第二十八章

1503年8月的一個清晨，埃齊奧應他叔叔的要求，前去蒙特裏久尼城堡的書房，去和其他刺客組織的成員碰面。他已經四十四歲了，兩鬢開始斑白，但胡須仍然是深栗色的。來到書房的有葆拉、馬基雅維利和狐狸，以及西奧多拉、安東尼奧與巴托羅繆。

“是時候了，埃齊奧，”馬裏奧莊嚴地說，“我們擁有伊甸蘋果，所有失落的古籍書頁也已收集在此。讓我們完成你的父親，我的兄弟在多年前開始的工作吧……也許我們終於可以弄清古籍裏藏著的那條預言的意義，並徹底瓦解聖殿騎士團強大的權勢。”

“那麽，叔叔，我們應當從尋找墓穴開始。你們收集的這些古籍書頁應該能幫助我們找到它。”

馬裏奧轉開書櫃，露出放置古籍書頁的那面墻壁——現在每個凹口裏都有一張書頁。在附近的一處底座上，放著伊甸蘋果。

“這就是書頁之間的聯系方式，”他們看著書頁組成的復雜圖案，而馬裏奧繼續解釋，“它似乎是一張世界地圖，只是這個世界比我們所知的要大，西方和南方的大陸都是我們所不知道的。但我相信它們的存在。”

“還有些別的東西，”馬基雅維利說，“在左邊，你們應該能看到一根權杖的輪廓，實際上，那應該是教皇的權杖。右邊顯然是蘋果的圖案。在這些書頁的中間，我們能看到十來個小點，但它們組成的形狀我們還無法理解。”

就在他說話時，伊甸蘋果自行亮了起來，最後閃爍著刺眼的光芒，照亮了那些古籍書頁，仿佛要擁抱它們似的。隨後，它又變回了黯淡而不起眼的樣子。

“它為什麽會在這個時候發光？”埃齊奧問道。他真希望萊昂納多能在場解釋，至少給出推論。埃齊奧試圖回憶他的朋友口中的這個“奇異裝置”的非凡特質，但他並不覺得伊甸蘋果究竟是什麽——它看起來既像是機械，又像是活物。不過本能告訴他，他可以相信這東西。

“又是一個待解之謎。”狐狸說。

“這張地圖怎麽可能存在？”葆拉問，“尚未發現的大陸……！”

“或許是等待重新發現的大陸。”埃齊奧提議說，但他的語氣也滿是敬畏。

“這怎麽可能？”西奧多拉說。

馬基雅維利答道：“或許答案就在那座墓穴裏。”

“我們能找到它的位置了嗎？”始終講求實用的安東尼奧說。

“讓我們看看……”埃齊奧審視著整本古籍，“如果我們把這些點連成線……”他這麽做了，“看，這些線相交於同一點！”他後退了幾步，“不！這不可能！墓穴！看起來墓穴就在羅馬！”他掃視周圍的眾人，而他們看出了他的想法。

“這就解釋了羅德裏戈為什麽如此渴望成為教皇，”馬裏奧說，“他已經統治教廷十一年，但仍舊缺乏發掘它最黑暗秘密的手段，但他顯然知道墓穴就在羅馬。”

“當然！”馬基雅維利說，“從某種意義來說，他值得欽佩。他不僅成功找到了墓穴，而且成為教皇以後，他也擁有了權杖！”

“權杖？”西奧多拉問。

馬裏奧開了口：“古籍裏始終提到那兩件‘伊甸碎片’，說那是兩把鑰匙。第一把鑰匙——”他轉頭看向它，“——就是伊甸蘋果。”

“另一把鑰匙就是教皇權杖！”埃齊奧醒悟過來，“教皇權杖就是第二把‘伊甸碎片’！”

“正是如此。”馬基雅維利說。

“上帝啊，你說得對！”馬裏奧叔叔大聲說道。他的臉色立刻嚴肅起來。“多年以來——幾十年以來——我們都在尋找這些答案。”

“如今我們找到了答案。”葆拉補充道。

“但‘西班牙人’恐怕也一樣，”安東尼奧插嘴道，“我們不知道古籍還有沒有其他抄本——或許就算他收集到的古籍並不完整，也能為他提供足夠的信息……”他沒說下去。“如果他已經有所發現，如果他找到了進入墓穴的方法……”他壓低了嗓音，“和裏面的東西相比，伊甸蘋果根本算不了什麽。”

“兩把鑰匙，”馬裏奧提醒他們，“墓穴需要兩把鑰匙才能開啟。”

“但我們不能冒險，”埃齊奧急切地說，“我必須現在就趕去羅馬，找到墓穴！”沒有人反對。埃齊奧的目光掃過每個人的面孔。“你們呢？”

一直沉默不語的巴托羅繆此時開了口，但還是像以往那樣直言不諱。“我會盡我所能——在那座永恒之城制造些麻煩和騷動——吸引他們的注意力，讓你能夠順利達成你的使命。”

“我們會盡可能地幫你解決那些不必要的麻煩，我的朋友。”馬基雅維利說。

“等你準備好了就告訴我，我的侄兒，我們會跟著你一起去，”馬裏奧說，“人人為我，我為人人！”