令人不安的聚會

“即使在現在，還是應該由瑞韋爾引導我們去和布魯諾國王會晤。”一個騎手說，他穿著一套非同尋常的鎧甲。他的盔甲上沒有一塊平滑的地方；上面布滿隆起的突脊，環扣相連，一些花格形的附屬物伸向各個方向，它們的作用是使攻擊轉變方向，而不是吸收打擊的力量。

這個人的五十個同伴——實在是一隊相貌古怪的家夥——裝備都很相似，只要看一眼他們細長的三角旗就知道他們是什麽人了。旗幟上畫著一個手執魔杖的人，他的頭發的末端伸得筆直，雙臂高舉，站在屋頂向空中投出一道閃電（也可能他正在捕捉從雲層間射向他的閃電——這點不能肯定）。這是長鞍鎮的旗幟，而這些就是長鞍衛，長鞍鎮的戰士，一支能力超群，也很古怪的隊伍。在這個寒冷陰暗的天氣裏，他們來到了盤石鎮，趕上了這裏第一場雪的第一朵雪花。

“瑞韋爾會引導你的，”另一個騎手答道，他穩健地高坐在馬鞍上，身上布滿了無數惡戰留下的疤痕。他身上的裝甲更加傳統一些，也和他的四十個同伴一樣，騎行在奈斯姆馬與標槍圖案的旗幟下，那是巨魔荒原邊緣一個驕傲的城市。“但不是我們。我們是奈斯姆的騎兵，只追隨我們自己的首領。”

“你們只不過先到這裏而已，但是這不等於說由你們說了算！”長鞍衛叫道。

“我們別忘了自己的目的，”又一個騎士插了進來，他的馬小跑過來站在兩個爭論的家夥中間，問候新來的人們。當他靠近時，其他人都看到了他棱角分明的容貌，閃著金色光澤的頭發以及同樣顏色的眼睛，他根本不是人類，而是一個精靈，盡管對他的種族而言稍微高了一些。“我是銀月城的貝奈爾，帶來了銀月女士的一百名戰士。當戰鬥開始後，我們必須找到自己的崗位，假如我們之間真的需要一位領袖，那應該是我，艾拉斯卓的代言人。”

來自於奈斯姆和長鞍鎮的兩個人無望地互相看了看。他們各自的城市，尤其是奈斯姆，完全在銀月城的庇護下，而且他們各自的統治者也都不會挑戰艾拉斯卓的權威。

“但是這裏不是銀月城，”伯克斯加吼叫著回答，他一直站在旁邊門口的陰影裏，聽著這些爭論，幾乎希望它能引出一些比唇槍舌劍更有意思的東西。“你們都在盤石鎮，這是伯克斯加的領地，在盤石鎮，將由伯克斯加領導你們！”

所有人都感到緊張，尤其是貝奈爾身側的兩個銀月城戰士。精靈戰士安靜地坐著，眼睛直盯著這個巨大的野蠻人，看著伯克斯加身後背著巨劍，穩健地、平靜地走過來。貝奈爾不是一個過度驕傲的人，而且他在這支銀月城特遣部隊中的地位也證明他從來不會讓驕傲蒙蔽了正確的判斷。

“好說，勇敢的伯克斯加，”他很有禮貌地答道。“理該如此。”他轉向其他兩個騎著馬的首領。“我們來自銀月城，而你們是從奈斯姆以及長鞍鎮趕來，我們都是為伯克斯加效勞，為布魯諾·戰錘效勞的。”

“我們是應布魯諾的請求而來的，”長鞍衛嘟嚷著。“不是伯克斯加。”

“那麽你們將帶著戰馬進入秘銀廳底下黑暗的隧道？”貝奈爾推測，通過與伯克斯加和凱蒂·布莉兒的會談他得知矮人們將負責處理地下的麻煩，而騎士們則協助盤石鎮的戰士們一同保衛邊遠地區的安全。

“他和他的馬可能比他期望的更早到地下去，”伯克斯加插了一句，這個公然的威脅極大地震動了長鞍衛。

“夠了，”貝奈爾快速地打斷他。“我們來到這裏的都是盟友，我們應該結成聯盟，為了共同的目標。”

“是因為害怕，”奈斯姆戰士答道。“我們在奈斯姆曾遇到過布魯諾……”他停了下來，看著其他首領，接著目光轉到他那些堅強的戰士的身上尋求支持，‘想找到合適的詞語。“我們遇到了布魯諾國王那個黑色皮膚的朋友，”他最後說道，語調裏公然有嘲諷的味道。“和邪惡的卓爾打交道能有什麽好處？”

這句話剛剛從他嘴裏出來，伯克斯加就一個箭步沖了上去，伸手攥住了他的盔甲，將他按倒在了馬鞍上，使他恰好對著野蠻人暴怒的面容。附近的奈斯姆士兵都抽出了武器，準備戰鬥，而伯克斯加的民眾也都從各個石屋中沖了出來，圍住了各個角落。

貝奈爾嘆息著，長鞍衛們，每一個人，都驚慌地晃著腦袋。

“如果你膽敢再說崔斯特·杜堊登的壞話，”伯克斯加咆哮著，毫不顧及身邊的劍和長矛，“你會給我一個有趣的選擇。要我把你切成兩半，把你的腦袋丟在野地裏，還是要我把你帶到崔斯特那去，讓他能榮幸地親自切斷你的腦袋？”