第七回 景連奸計賣信時 孝吉節義辭義實

杉倉氏元的信使蜑崎十郎輝武，從東條急馳而來，獻上麻呂信時的首級。義實來到交椅的旁邊，將那個信使喚至近前，親自詢問作戰的經過。蜑崎十郎說：“對缺乏軍糧之事氏元早就掛在心上，催促百姓趕快運送。可是安西景連和麻呂信時已與定包合謀，堵塞了海路通道，待機截獲我們的輜重，運糧很困難。氏元日益焦急，時間就這樣一天天過去了。景連一天晚間派家丁來對氏元說：‘山下定包是個逆賊，就是派蘇秦、張儀來遊說千百遍也不能答應他。可是在信時的勸誘下，卻堵塞了你們的通道，給貴軍將士們制造了困難，感到十分抱歉，悔之莫及。信時一直在磨刀霍霍與貴軍為敵，百般勸說也不回頭。這真無異於隔靴搔癢，無濟於事。景連經過再三思考，認為信時是匹夫之輩，為利忘義，貪得無厭。當初景連顧念故交，才與他暫時結盟，如今若不改正這個錯誤，就如同神智正常之人跟隨瘋子跑，所以索性撕毀這一盟約，先消滅信時，開放運糧的通道，與裏見將軍同心協力消滅賊首定包，以伸張大義。對不久前偶臨敝國的裏見將軍，未能結納，沒有盡地主之誼，是受信時的阻撓。希望將軍出城立即與他短兵相接。信時是個有勇無謀的莽撞武夫，臨敵既無策略，又不身先士卒。屆時景連從敵後夾擊，捉拿信時，易如反掌。將軍不必多慮，免誤大事。謹期待閣下回復。’然而氏元唯恐是敵人的奸計，未肯輕易表態，通過使者的多次往來，知道並非謊言，這才給安西回信，同意共同進攻信時。五月的梅雨時下時停，在咫尺莫辨的黑夜，率二百余騎，銜枚鉗馬，對麻呂信時屯兵的濱萩營寨從前後蜂擁而上，喊著殺聲，拼命沖了進去。敵人沒想到我們會進攻，麻呂的先鋒部隊慌作一團，馬不及備鞍，弓沒有上弦，四處逃跑，只求活命，無人抵抗。這時信時厲聲喝道：‘你們這些無用之輩，敵人只是少數人馬，何不圍而殺之？失落了陣地會被安西恥笑的。殺啊！前進！’自己一馬當先揮舞著長槍沖上前去，將沖過去的我方一個兵丁一槍刺倒，其勢猶如闖入羊群的猛虎。敵兵們在他的帶動下振奮了鬥志，又想到後方的安西會來接應，逃跑的士兵也回過頭來呐喊著加入了戰鬥。不料我方的前鋒，又被趕了回來，路滑泥濘，站立不住滑倒就爬不起來。這時杉倉氏元瞪大眼睛高聲喝道：‘已經奪得的營寨不能丟棄，顧名譽、知恥辱的跟我來！’拿起白色令旗插在腰間，策馬前進。在黑夜裏閃動著長刀，如風車在旋轉。恰好信時與之相遇，在篝火的火光下厲目瞪著他說：‘你是氏元吧，好樣的對手，不要逃脫！’說著揮槍刺了過來，當啷一聲被擋了回去，接著又重新刺過來，一進一退，一上一下奮力搏鬥。大將都如此奮戰，士兵們也短兵相接，就沒有散兵遊動相互助戰了。氏元和信時在單打獨鬥，信時一時性急，猛刺過來，氏元向左把槍尖撥開。信時‘啊！’地驚叫一聲，往上看時，氏元把長刀的刀把向前一伸，刺入了信時頭盔之內。頭盔被刺落，赫赫有名的信時，要害處已受了重傷，手持長槍從馬上滾落下來。杉倉的仆從聞聲趕到，取了首級。”義實仔細聽著匆忙的稟報，說：“氏元這一夜的軍功值得嘉獎，但是謀略不足。景連突然變心攻打信時，不是沒有緣故的，兩雄不並立，信時和景連共同對我進攻，如不能速戰速決，必然內部生變。這時氏元突然受安西的勸誘攻打信時，對我方無利，將有利於景連。那個安西怎樣了？”這樣一問，蜑崎十郎回答說：“那天夜晚，景連沒為我軍放一支箭，不知什麽時候就退到了前原的營寨。”義實用扇子敲一下膝蓋說：“這樣景連的奸計就暴露了。在我們進攻瀧田時，雖然還勝負難測，但是定包是天誅地滅，人所難容的逆賊。景連已經看到，他雖一時得勢，但不能全始全終，定包終必滅亡。義實得其地後，信時就不再對安西有所幫助，他只是個逞匹夫之勇的蠻將，同他一起草率用兵，必敗無疑。不如表面上與義實協力，讓氏元攻打信時，景連乘虛而入，攻克平館，合並朝夷郡歸己所有，形成掎角之勢。這個推斷恐怕雖不中亦不遠矣。”這話如指肝脾，分析得十分精辟。這時氏元又派人前來稟告：“信時已經被殲，殘兵敗將亂作一團，氏元沒有緊緊追趕，立即整隊回了東條。豈知景連早已從前原撤軍，奪取了平館城。麻呂的領地朝夷郡也都歸他所有。狗收藏的骨頭，被鷹叼去了，氏元徒勞而無功。如發兵討伐，我願做先鋒，收回朝夷一郡自不待言，蕩平景連的老巢方消吾恨。”為了說明此事，給孝吉和貞行等帶來了書信。金碗和堀內至此對主君的英明才智甚感欽佩。不住勸義實，趕快討伐景連。義實搖頭道：“不，不能討伐安西。我們消滅定包，不是為個人的榮利，而是救民之塗炭。所以做了長狹和平郡之主，至感幸甚，景連雖是梟雄，卻與定包不同，不管他心裏怎麽想，行動上還是靠近我們的。若恨他趁木曾介氏元攻打信時，便先下手得了平館城，就發兵爭地，為爭蝸牛角上的一點小利，殺人害民，實非我所願為。景連雖使奸計取得平館，但他欲壑難填，待再來攻我時，再決雌雄。戍守國境，決不能起兵。你們都要深領此意。”這樣懇切地訓諭，不但孝吉和貞行，就連左右的近侍和蜑崎等都無不欽佩，一致稱贊，古之聖賢也不過如此。於是義實親手給氏元修書，於贊許的同時，訓示告誡道：“切莫進攻安西，勿因欲取別人的東西，而忘卻自己手中之物。諺語有雲：‘貪婪的老鷹會把爪撕裂的。’除守城外，不得另有他圖。”書畢，打發蜑崎十郎等回去了。