1755年8月4日

我已無從選擇，一切皆因為這個早晨，我們來了一位訪客。

我們在離萊克星敦五裏左右的地方紮營住了下來，在那裏我們沒有看到任何人——任何活著的人——一連好幾周。當然，在我看到他之前便已聽到了他的聲音。或者我該說我聽到了他引起的騷動：不遠處群鳥拍動著翅膀飛離樹林。我知道，沒有哪個莫霍克人會像這般驚動鳥群，這也就是說來者是其他人：一個殖民地民眾，一個愛國者，一名英軍士兵；甚至有可能是一個迷失方向的法軍偵察兵。

齊歐大約一個鐘頭前已經離開帳篷去狩獵了。不過，我知道她絕對已經從群鳥的驚動中看出了什麽；她應該已經拿好她的滑膛槍了。

我動作迅速地爬上一棵樹，梭巡起我們周圍的這片區域。那裏，就在不遠處——他就在那裏，獨自一人的騎士騎馬慢步穿過森林走來。他的滑膛槍斜挎在肩背。他戴著一頂三角帽，身著深色的穿扣整齊的外套；並非軍人的制服。他拉韁勒馬，停了下來，我看見他摸向自己的背包，拿出望遠鏡架在眼前。我看到他將望遠鏡的角度調向上方，樹冠的上方。

為什麽是看向上方？聰明的小夥子。他正在尋找那股顯而易見的輕煙，對比起晴朗湛藍的清晨的天空，顯得格外醒目。我向下看向我們的營火，那煙霧此時正裊裊攀升直向天際，隨即我又看向騎士，看到他將望遠鏡移向天際，簡直就像……

沒錯。簡直就像他已經將勘查區域分割成塊，現在正一塊一塊有條不紊地檢視，這完全就是……

我的做法。或是我的弟子的做法。

我稍稍松了口氣。此人是我的同僚之一——從他的行動模式和衣著打扮上來看，應該是查爾斯。我看到他注意到了營火發出的煙霧，他將望遠鏡放回背包，騎向營地方向。現在他已經離得很近了，我看到了他確實是查爾斯，於是我爬下樹走向帳篷，心裏想著齊歐。

回到地面後，我便試著用查爾斯的視角四處查看起來：營火，兩個鐵罐，系於兩棵樹之間的一塊大帆布，在帆布下面是我和齊歐晚上裹身保溫用的獸皮。我趕忙拉下帆布，蓋住獸皮，接著再蹲在營火邊收拾起鐵罐。片刻之後，他騎馬走到了空地上。

“你好，查爾斯。”我並未回頭看他，已先行開口說道。

“你知道是我？”

“我看到你充分發揮了你訓練的成果：這讓我印象深刻。”

“我受到的是最好的訓練。”他說道。我聽到了他聲音中的愉悅之情，待我擡頭時，我看他正低頭看著我。

“我們都很想你，海瑟姆大人。”他說道。

我點了點頭。“我也很想你們。”

他的眉毛高高挑起。“真的？你知道我們在哪裏。”

我將木棍伸進火中挑撥，然後看著火焰尖端燃燒發紅。“我想知道我不在時你們是否能夠獨當一面。”

他抿住嘴唇點了點頭。“我想你應該知道我們做得到。你離開的真正原因是什麽，海瑟姆？”

我的視線從火中離開，擡頭看向他，眼含鋒利。“你覺得應該是什麽原因，查爾斯？”

“也許你很享受與你的印第安女人在這裏的生活，在兩個世界之間暫時休憩，暫時放下對於兩邊的責任。這樣的悠閑度假必是相當愜意……”

“注意你的言辭，查爾斯。”我警告他。突然我注意到他正低頭看著我，於是我站起身來看著他，讓兩人處於同等的條件下談話。“或許比起關注我的個人行動，你更應該把注意力放在你自己身上。告訴我，波士頓的事務進展如何？”

“我們一直在忙你要我們專注的事情。關於土地的事情。”

我點了點頭，想到了齊歐，我很想知道是否有別的解決途徑。

“還有別的事情嗎？”我問道。

“我們也在繼續尋找先行者的遺跡……”他擡起下巴說道。

“我知道了……”

“威廉在會議上提議打算組建一支遠征隊。”

我心下一驚。“沒人來征詢過我關於這件事的意見。”

“你當時不在場，無法征詢。”查爾斯這麽說道。“威廉認為……好吧，如果我們想找到遺跡的方位，那麽最好就此開始。”

“如果我們在原住民的土地上紮營的話，這一舉動會激怒他們。”

查爾斯看著我的眼神像是在說我瘋了。那是自然。我們，堂堂聖殿騎士需要為了區區幾個原住民而心煩意亂嗎？

“我一直都在思考遺跡的事情。”我趕緊加了一句，“但不知為何現在這件事變得已不那麽重要了……”我看向遠處。

“還有什麽別的你打算略過的嗎？”他無禮地問道。

“我警告你……”我說時暗暗地張開了手指。

他掃了營地周圍一眼。“話說回來她在哪兒？你的印第安……情人？”