第十二章

1481年的威尼斯總督是喬凡尼·莫塞尼戈，在他穩健的治理方針下，那座城市總體來說相當宜人。他們和土耳其人和平相處，城市日漸繁榮，無論是海上還是陸上的貿易路線都得到了保障，銀行開出的利息眾所周知地高，但投資的行情仍然看好，儲戶也相當滿意。那裏的教會也很富有，藝術家們也擁有精神和物質雙方面的支持。這座城市因第四次十字軍東征後掠奪君士坦丁堡而起家，當時的丹多羅總督借由十字軍的力量征服了拜占庭帝國，更不知羞恥地展示他們奪來的戰利品：其中最顯眼的，就是沿著聖馬可大教堂正墻上方一字排開的那四尊青銅駿馬雕像。

在那個初夏的早晨，初次造訪威尼斯的萊昂納多和埃齊奧並不清楚這座城市卑劣而又奸詐的過去。他們看到的只有華麗的總督府那粉紅色的大理石與磚石，向前方和左方延伸的寬闊廣場，高得驚人的磚砌鐘樓，以及身材苗條，穿著深色衣物的威尼斯人：他們仿佛陰影般穿梭於陸地上，又或是在那散發著臭氣、紛繁如迷宮的運河上駕船往來，他們乘坐的有優雅的貢多拉，也有醜陋的駁船，而駁船上裝著各式各樣的貨物，從水果到磚塊，不一而足。

達·佩薩羅伯爵的仆人們接管了萊昂納多的行李，又在他的暗示下接過了埃齊奧的馬匹，更答應為這位來自佛羅倫薩的銀行家之子安排合適的住處。然後仆人們各自散去，只留下一個臉色蠟黃、身材肥胖、有一雙水泡眼的年輕男人，他的襯衣被汗水浸濕，笑容連糖蜜都會自愧不如。

“閣下，”他假笑著走上前來，“請允許我做自我介紹。我是尼羅，專門為伯爵大人接待來客。我的職責是帶兩位短暫地遊覽一下我們引以為豪的城市，隨後伯爵大人會……”說到這裏，尼羅的目光緊張地在萊昂納多和埃齊奧之間移動，試圖確認誰才是接受委任的那位藝術家，最後他選擇了看起來不那麽像行動派的萊昂納多。“……接待您，萊昂納多先生，並和您在晚餐前喝上一杯，位置就選在仆役大廳。”他鞠了一躬，又補充道：“我們的貢多拉正等著您……”

在接下來的半個鐘頭裏，埃齊奧和萊昂納多在半強迫下開始欣賞威尼斯的美景。他們坐在一條由船首和船尾的船夫嫻熟地駕駛著的貢多拉上，以最佳的角度遊覽這座城市。但這份樂趣卻被尼羅的滔滔不絕給破壞了。盡管埃齊奧對這裏獨特而美麗的建築很感興趣，但先前救助卡特琳娜女士的行為讓他渾身濕透，疲憊不堪。他本想趁著尼羅沉悶的獨白小睡一會兒，突然又驚醒過來。有什麽東西吸引了他的注意。

埃齊奧聽到，從運河的河堤那邊，距離德·費拉拉侯爵宮不遠的地方，傳來了叫喊聲。兩個手持武器的衛兵正在騷擾一名商販。

“先生，你應該留在家裏才對。”衛兵之一說。

“我已經付過租金了。我有權在這兒販賣商品。”

“抱歉，先生，但這違反了艾米利歐大人的新規定。恐怕您違規的情況相當嚴重。”

“我要向十人議會上訴！”

“你可沒這個時間了，先生。”另一個衛兵說著，一腳踢翻了貨攤的雨蓬。那人賣的是皮革制品，而那些衛兵把最好的那些塞進口袋，其余的則丟進運河裏。

“下次可別再說這種荒謬的話了，先生。”說完，兩個衛兵便大搖大擺地離開了。

“這是怎麽回事？”埃齊奧問尼羅。

“沒什麽，閣下。只是本地的一點小問題而已。請您當作沒看見吧。現在我們即將經過著名的裏亞爾托木橋的下方，它是大運河上僅有的一座橋梁，以……”

埃齊奧並不介意這個可憐蟲繼續口若懸河，不過他看到的景象令他不安，而且他也聽到了“艾米利歐”這個名字。這個名字在基督教徒裏相當常見，但卻讓他想起了一個人：艾米利歐·巴巴伊格。

沒過多久，萊昂納多堅持要船停下來，好讓他去那個販賣兒童玩具的市場上看一看。他徑直朝吸引了他的那個貨攤走去。“看啊，埃齊奧！”他喊道。

“你找到了什麽？”

“那是個人體模型。是手工制造的小型模型，我們畫畫時用它來當模特。我想買上一兩個。能不能麻煩你——我好像把錢包和行李一起送到新的工作室去了。”

可就在埃齊奧伸手去拿錢包的時候，一群年輕人從他們身邊擠過，其中一個還試圖割下他腰帶上的錢包。

“嘿！”埃齊奧喊道，“混蛋！停下！”說完，他便追了上去。他認準的那個人短暫地回了次頭，撥開面前的一縷赤褐色的發絲。那是張女人的臉！她隨即和同伴一起鉆進人群，消失得無影無蹤。

他們在沉默中繼續觀光，只是萊昂納多抱著兩只人體模型，一副心滿意足的樣子。埃齊奧滿心的不耐煩，想要擺脫作為向導的那個小醜，甚至也包括萊昂納多。他需要時間去獨處，去思考。