第四十回 詰密葬暴風挑妙真 起雲霧神靈奪幼兒

丶大去武藏的大冢，又過了三天依然杳無音信。次日清晨，照文心懷疑慮地對妙真說：“小文吾沒回來，說不定是被那裏的朋友挽留，不覺耽延了日期。法師說好次日一定回來，現已耽誤兩天，不知又是為何，實在使人擔心。也許昨晚深夜已經回來，我去行德看看。倘若還沒回來，就同文五兵衛商量。不再去那裏，怎能消除一再的疑慮？因此告訴你一聲。”妙真嘆息著說：“誠如您所說，使人放心不下。小文吾不是言而無信的人，而高僧又在做什麽呢？只是這樣想無濟於事。然而您去找他們，如果又被留住，不能趕快回來，可就把我和在行德等著的急壞了。您先去古那屋打聽一下，今天或明天最晚後天，二人之中一定有一個人會回來報信。”她這樣安慰著。照文說：“你言之有理。”他答應一聲就去行德了。照文走後，妙真一個人悶悶不樂地嘆息。日子過得真快，今天已是兒子和媳婦的二七，從早晨就格外忙，連拿念珠的時間都沒有，已快晌午了。趁著大八午睡的時間燒點香，於是她把神龕的定香盤拿下來，把灰撣去，將燈挑亮，點上香，為避免被外邊人聽見，小聲敲著木魚，默默誦經。她念了一個時辰，以為念得越多，積的功德越大。大概已有未時，日影西斜，後門槐樹上秋蟬的叫聲，使人格外感到天氣炎熱。

這時有個嘶啞的聲音大聲喊道：“老板娘！很久沒見了。”說著有人從後門走了過來。妙真答應一聲：“誰呀？”把木魚推到一旁，收起念珠，將待站起身來，那人已經從那邊拉開走廊的竹拉門不打招呼就走了進來。妙真吃驚地回頭一看，此人的年齡五十左右，眼圓鼻大，高顴骨厚嘴唇，掉了一顆板牙用滑石補的，皮膚黑紫猶如秋茄子，胡須半白好似老冬瓜，穿了件飛白花紋的棉布單褂，肩頭和腰部都被汗水浸濕了。已經是申時了，他把衣襟從一邊掖起來，好似故意給人家看看他那華麗的兜襠布，一看就不是個正經人，大大咧咧地闖進來，靠在門旁的柱子上，然後盤腿大坐地隨便拿起旁邊的團扇，解開領子“好熱！好熱！”地扇了起來。被扇動的胸毛如狗熊毛一般，連臂上所刺的字都像狗熊脖子底下的月牙毛。他用左手抓住搭在瘦削肩膀上的手巾，把下巴擡起來擦著下邊流淌的汗水。他就是當地有名的暴風舵九郎，沒有固定的住處，被這兒、那兒雇用，為人家使船，嗜好酗酒、賭博，是個不安分的歹徒。犬江屋船工不足時，曾雇他使過船，由於有他偷船上貨的耳聞，房八很生氣，大罵他一通，此後他就沒再來，今天突然到這來。妙真很討厭他，但卻未露聲色地說：“喲！從後門大搖大擺地進來，連個招呼都沒打，我以為是誰呢？原來是久不上門的舵九郎啊！是哪陣風把你刮來的？”她這樣責怪他，而他卻毫不害羞地說：“別那樣使人討厭。沒錢是不去花街柳巷的。既不是風吹來，也不是浪漂來的。過去同夥的人忌妒我，說我的壞話，被大哥罵了一通，我沒法登門了。這些就別談了，過去我們都很熟，不能老是這樣不來往，其實我早就想來了。聽說大哥從上月去鐮倉至今未歸，嫂夫人去娘家沒回來，真有點兒不大明白。我琢磨大概有什麽緣故吧？雖然是有些替別人擔憂，但我反復地想，好像這也不是無中生有，我已略有耳聞，同時也看到了一點兒。近日來這裏有法師和武士出來進去的，替換著住一天或兩天，根據這些加以猜測，就證實了我的猜測沒有錯。但是明人不說暗話，這就要看交情了，想聽聽老板娘的回答。我既可幫助你，也會成為你的對頭。有人告訴我今天闔府的船工都出海了，那個客人也走了。因此，很對不起，親自登門來找你商量，怕被別人聽見，就從後門闖了進來。這只是個開場白，好戲還在後頭呢！靠近一點坐，還有話對你說，請到這裏來！”他嬉皮笑臉地敲著座席召喚她。從他的話裏已經流露出來，好似有什麽詭計。妙真把吃驚的心情鎮定一下，聽他這麽一說，就更不敢疏忽大意，說道：“你太費心了，對你的這番好意，我很高興。但是我家沒有什麽值得懷疑的。房八去鐮倉誰都知道。沼藺被打發去行德是因為她的媒人去秋逝世，今年聽說其遺孀又長期臥病，就讓她去看看。另外那兩個旅客原是古那屋的客人，但因與房八相識，便常來打聽房八是否回來了。路遠天黑，有時就住在這裏。”那人不等她說完就追根究底地說：“別瞞著我了，情況我已大體猜到。你雖然年過四十，但風韻猶存，姿色不減當年，九天神仙看到都會從雲彩裏掉下來。多年孀居枕邊寂寞，突然觸動春心，招來兩個情夫。一個不知是哪個廟裏的花和尚，另一個是不爭氣的瘦浪人。我這裏有證據，不容你否認。色迷心竅也會把自己的兒子殺了，這在從前的故事裏是常有的。可憐我大哥，被你殺害了吧？最使人可疑的是，在附近的岡山墳地，最近有埋死人的跡象。可是這裏連個貓狗都沒聽說死過。你說房八去鐮倉，沼藺回娘家。鐮倉離得較遠，但我每天去行德，無論古那屋還是媒人家都沒見到有你的兒媳婦。再說在那個墳地裏新埋的死人，哪怕不是大哥夫婦，也是偷偷埋的什麽人，是值得懷疑的。不僅如此，還有奇怪的事情呢。昨天聽人說，不久前古那屋因窩藏犯人犬冢之罪，其店主人文吾兵衛被捕。因其子小文吾取得犬冢的首級獻給滸我的來使，其父才被赦免。從那一天起，小文吾就不知到哪裏去了，至今未歸。另外我所熟識的鹽濱鹹四郎和孟六、均太等三人，這些日子去向不明，就更使人懷疑了。因此，在墳地所埋的，不是犬冢的屍體，就是你家的山林與犬田私自合謀，殺死鹹四郎等，將屍體埋在那裏，但因還是有點兒心虛，就暫時躲起來了。我猜想這三者必中其一。你騙得了別人，可騙不了我。還是老老實實地說出來吧！那裏新葬的是誰？”被這樣一追問，妙真就像藏著的兔子怕老鷹一樣，心跳得厲害，再三鎮定心神，不露聲色地微笑說：“想不到你竟這樣胡猜亂想。就是畜生也是愛子的。即使我沉迷於色情，這樣的壞人也不能活到今天。雖然一個也沒猜對，但既被你這樣猜疑，也就不便隱瞞了。那個犬冢信乃被沼藺的哥哥捕獲是為了救他父親，並非早就有仇。殺死後想將其屍體埋葬了，可是在行德多有不便，想埋到這邊的墳地，房八不好推辭，就答應了。但是掩埋了一個素不相識的罪人的屍體，我能對人說來表示我的慈悲嗎？”她這樣編造了一套搪塞他。舵九郎拍著手樂得前仰後合地說：“猜到你會這樣說，把信乃也拉了進來，真是不打自招！你好好想想吧，犬田即使有菩薩心腸想把那個人的屍體埋了，也不會托付他妹夫，況且山林也絕不會答應，他自從在八幡的那次相撲敗了之後，就懷恨在心。由於那件事失和，六月二十二日黃昏，山林與犬田在刊崎相遇發生爭鬥之事誰不知道？你這樣說是自相矛盾，說明全是瞎話！從這一點猜想，一定是小文吾把這裏的大哥殺死後逃跑了。於是他父親文五兵衛悄悄用錢疏通，你就乖乖地將兒子的屍體人不知鬼不覺地埋葬了。因此把媳婦打發出去，你就從月初到月末，換著嫖客縱情地淫樂。裝模作樣地終日念佛，你騙不了我。事實勝過巧辯，把那個死人挖出來，給大家看看。”說罷，他站起來就要走。妙真拉住他的衣裳說：“且等等，我有話講。不管那座新墳埋的是誰，隨便挖人家墳墓是犯法的。你不主管這件事，就不要多管閑事了。”他回頭瞪著眼睛說：“即使不是管這個的，也不能看到這等傷天害理之事不管。告訴莊頭既得不到獎賞，也不頂酒喝，我可不幹那賠錢買賣。既入寶山焉能空手回去？是真是假同去岡山看個明白。你要知道，那你可就要倒黴了！可是話又說回來，我說出去也得不到什麽好處，那就看你的心眼兒如何了。方才已經說過，我既可以幫助你，也可能是你的對頭。你能夠背著別人往家裏拉野漢子，莫如招個入贅的丈夫。那個丈夫不是別人，不怕害羞就是在下。我年紀比你大十幾歲，雖然沒錢，但身子骨很結實，能使船，嘴巧會說話。雖然喝點酒，但喝足了就睡，不同別人吵架。脾氣好怕老婆，很有耐心。昨天在堤邊讓算卦的給我看看婚姻之事，他說我對老婆殷勤，是地天成泰的大吉之卦。我雖然身世不大好，但鄉裏有許多朋友，哪怕說是山林的養父，也沒人敢小瞧我。你要是立即改變主意，同意這個意見，偷偷埋在那裏的屍體，不管是誰，都絕不讓別人知道。我負責一輩子保護你。如果說個不字，你就會立即得到報應。報告莊頭，拉到國主那裏去，連奸夫都得一起入獄。何去何從，任你選擇，趕快說吧！真令人著急。”他拉著袖子糾纏，她躲也躲不開。他偌大的年紀也不知道羞恥，耍起流氓來，真是使人又氣又恨，不知如何是好？和他發作吧，又怕把事情弄糟了。於是她就裝作若無其事的樣子說：“我不是怕那個墳地之事膽怯了。但是像我這樣不足道的人老花黃之人，被你這麽愛慕，我也總該考慮考慮才是。只怕男人不論老少都貪花好色。你一時沖動這麽一說，我怎能認為你是真心實意？不是日久天長看準了你沒有二心，往往是會後悔上當的。我從年輕時就不是那種水性楊花之人，孀居以後也不能背個淫亂之名。你怎麽認為那是你的事情，方才所說的純粹是冤枉好人。如果你不嫌棄我，請改日再來，現在不能立即答復你。”舵九郎聽了冷笑說：“你想拖一拖？這辦不到。無論你怎麽說，我也等不及了。答應還是不答應，一個是天堂，一個是地獄。是把死人挖出來，還是讓許多人免禍，是吉是兇就在你一句話了。不同意就說不同意好了，那就去墳地吧！”他又要站起來，妙真趕忙制止說：“你太性急了！”“那麽，你就答應了？”“這個……”“又這個什麽，你太使人著迷了，快到這邊來！”他伸手去拉，被她甩開了。她鉆過去想逃脫，他就在後邊追。