第六十二回 船蟲奸計說禮儀 現八遠謀赴赤巖（第3/3頁）

且按下船蟲不提，卻說角太郎，目送回赤巖的眾人直到不見其背影才回房，拉開隔扇門說：“犬飼君！多有慢待，請這裏坐。”現八莞然提刀邁步進來坐在地爐對面，祝賀他們好不容易夫妻再會。角太郎聽了面有愧色說：“家樂的律呂不調，醜聲外揚，使貴客見笑，這也許就是對您的款待，實在慚愧。”現八安慰道：“莫如此說。聽說唐山在上古時，聖人大舜有弟名象，父母被稱為瞽叟夫婦。有時令舜徒手去耕瘠田，或被推落井中幸免於死。豈能以眼前的成敗，論一生的榮枯？既有足下之孝，又有貞烈的賢內助，前途是無量的。”角太郎這才稍斂愁眉，旁顧雛衣說：“你到這邊來！”然後向現八引見道：“犬飼君，這是賤內，請見見面。”現八忙趨膝向前道：“這就是令正嗎？某是下總浪人，犬飼現八信道。為尋友來到貴國，因仰慕主人的芳名，故特來叩門請教，彼此一見如故，實難相舍，已成莫逆之交，遠勝同胞兄弟。友誼豈能以相交年月的修短而論？因此古語有雲：‘傾蓋如故，白頭猶新。’是說以志之相投與否來定交誼的新故，為您丈夫的安危，我將誓死不辭，彼此莫當外人。”雛衣這才略微擡起頭來說：“對這等貴客的來訪我夫婦實感幸甚。我們的醜事您既已耳聞，也不便隱瞞。請您不要介意，不僅我蒙受了不白之冤，連我的丈夫也被從犬村家和赤巖的寓所趕出來住在這個茅廬內，除與草蟲為伍外，孤寂無聊，能得到您的安慰，實是大喜過望。即使您已經看到寒舍如此清苦無力款待，也請把長途跋涉臟了的衣服換下來，讓我去洗洗吧。先去給您準備晚飯。”她說著就去地爐邊添柴燒火。現八回頭看看說：“請您放下，天短剛用過午飯不久，並無饑意，珍饈美味乃孔聖之戒，我別無所求，只是還未找到另外的五友，而你們夫婦也心裏多事。有些話雖然不便開口，但仍願述愚衷。適才某窺見主人的繼母船蟲是個有男子才幹而善辯的女人。昨日在網苧茶館聽裏人說，她對你們夫婦十分狠毒，今日一見恰恰相反，儼然好似慈母。她笑裏藏刀，錦囊含毒，如不體察其言之虛實，而盲目聽信她的話，則恐遭不測之禍。請想想看，如果船蟲所說屬實，對繼子和兒媳有慈愛之心，那麽起初就該為您夫婦向令尊求情，然而她卻火上澆油，把你們攆出多日後，今天因被媒人召喚，才救了雛衣，她並不委托媒人，而親自帶來勸說你們夫妻和好。對你們如此施恩，恐怕是不無因由的。父慈子孝本是人之天性，不容旁人擅加置疑，但這要因時因人而論。二位若相信我，我就去赤巖探聽虛實。三省乃曾子之謹慎遠慮，預先防身之璧。對此言務請三思，未知意下如何？”他如此關切地悄悄詢問，角太郎沉吟著睜開眼睛道：“您之所教雖甚是有理，然而家父和舍弟性情剛毅，非好客之人。若欺您是他鄉人，一旦觸怒了他則恐生禍殃，望您謹慎行事。”現八聽了莞爾笑道：“柳枝第10頁00不為雪折，柔能克剛。某去至那裏如以禮相待，某則敬之，若以武威嚇，某也以勇對之。余可隨機應變，只是想為足下弄清虛實，以免又生意外。此事勿勞掛心。”雛衣也提醒說：“無知女子本不該多嘴，但在赤巖家有玉坂飛伴太、月蓑團吾、八黨東太、仡足潑太郎等以一當千的徒弟，切不可等閑視之。”角太郎也說：“我並非懷疑犬飼兄的武藝和智謀，唯因只身赴險，寡不敵眾，切望深思。”現八搖頭說：“某並非以微薄之力急於求功，而是不入虎穴，焉得虎子？愚意已決，立即前往。”說罷拿起包袱背在肩上系好結，提刀去至走廊系上草鞋。主人夫婦見已無法挽留，便皆走到他身旁說：“今宵在此留住一宿，明日起程也不遲。不然也請您用過晚飯再走。”現八聽了說：“現不想用，到傍晚可在路上向人求食充饑。三年來終日跋涉已不覺饑寒之苦。明日必定回來，請等候。再見。”說罷立即動身去往赤巖。以目送行的角太郎和雛衣都對這種深情厚義大受感動，茫然地佇立在門口。稍過片刻，角太郎對雛衣說：“你看籬笆內生長的玉米已經吐纓作穗，其紫纓猶如拂塵。你也同它一樣身內有孕。木屐的帶松小心踏翻了，可不是玩兒的。”丈夫這樣地囑咐妻子後回到屋內。妻子新來到這個家裏，對屋內的環境還不熟悉，那好奇的樣子和內心喜悅，不免形之於色。