第六十三回 攜短刀緣連訪師家 鬥群兇信道顯武藝（第3/3頁）

飛伴太跑過去把在練功室的柱子上掛著的許多木刀取下來，拿到現八跟前說：“請您挑選。”現八含笑取了把短刀，飛伴太拿了把長刀，然後把中間的板門大開，跳入練武場中。現八跟著進去，與他對立站好。一角等人都面對比武的方向看著。一直在屏風後竊聽的船蟲，也在看著他們將誰勝誰負。稍過片刻，飛伴太忽然大喊一聲刺了過去。現八迎了兩三刀往後退。飛伴太以為得手，便大踏步地刺了過去，卻不料現八急速躲開，刺了他左肩一刀。刀法淩厲，飛伴太苦叫一聲，仰面跌倒。現八本當刺對手的眉間，但怕傷著他，所以只刺了他的肩頭。飛伴太既被擊敗，趕快爬起來。接替他的是八黨東太，喊聲：“某來也。”便揮舞著硬木的長刀，兇猛地砍來。現八面不改色，迎擊了六七個回合後，只聽東太叫了一聲，右手被擊得發麻，緊握著的刀飛出一丈多遠。現八忙又進身，左手抓住其衣襟，用力將他拋了出去。壯士的超群武功，使東太的腰癱了，一時站不起來。對東太的再次敗北，一角的徒弟們都十分焦急。潑太郎和團吾也顧不得比武的規矩，兩個人從左右如同閃電般地向現八進擊。現八則左擋右閃不使之靠近。三人的喊殺聲和刀與刀相擊聲，無異於深冬伐木的斧鉞聲。正在勝負難分之際，現八突然飛起一腳踢中團吾的肋骨，然後回刀橫掃潑太的腰窩，二人一同跌了個筋鬥，四腳朝天，如同倒插著四把鎬頭。四個小徒弟既然都敗下陣去，籠山緣連按捺不住說：“犬飼君，佩服您的好本領。您接連取勝，某雖恐不及，但與其被擊敗留下恥辱，莫如被您殺了，乃武士之本色。來吧，咱們真的決一勝負。請放下那把木刀。”說著把裙褲往上掖起，提刀對立。現八莞爾笑道：“請您隨便拿您所想拿的武器。某與您無仇，毫無害人之心，還是拿木刀吧。請您盡管動手。”他毫不膽怯，實令人欽佩。緣連沒有回答，扭身抓住刀柄想要拔刀，現八施展出獨到的拳法。將其胳膊肘按住。緣連忙欠身將刀拔出來，又被撥開，扭在一起。緣連是個膂力大、體格壯、身高將近六尺的大漢，便把刀丟掉，想仗著他的力氣大與之摔跤。現八深通扭打擒拿之術，是坂東無比的高手，緊緊扭住毫不放松，無論對方如何推撞，他都不還擊，被稱之為剛柔進退法。相互扭鬥半晌，現八總是以逸待勞，終於發現破綻，便“呀”地大喊一聲，猶如摧枯拉朽一般，把對方推倒，騎在身上一動不動，然後回顧座席那邊說：“列位看到勝負了吧！”說著擡腿想把對方拉起來。這時牙二郎看到幾個人都敗下來，氣得咬牙切齒地拔刀而起，想去刺殺現八。忽聽一聲厲喝道：“牙二郎不得無禮！”一角加以制止後，把他拉到身邊，不讓他再站起來。這時現八把緣連拉起來，毫無誇耀的神色，說：“籠山君！您感到身上哪裏疼痛？實僥幸取勝，恕某失禮，請且好好休息。”緣連羞得無言以對，只是憤懣填胸，圓瞪著雙眼，拾起丟下的太刀納入鞘內，強忍滿肚子的怒火，以目答禮，回到原來的座位。現八對著潑太郎、飛伴太、東太、團吾等說：“對列位的懇求難以推卻，領教了刀法，實深感佩。勝負乃是一時的運氣，請莫介意。”四個人只是點頭，把臉扭過去，神色不安地一言不發。主人一角趕忙離席請現八上座，打開扇子用力扇著，一改先前的態度說：“不料犬飼君的武藝如此高強，即使是昔日的八幡太郎和九郎判官，也望塵莫及。某如非在病中則必定與您比試，未使某獻醜實感萬幸。劣徒們都是不自量力，一失敗便生氣失態是度量狹窄所致。某這些年時常告訴他們，比武失利不該暗自懷恨對手。你我再重新喝上一杯。趕快換熱酒來。”於是眾皆收起怒容，又傳杯敬酒。在暗中偷看的船蟲，嘆息著退了下去。畢竟現八在此顯示武藝，又有何話說，且待下卷分解。

(1) 鐮倉幕府執權時，掌管內務的官職。