母大人未能在此出現意味著什麽。

克約憎恨何尼特勞斯——那並不是秘密——因此何尼特勞斯被留在外面作為犧牲以拖延歐布羅紮家族的入侵。其他這些假定的盟友以及她們所共同敬奉的女神已經允許了澤裏斯的這個最好的朋友的毀滅。