第二章

喬凡尼·奧迪托雷的辦公室位於二樓，透過寬闊的陽台上的那兩扇雙開大窗，可以俯瞰下方的後花園。房間裏的黑色橡木材質墻板的旋渦狀圖案，散發出莊嚴肅穆的氣氛，就連裝飾華麗的灰泥天花板也無法將其緩和。房間裏有兩張面對面放著的書桌，大的那張屬於喬凡尼。墻邊擺著一排書櫃，書櫃裏塞滿了賬簿和貼有紅色火漆的羊皮紙文稿。這個房間的布置正是為了告訴來訪者：你會在這裏找到財富、尊重與信任。作為奧迪托雷國際銀行的負責人——銀行主要為名義上是神聖羅馬帝國所屬的日耳曼尼亞諸王國提供貸款——喬凡尼·奧迪托雷非常清楚自己的責任之重大。他希望自己的長子和次子能早點停止胡鬧，幫他分擔他從自己父親那裏繼承來的這份重擔，只是目前看來希望渺茫。不過……

他坐在書桌後面的椅子上，憤怒地看向房間另一頭的二兒子。埃齊奧站在另一張桌子旁邊，那邊空無一人——喬凡尼的秘書聽從吩咐離開，讓這對父子有機會私下談話，而埃齊奧擔心，這次對談會讓他非常痛苦。時間剛過中午。他整個早晨都提心吊膽地等著父親的召喚，不過他還是利用那段時間補充了一兩個鐘頭必要的睡眠，又梳洗了一番。他猜想父親是有意在責罵他之前給他做這些事的時間的。

“我的兒子，你以為我又瞎又聾嗎？”喬凡尼怒吼道，“你以為我沒聽說你昨晚在橋邊跟維耶裏·德·帕齊那夥人打架的事嗎？有時候，埃齊奧，我真覺得你不比他好多少，而且帕齊家可不好惹。”埃齊奧正要說話，可父親卻擡起手作為警告。“麻煩讓我說完！”他吸了口氣，“你知道你讓我想起了誰嗎？”

埃齊奧垂下了頭，但他驚訝地發現父親站身起來，穿過房間來到他面前，然後摟住他的肩膀，咧嘴笑了起來。

“你這搗蛋鬼！你讓我想起了年輕時的自己！”但喬凡尼的表情隨即轉為嚴肅，“別以為我不想狠狠懲罰你，只不過眼下我還需要你的幫助。否則的話，你聽好了，我會把你送到你的馬裏奧叔叔那裏，讓他把你招募進他的騎兵隊去。這會讓你開開竅！不過我現在還用得著你，而且眼下正是我們在這座城市發展的關鍵時刻，雖然憑你那愚鈍的腦瓜肯定猜不出來。你的頭感覺如何？我看到你把繃帶解掉了。”

“好多了，父親。”

“那麽我猜，沒什麽能妨礙你去完成我為你安排的工作了？”

“保證完成，父親。”

“你最好說到做到。”喬凡尼轉身回到桌邊，從抽屜裏拿出一封蓋著他的印章的信，遞給埃齊奧，外加一個皮革匣子，匣子裏裝著兩份羊皮紙公文。“我希望你把這些帶到洛倫佐·德·美第奇的銀行，送到洛倫佐本人手中，不能有任何拖延。”

“我能問問裏面的內容嗎，父親？”

“如果你說的是那些公文的話，不行。不過我可以告訴你，這封信是為了把我們和米蘭打交道的最新情況告知洛倫佐。我花了一整個早上的時間做準備。這些本來不該跟你多說，不過如果我不能信任你，你也就不會明白何謂責任。據說有人在密謀對付加萊亞佐公爵——那家夥是個討厭鬼，這我可以向你保證，但佛羅倫薩沒法承受米蘭動亂帶來的影響。”

“參與者都有誰？”

喬凡尼眯起眼睛看著他的兒子。“他們說主謀包括喬凡尼·蘭普尼亞尼，傑羅拉莫·奧爾加第和卡洛·維斯康蒂，不過看起來我們親愛的弗朗西斯科·德·帕齊也有份參與。最重要的是，他們計劃的目標似乎不只是控制兩個城邦的政治界而已。這兒的行政長官已經暫時拘捕了弗朗西斯科，但帕齊家恐怕不會善罷甘休。”喬凡尼停了口。“好了。我已經說得太多了。盡快把這些送到洛倫佐那裏——我聽說他很快就要去卡勒基，呼吸鄉下的新鮮空氣。貓兒不在，老鼠可就……”

“我會盡快趕到那兒的。”

“好孩子。快出發吧！”

埃齊奧獨自出發，盡可能地利用後街小巷前進，卻沒想到維耶裏可能還在搜尋他。在距離美第奇銀行只有幾分鐘路程的一條安靜的街道上，維耶裏突然擋住了他的去路。埃齊奧本想折返，卻發現維耶裏的其他手下封鎖了退路。他再次轉身。“抱歉，我的小豬兒，”他對維耶裏喊道，“但我沒空再痛打你一頓了。”

“要被痛打的人可不是我，”維耶裏大吼著回答，“你已經走投無路了：不過別擔心——在你的葬禮上，我會送上一只漂亮的花圈。”

帕齊家的打手們漸漸圍攏過來。維耶裏多半還不知道他父親已經入獄的事。埃齊奧拼命地掃視周圍。街道兩旁高大的房屋和墻壁徹底包圍了他。他背好那個裝著重要公文的小包，選定了附近最矮的那棟屋子，沖到墻邊，開始攀爬粗糙的石墻，很快爬到了屋頂。到了那兒以後，他停留了片刻，低頭看著維耶裏惱怒的表情。“我連對你撒尿的時間都沒有了。”他說著，盡可能快地穿過屋頂，甩掉了追兵，然後以前所未有的靈巧動作穩穩落地。