第十八章（第3/14頁）

他喝光第二罐啤酒，朝瀑布下面的河流做個手勢。“順著那條河走，你會找到長著野生稻谷的湖泊。在只有野生稻谷的時代，你和朋友一起劃著獨木舟，去那裏，把野稻穗敲落到你的獨木舟裏，然後回家煮熟，儲存起來，可以讓你過上好長一段食物無憂的日子。不同的地方生長出不同的食物。往南走得更遠一點，那裏長著橘子樹、檸檬樹，還有那些綠色的軟乎乎的東西，有點像梨子⋯⋯”

“鱷梨。”

“鱷梨，”威士忌・傑克贊同道，“就是那個名字。可它們在這邊卻無法生長。這裏是野稻谷的家鄉，是駝鹿的家鄉。我要說的就是，美國就是這麽一塊土地，這裏不是適合神靈生存的地方，他們在這裏無法適應。他們就像鱷梨，拼命想在生長野稻谷的地方生存下去。”

“他們很難生存得很好。”影子說著，突然想起了什麽，“可是，他們就要開戰了。”

這是他唯一一次看見威士忌・傑克哈哈大笑，笑聲幾乎像是咆哮，沒有一點笑意在其中。“哎呀呀，影子啊。”威士忌・傑克說，“如果你所有的朋友都從懸崖跳下去自殺，你會不會也跟著跳啊？”

“也許會吧。”影子感覺自己舒服了很多，他覺得那不僅僅是啤酒的原因。他已經不記得上一次自己感到如此有活力、如此自在是什麽時候了。

“那可不是戰爭。”

“那它到底是什麽？”

威士忌・傑克捏扁空啤酒罐，把它壓成一個薄片。“看。”他手指瀑布。太陽已經升到高空，陽光灑在瀑布飛濺出來的水沫上，一輪彩虹懸掛在瀑布上空。影子覺得這是他有生以來見過的最美麗的景象。

“那是一場大屠殺。”威士忌・傑克平淡地說。

就在這一瞬間，影子看到了。他看清了一切，真相竟然如此明顯、如此簡單。他搖搖頭，吃吃地笑起來，接著又搖搖頭，哧哧的輕笑變成洪亮的放聲大笑。

“你沒事吧？”

“我沒事。”影子說，“我剛剛發現了隱藏的印第安人。沒看到所有的，但的確看到了。”

“可能是霍昌克族的，那些家夥隱藏的本事差得要命。”他擡頭看一眼太陽。“該回去了。”他說著站起身來。

“這是兩人聯手設下的騙局，”影子說，“根本就不是什麽戰爭，對吧？”

威士忌・傑克拍拍影子肩膀。“你也不是那麽笨嘛。”他贊許地說。

他們走回威士忌・傑克的小屋，他打開門。影子猶豫了一下。“我希望和你一起待在這裏，”他說，“這裏似乎是個好地方。”

“好地方多得是，”威士忌・傑克說，“關鍵在於你怎麽看。聽著，當神被人們遺忘的時候，他們就會死亡。人類也會死亡。但是，這片土地依然會在。這裏既是美好的地方，也是糟糕的地方。這片土地哪裏都不會去。我也一樣。”

影子關上門。有什麽東西正在拉扯他，他再次獨自置身於黑暗之中，但是黑暗變得越來越明亮，最後像太陽一樣明亮耀眼。

然後，疼痛開始了。

有個女人走過草地，春天的花朵在她走過的地方紛紛綻放。此時，此刻，她稱自己為伊斯特。

她經過的地方，很久以前曾經有過一座農場屋舍。即使到今天還殘留著幾堵破墻，從野草和牧草叢中冒出來，仿佛東倒西歪的一口爛牙。下起了毛毛細雨，烏雲低沉地壓在天際。天氣很冷。

曾經是農場房屋的位置不遠處有一棵大樹，一棵巨大無比的銀灰色的樹。所有跡象似乎都表明樹已經在冬天裏死掉了，樹上光禿禿的沒有一片樹葉。樹前的草地上有幾片看不出顏色的破布片。她停在布片前，彎腰揀起一塊褐色的東西：那是一塊被風化腐蝕得很嚴重的骨頭碎片，應該是人類的頭骨。她把骨頭丟回草叢中。

接著，她看到被吊在樹上的男人，挖苦地笑起來。“光著身子就不好玩了，”她說，“解開衣服的過程才有趣，就像拆開禮物或者剝開雞蛋一樣有趣。”

走在她身邊的鷹頭男子低頭看看自己赤裸的下身，仿佛第一次意識到他光著身子。他說：“我可以直視太陽，甚至不用眨眼。”

“你真聰明。”伊斯特安慰他說，“好了，我們把他從樹上放下來。”

將影子綁在樹上的潮濕繩子很久以前就風化腐爛了，他們兩人很容易地就拉斷了繩子。吊在樹上的人體立刻滑下來，朝樹根摔去。他們在他落下的瞬間接住他，把他擡起來。盡管他身材很高大，他們還是輕而易舉地搬動了他，把他平放在草地上。

躺在草地上的那具身體冷冰冰的，沒有呼吸，身體側面有一處凝結著幹涸的黑色血塊的傷口，似乎是被長矛刺傷的。

“現在怎麽辦？”