第十四章

我帶著滿心的悲傷和憤怒策馬在夜色中穿行，經由大路進了鎮子，在一切的開始之處，“老橡木棍”酒館停了下來。我蹣跚著走了進去，一只手捂著自己受傷的胸口，面孔也仍在隱隱作痛。

酒館裏的交談聲停止了。我吸引了他們的注意力。

“我在找湯姆·考博雷和他的鼬鼠兒子，”我氣喘籲籲地說著，惡狠狠地盯著眾人，“他們來過這兒嗎？”

有些人轉過身去。還有些人聳了聳肩。

“我們可不想惹麻煩，”酒館老板傑克在吧台後面說道，“你給我們惹的麻煩已經夠用一輩子了，真是多謝了，愛德華·肯威。”他說“真是多謝了”的時候語速很快，聽起來就像是“真多謝”。

“你很清楚包庇考博雷一家會給你惹來什麽麻煩。”我警告他說，然後大步走向吧台，這時他把手伸向了我早就知道的那樣東西：一把掛在隱匿處的劍。我搶先一步趕到，猛地伸出手——同時牽動了傷口，令腹部一陣疼痛——抓住劍柄，飛快地拔劍出鞘。

一切都發生得太快，讓傑克來不及反應。前一秒他還在考慮是否要去拿劍，下一秒同一把劍就抵在了他的喉嚨上，真多謝。

酒館裏光線昏暗。壁爐裏火光閃爍，黑色的影子在墻壁上躍動，酒客們紛紛警惕地眯起眼睛，看著我。

“好了，告訴我，”我說著，劍尖指著傑克的喉嚨，讓他瑟縮了一下，“考博雷父子今晚來過嗎？”

“你不是今晚就要乘帝王號離開嗎？”

發話的不是傑克，而是另一個人。某個坐在昏暗處，我看不清模樣的人。我也沒能認出那個聲音。

“噢，幸好我的計劃有變，否則我的父母就該在睡夢中活活燒死了，”我擡高了嗓門，“這就是你們的目的，是不是？因為這就是原本會發生的事。這些你們都知道，不是嗎？”

酒館裏安靜得連一根針落地的聲音都能聽見。他們在黑暗中注視著我：那些曾跟我喝酒打架的男人，那些跟我上過床的女人。他們守口如瓶。而且他們會繼續保守下去。

屋外傳來了馬蹄聲，然後是馬車的叮當響聲。其他人也都聽見了。酒館裏的緊張氣氛似乎變了。很可能就是考博雷父子。也許是來制造不在場證據的。我把傑克從吧台後面拖了出來，走到酒館門口，那把劍始終抵在他的喉嚨上。

“誰都別說話，”我警告他們，“如果有人說哪怕一個字，傑克的喉嚨就要開個口子。今晚需要見血的，只有放火燒了我父親牧場的那個人。”

這時外面傳來了人聲。我聽見了湯姆·考博雷的聲音。酒館的門打開的同時，我也躲到了門後，讓傑克擋在我身前，劍尖緊貼他的脖子。周圍陷入了可怕的沉默，那三人也立刻察覺到了不對勁，但為時已晚。

他們走進門的同時，我聽到考博雷嘶啞的笑聲漸漸停止，然後我看到了先前認出的那雙靴子，那雙屬於朱利安的靴子。於是我從門後走出，一劍刺穿了他。

你真該趁早殺掉我的。我會把這句話刻在我的墓碑上。

朱利安的身體凝固在了門框裏，他張大嘴巴，瞪大眼睛，先是看向刺進胸口的那把劍，然後又看向我的眼睛。他最後看到的正是奪走他性命的我。他死前最後的咒罵化作一口噴到我臉上的鮮血。無論如何，他都不是我殺死的最後一個人。但卻是頭一個。

“湯姆！是肯威！”酒館裏傳來大叫聲，但即便對湯姆·考博雷這麽愚蠢的人來說，這也是多此一舉了。

朱利安雙眼呆滯，光芒盡失，接著他軟癱下去，最後劍身滑出了他的胸口，而他就像個該死的醉鬼那樣倒在門口。湯姆·考博雷和他兒子塞斯就站在他身後，瞠目結舌的樣子像是看到了鬼。打算喝上幾杯，再就今晚的娛樂好好吹噓一番的想法煙消雲散，他們轉身就逃。

朱利安的屍體擋在我的前方，於是在我走出大門之前，他們也得到了寶貴的幾秒鐘之間，跑到了夜色籠罩的大路上。塞斯絆倒在地，正努力爬起身來，但湯姆並沒有停步去攙扶自己的兒子，而是飛快地穿過大路，朝對面的農舍跑去。我轉眼之間就追上了塞斯，手裏仍舊攥著那把滴血的劍，有那麽一瞬間，我很想讓他成為第二個死在我手下的人。此時的我早已氣昏了頭，而且他們都說萬事開頭難。我幹嗎不幹掉塞斯·考博雷，給這世界做點貢獻呢？

還是不行。我下不了手。除了憐憫之外，我的心裏還有疑慮。有可能——雖然幾率很小，但的確有可能——塞斯根本不在場。

於是我用劍柄狠狠地砸中了他的後腦勺，隨之而來的是憤怒而痛苦的叫聲，還有他重重倒地的聲音，多半已經人事不省，而我從他身邊沖過，飛快地橫穿道路，跟在湯姆後面。