第一〇〇回 舊黨應招士民益憂 返魂異術美人彌奇

卻說蟆田權頭素藤施奸計奪取了館山城後，首先斬殺了兔巷遠親的三族(1) ，把弑君之罪都咎於他一個人。素藤表面上雖裝作很賢良的樣子，盡改前代的惡政，撫民愛士，好似樂善好施，但其內心叵測，堪稱是賽時政、亞王莽。多年來受小鞠谷如滿暴虐欺淩的百姓們自不待言，連士兵們都稱贊說他是“改換了天日的賢君”，高高興興地侍奉他。

當下素藤心中在想：“我是他鄉的流浪人，突然成了夷灊郡的一郡之主，即使此國的武士們忌妒不滿，而他們不過是一城的小敵，也不足為懼，左思右想不可輕視的只有裏見。義實和義成相繼吞並了上總，連此城也歸於裏見的麾下。當初義實從結城逃跑，流落到安房，為神余起義軍，討滅了逆臣定包而得了長狹。和我殺了遠親而當了夷灊的郡司雖頗相似，但時勢有所不同。如今此城的士兵雖是我的羽翼，但是既沒有金碗孝吉那樣智勇之將，也沒有如杉倉、堀內般的世代蒙恩的老臣。因此若想反抗裏見鬧獨立割據的話，就只會招來大敵，莫如姑且服從他，徐謀後事。”他如此尋思已定，便告知淺木碗九郎和奧利本膳，讓他們二人做使者，帶著準備好的貢品去安房的稻村城，見到裏見的四位家老杉倉、堀內、東和荒川等，對這次館山城所發生的內訌，是按照素藤的吩咐這樣陳述的：“該城城主小鞠谷主馬助如滿，因多年來的殘暴無道，想是受到冥罰，日前被其家臣兔巷幸彌太遠親所殺。然而有個叫蟆田權頭素藤的，雖是殿台諏訪神社的神官，但卻能文善武，而且心地慈善，能多為他人分憂。為了大義，他不能對那弑君的逆行熟視無睹，於是立即揮舞降魔之利劍，將那逆賊遠親誅殺，實立了件大功。所以小鞠谷的家臣和夷灊的百姓們，便推素藤為主將共守孤城。素藤並非擅自做了一郡之主，而是一心想歸順麾下，極願為貴國盡忠效力的。該郡雖早已歸順貴國，但並非無懷有野心的人，所以素藤自代管該城之日起，便留意其行事，暗察虛實，窺視邪正，曉之以理，以打消叛逆者之幻想，如仍不聽勸諭時，則請貴國派兵討伐，素藤等願做先鋒。因此派淺木碗九郎和奧利本膳盛衡等兩個陪臣，獻上一點微薄的貢品，恭候旨意。今後每年兩次朝貢不怠，絕不食言。此書就是保證。”然後呈上了一份家臣們的誓約書，請求批準。在此之前，義成主君就聽說那個小鞠谷如滿的殘暴，想弄清事實後追究他的恣意妄為之罪，以為民解除塗炭。於是便秘密派人去探聽虛實，已經得知：如滿被其家臣遠親所弑，而遠親又被諏訪神社的神官誅殺，全郡的民心安定。同時還聽說那個素藤曾用黃金水救了夷灊郡百姓的瘟疫，深受民眾的愛戴，讓他做了諏訪的神官等等。這次又通過東六郎辰相的稟奏，知道小鞠谷的家臣們上奏素藤的功績，請求讓他做館山的城主，並呈上了他們的誓約書，於是義成便召集杉倉木曾介氏元、堀內藏人貞行和荒川兵庫助清澄等三位新舊家老，同在靜室商議此事。義成垂詢道：“此次小鞠谷的家臣們稟奏館山城主和那個素藤之事，雖實當嘉賞，然而碔砆之石似玉，犁牛之子似羊，忠奸尚不得而知，能依他們之奏麽？汝等以為如何？”三位家老回答說：“主公實有遠見。然而素藤的大功卓著，內心之邪正一時難以得知，是否先接受士兵和百姓們的請求，日後如發現他有野心，其所作所為是假的，那時便出兵討伐，他僅有一城一郡，我們以兩總之兵力也是容易消滅他的。今如有功而不賞，人們就會議論紛紛。這是臣等誠心商議的結果，還望主公聖裁。”義成聽了點頭道：“此議極是，切不可忘記古語所說，‘水至清則無魚，人至察則無徒’。吾之猜測可能是過慮了。快快照準是啦！”於是次日義成朝臣召見碗九郎和本膳，賜給他們任命素藤為館山城主的委任狀，二人謝恩退去，回了館山，眾人都皆大歡喜。

此後不久，蟆田素藤身著華麗的旅裝，帶領眾多隨從去稻村、瀧田兩城舉行初次謁見之禮。舉罷儀式，素藤參見了義成和義實，獻上了貢品。二位主君也有回贈，並有幾條訓示。國主的威風非同小可，嚇得素藤連頭都不敢擡，竟不覺汗流浹背，這個不懂禮儀的武夫，只有低首稱是，連舉止動作都不知如何是好。這樣素藤在安房沒住幾天，就回館山了。他懼怕裏見的武威，便想找機會討好主公。那時廳南城主武田信隆、長柄的榎木城主千代丸豐俊和椎津城主真裏谷信昭等，雖表面上順從裏見，而暗中卻有獨立之志，也不去稻村述職，素藤便想辦法向他們陳述利害，勸他們順從裏見。因此豐俊、信隆、信昭等便都去稻村朝覲，對以往的怠慢表示賠罪。義成因此事誇獎蟆田為裏見家盡了忠，並賞賜他不少東西。素藤便因而驕傲起來，其舉止也不似當初了。他獨自在想：“我的計謀都成功了，雖然萬事無不如意，但如此總是裝作賢良的樣子，不親酒色，豈不是白白地挖空心思統轄此郡，做這一城之主了麽？我聽說那裏見義實自隱遁後一直不問政務。當今的國主義成雖非愚將，但是過於溫文爾雅，是個柔弱的後生，何足懼哉？”他這樣對自己放松了約束，不久便沉溺於酒色。他把小鞠谷如滿的兩個美貌的愛妾朝貌和夕顏收為側室，為了洞房花燭的歡樂，炊玉薪桂，大肆揮霍。這樣還以為不足，又去京師和鐮倉買來能歌善舞的美女侍奉左右，在酒宴席上歡歌妙舞為他助興。