第八回 行者石窟翁相伏姬 瀧田近村狸養雛狗

金碗八郎孝吉突然自殺，不知其志者認為他不當死，有功未受獎竟可惜地喪了命。有人責備他這都是因為被玉梓罵得慚愧難當而死去。也有人認為並非如此，古之賢人有言：男子寡欲可退百害；女人不妒則可掩百拙，更何況道德仁義呢？義實之德不孤，鄰國武士敬仰之，想與之通好，祈求聯姻者甚多。其中上總國椎津城主萬裏谷入道(1) 靜蓮之女，名叫五十子，賢惠美貌，義實也略有耳聞，於是就娶其為妻，生了一女一男。第一個是女兒，生於嘉吉二年夏季。為表示是在三伏季節所生，故取名伏姬。第二個是男孩，在次年末降生，稱之為二郎太郎。後來繼承其父的家業，叫安房守(2) 義成，駐在稻村城，武威益震。伏姬在繈褓中就與眾不同，使你想到宛如從竹節中出生的輝夜公主，肌膚潔白如玉，脖子上有很長的胎毛。三十二相(3) 一相不缺，父母疼愛非同一般，用不少女官服侍著她。然而伏姬晝夜啼哭，雖然到了三歲還不能說話。她從來不笑，只是啼哭，三年來到處求醫，或請高僧、行者施巫術進行祈禱，都沒效驗。這且不提。

卻說安房郡有個叫洲崎明神的古老神社。在那個神社的山腳下，有個大石窟。窟中有座古像，就是役行者。從那裏流出來的泉水叫子水，即使天旱水也不涸。從前在文武天皇時代，役君小角(4) 被流放到伊豆島，此處距伊豆島海路僅一百四十余裏，小角踏著波浪去遊歷洲崎，在那裏顯靈驗，所以後人就在那裏造一尊石像，安放在石窟內。據說非常靈驗，去祈禱的無不達到心願。這樣一傳十、十傳百地傳到伏姬的母親五十子耳朵裏。她為了伏姬之事，每月派人到石窟去代為祈禱。已有三年，雖無多大效驗，但伏姬安然無恙地被哺養到今天，或許就算有一定的效驗。心想，如能親自去祈禱一下，說不定會有奇特的靈驗。於是就向義實訴說了此事。義實雖不反對，但洲崎並非裏見的領地，雖然現在安西不會有什麽野心，但是為了這件事讓孩子到那裏去，唯恐別人議論，還是作罷吧，因而不肯答應。但因五十子多次請求，便難以拒絕，於是選擇幾個年歲大的男女仆人，悄悄陪同公主到洲崎去了。

伏姬坐在轎子裏，由奶母抱在膝上。她從未到外邊來過，四周雖喧囂熱鬧異常，也毫不感興趣，一路上只是不住啼哭。跟隨的人沒辦法，抓緊趕路，很快來到明神別當(5) 的養老寺，住宿在那裏，到行者石窟祈禱了七天。祈禱的法事很快圓滿結束，隨從們催著回公館。出了旅宿處，轎子向平郡方向走約七八裏時，公主啼哭得很厲害。女官和奶母為了哄她，從轎子裏出來抱著她趕路，但走得不快。這時見到一個八十多歲的老翁，眉毛如八字，上掛白霜，腰彎如弓，手拄根鴿頭拐杖，在途中休息。因為是微服出行，隨從們不能走在前邊。老翁盯著細看伏姬說：“這不是裏見國公的公主嗎？是從石窟回來吧。我再給您做祈禱。”這樣一打招呼，隨從們吃驚地忙回頭看看，那個老翁不像凡人，心想，不把實話告訴他，恐不大合適。這些老臣和老女官就把詳情毫不隱瞞地都對老翁說了。老翁頻頻點頭說：“這是鬼魂作祟，這個孩子太不幸了。雖然祓除並不難，但禍福如同纏著的繩子一般，是互為因果的。譬如喪失一子，而後來卻得到許多人的幫助，其禍則非禍，損益之道都是如此，既不要高興，也不必悲傷。回去將此事告訴義實夫婦，把這個送給她作為護身。通過它會給人某些啟示。”得意地說著從懷裏掏出一串水晶念珠，上面刻著仁義禮智忠信孝悌八個字，掛在公主的脖子上。隨從們吃驚地一同叩拜說：“究竟是什麽魂靈在作祟？望您詳細說明，並請永遠治服它。”老翁笑著說：“妖焉能勝於德？雖說是惡鬼，卻可使裏見家日益昌盛。月盈則虧，有什麽需要祓除的？如詳細說明，則恐泄露天機。根據伏姬這個名字，自己就會體悟的。那麽我就讓這個女孩從今天起不再哭了。你們趕快去吧。我也走了。”說著飛也似地向洲崎方面跑去，轉眼便無影無蹤了。隨從們茫然看著那個方向，心想一定是役行者在顯靈，大家共同禮拜回瀧田去。途中公主就一點也不再啼哭了，高高興興地在遊戲。特別是從這一天起，說話和一般的三歲孩子一樣了。大家半喜半疑地回到瀧田，把這件事稟告了義實和五十子，又把那串念珠也呈上去，義實看了，認為這是神佛的保佑。立即派藏人貞行去洲崎神社和行者的石窟，獻幣帛祈求神佛永遠對公主加護，消除一切災害。那串念珠就常掛在伏姬的脖子上。這樣又過了四年，春回大地時，公主已經七歲了。正是：