《八犬傳》第九輯中帙附言

本傳始撰於文化十一年甲戌春，本為書商平林堂〔《弓張月》之出版商〕 擬就第一輯腹稿，然而平林堂老板已年逾古稀，對刊行長篇之作毫無把握，其夥計求予轉讓於山青堂，予從其意，當時山青堂即將書稿五卷取走。於是書畫剞劂之工成，同年冬始問世。十三年丙子春正月，第二輯五卷相繼刊出，受到世人之好評，看官等待後輯之刊出大有一日千秋之感。據傳山青堂因貪利之故，耽於他事而將此書之刊行擱置數年。第三輯五卷於文政二年巳卯春正月續刊；第四輯四卷於三年庚辰冬十二月發售；第五輯六卷於六年癸未春正月續刊。自第一輯刊行至此達十年之久。因此等待每輯之刊行，看官無不如饑似渴，視之如掌上明珠。此書博得世人青睞雖說是今昔無與倫比，但其刊行卻為書商所擱置，究其因乃以其盈利抵作他債，以致資金短缺，而將新舊五輯之刻板售給湧泉堂。所以第六輯以下由續刻之書商接替，第六輯五卷〔第五卷分為上下，故本輯則實分為六卷〕 於丁亥春正月，由湧泉堂刊行。自發行第五輯之時起，中斷了五年。第七輯七卷於同年冬十一月既已完稿，然而湧泉堂又陷於資金不足。其上帙四卷賴書肆文溪堂之資助，方於十二年巳醜冬十月二十九日發售，當時予毫不知之，下帙三卷幸於十三年春正月得以續刊。然而湧泉堂也予以擱置，不顧情義，從其伊始便不求作者校閱，是以因抄寫與刻工之誤，與原稿不符之處甚多。更何況第七輯之發行竟未通知作者，予以其違反慣例而予以指責。為此由書肆永壽堂、文溪堂等出面持賠禮書來再三道歉，但予依然不允，只好不了了之。此時湧泉堂以無力刊行後輯為由，據聞已將所藏之第一輯至第七輯之刻版，賣於大阪之某書商。第八輯以後之刊行權由文溪堂購得，而繼續刊行，因此本傳之新舊版權則為江戶和大阪兩家。自第五輯以下至此，刊行之書賈前後更變四家，而且尚未完結，其版權分散至第七輯遠售浪速(即大阪)，而竟成為予毫無所知之書肆之藏版，實乃一大奇事。據聞有識之士皆為之蹙眉，嗟嘆失去江戶之花。幸而自第八輯以後，由江戶之書肆發行，版權歸文溪堂所有，似可維護作者之顏面。物之榮辱得失皆如是，豈止本傳乎？是以知變幻無常之速亦足矣。第八輯既由江戶之書肆文溪堂刊行，於天保三年壬辰夏五月二十日發售上帙五卷〔卷四乃上下兩卷，故為五卷〕 ；下帙五卷〔卷八分作上下兩卷〕 於四年癸巳春正月續行；第九輯上帙六卷於今年乙未春二月二十日發售。中帙七卷此次發行。還有下帙七卷，於明年丙申春，最遲至秋冬必能續出，庶幾可實現本傳之大團圓矣。因此包括第六輯以下之分卷共為六十八卷、一百二十八回，終於構成全書。草子物語除此書之外，無如此長篇者。天如不假作者愚壽，無人執筆撰寫，耐心等待二十余年之世人，想見到本傳之結局則難矣。有命有時則團圓局面必將實現，實可喜可賀。如認為稗官會得到冥助則未免過愚矣。

此書至第五輯，一帙五卷為一輯。第五輯之為六卷，乃為補第四輯之不足。然而自第六輯以下，應湧泉堂之要求，或以六卷為一輯，或以七卷為一輯。如此至第八輯又應文溪堂之所求，以十卷二帙為一輯。第九輯之卷數愈益增多，將二十卷三分作上帙、中帙、下帙。若依然如第五輯每輯五卷，則可至十三四輯。然而壓縮成九輯，雖是文溪堂之好，但想來亦有道理。八乃陰數之最，八以下雖有十，十通一，非陰數之最。九為陽數之最。因此八犬士之全傳，以九輯結局，非無緣由也。

吾嘗見唐山之稗史，如《水滸傳》、《西遊記》等雖乃傑作，但《水滸》一百零八條好漢，其人數太多，所以史進、魯智深、楊志、武松等，全傳開頭的幾位好漢，待進入梁山泊之後，其勢頭則不如開始。除共同臨陣交戰外，雖有如無。更何況未列入一百單八將者，實乃有始無終，多半如俗語所雲，中途便自消自滅。還有《西遊記》三藏師徒，孫、豬、沙，僅四人而已。其人太少，是以其事相似且多重復。《水滸》也有重復。寫長篇小說易有重復之疵，而予多年執筆，未曾墮入此苦海之中，亦並非無有其因。此言雖似有些妄自尊大，然而本傳自一開篇，便精心結撰，有斟酌、限度，即以本傳之主人公而言，乃將《水滸》一百零八人之一百舍棄，只有八位犬士，再加上八犬女和裏見侯父子及丶大，總共一十九人。如是人數既不多亦不少，不似《水滸》之多，《西遊》之少。其他忠臣義士自不待言，即使是一般平庸之輩亦皆有始有終。無一人中途自消自滅者。看官慢慢觀其結局，便可知作者之用心矣。