第一〇八回 義成降旨寬刑 貞行謁主奏捷

話說裏見安房守義成主君，謹遵神女與父親的教誨，信守一個寬字，對叛賊蟆田素藤的討伐，並不火速用兵，只是遠圍敵城，不覺過了多日，已到了春天二月下旬。一日清晨，蜑崎十一郎照文作為瀧田將軍〔指義實〕 的使者單人獨騎來大營面見義成，以老臣東六郎辰相為首，小森但一郎高宗、浦安牛助友勝、田稅戶賀九郎逸時、登桐山八良幹等列坐左右。蜑崎照文傳達了義實老侯爺的旨意，告訴義成說：“富山山麓的河水突然幹涸，可以隨便涉水渡河，所以老侯爺在昨日去參拜大山寺的歸途中，想去祭掃伏姬墓，便帶領兩三名近侍上山。可是素藤的刺客：安西出來介、麻呂復五郎、天津九三四郎、荒磯南弘六、椿樹墜八等安房的余黨共五人，埋伏在半山腰，將兩個隨從射倒。老侯爺正處於十分危急之際，不料犬士之一的犬江親兵衛仁，突然從樹叢內出現，在千鈞一發的時刻將刺客們擊倒，救了老侯爺。他的膂力和武藝超群，奇跡般地立了大功。同時親兵衛六年來是由於伏姬神女的冥助，被哺養在富山的巖洞內，今年雖僅九歲，但長得特別高大，身長三尺四五寸，心機也非同一般孺子，文韜武略無所不通，是個神童。被親兵衛生擒的出來介、復五郎、九三四郎和墜八都已招供，從而得知九三四郎的故主神余長狹介光弘有個遺子，名叫上甘理墨之介弘世，為九三四郎所收養。還有姥雪與四郎及其妻子音音和兩個兒媳婦曳手、單節也由於伏姬神女的冥助，與親兵衛同住在富山。曳手和單節各與其夫成親後已經懷孕，但她們並不知道，過了很久才生產，竟安產了兩個男孩，各用其父之名也叫力二郎和尺八。另外那個荒磯南彌六，被親兵衛擊傷後掙紮著逃脫，在山路上卻被與四郎生擒，獻給了老侯爺。姥雪夫婦的那兩個親姐妹的媳婦和兩個孫子也參見了老侯爺。那兩個受傷的隨從船貝六郎和小水門目經親兵衛救護，用了神授的奇藥立即蘇醒，箭傷也很快就好了。那五個刺客懼怕伏姬的顯赫威靈，已痛改前非，並在恩慈的老侯爺的感召下，表示願意歸順。還有天津九三四郎的孤忠和南彌六非同一般的俠行，都是他們自己陳述的，尚未經過證實，所以都一同押送到瀧田收監。當天老侯爺在伏姬墓前獻香花、祈禱後又上山參拜了觀音堂，回來時天已黑了便住在大山寺。那日苫屋八郎奉次丸主君之命，牽著名馬青海波從稻村去瀧田，因老侯爺不在，便去富山麓參見。他同老侯爺一齊去了大山寺。當晚犬江親兵衛奏請老侯爺想只身去敵城救出公子，老侯爺起初不準，雖耐心地勸說，但親兵衛以神女的指教為由，一再請求急著要去，老侯爺不得已便準其所奏，賜給他小月形名刀和帶有家徽的一套禮裝，由景能和與四郎隨從，跨著駿馬青海波出了大山寺。老侯爺命令微臣來營寨報信，所以便與親兵衛、景能等並馬前來。當走出大山寺時已是深夜，親兵衛一馬當先很快騎到羽賀的松林，在路旁的佛堂等待我們。特別值得贊賞的是那姥雪與四郎，他絲毫不像位老人，沒被駿馬落下，一點兒也不顯得疲勞。微臣和景能天亮時才趕到。親兵衛讓景能和與四郎扮作隨從和馬夫跟在馬的左右去館山。臣為了報信，讓景能的馬夫牽著他的馬趕到營寨來。”他將這些奇聞異事一五一十地稟報後，義成和在座的老臣與近臣們都驚嘆不已，稱贊是奇跡。

義成主君對照文火速前來送信表示慰勞後，對辰相等人說：“關於犬江仁之事我雖曾聽十一郎說過，但是沒有想到他在姐姐神靈的冥助之下，這些年在富山成長，今年已有九歲，實是奇聞。他的身高、才幹以至武藝都無異於古之賢人、勇士，太令人驚奇了。如此得到天助的俊傑，必然會立大功。尤其可喜的是那山上之事。昨日在我父危急之時，倘若沒有他在富山，就不能當場輕易捉住敵人。從此事便可知他的膂力和智慧都非同一般。我率二千名士兵，圍城三十余日，徒勞而無功，如果親兵衛只身一人就能把義通救出來，實是我家之幸。城內可能有舉火的暗號，那時攻進城去，好與親兵衛合力殲敵。因此這裏不要泄露軍機，待靜觀事情的變化。”他如此作了部署。士兵們聽到犬江仁的奇談，十分吃驚並互相祝賀，個個精神抖擻，勇氣倍增。

這日中午前後，從館山城向圍城軍的營寨走來兩三個人，士兵懷疑他們是敵探，將其捉到大營，他們陳述說：“小可們是幾個月來被驅趕到那城裏去的夷灊的良民，受犬江老爺的吩咐前來報信的。”因此東辰相立即出來親自詢問，他們說：“犬江親兵衛十分驍勇，已生擒了素藤，眾賊徒全部投降。親兵衛將城內的三百多名良民分作兩隊，其中的一百五十名由姥雪與四郎做頭領守城，其余的隨同公子義通，不久便回歸營寨。當然素藤等降將都要綁來以備檢驗真假。”對其他事情他們也都一一詳細稟報了。辰相聽了十分高興，將這幾個百姓留下，然後稟報主君。義成一開始就認為親兵衛既得到如此非同一般的天助神佑，一定能夠旗開得勝，馬到成功，但還是有些不放心，聽到這個消息後甚為喜悅，便對辰相說：“犬江親兵衛立了奇功，素藤已經被擒，待義通回來後，我在營寨中處理完賞罰之事再進城，不然就好似在埋沒親兵衛的大功。為了防備萬一，特授田稅戶賀九郎逸時和登桐山八良幹五百名士兵，停在離城不遠的地方，等那城裏的人都出來後，便接替他們進城幫助與四郎，暫且嚴守四門。方才聽人報告說館山的許多賊兵從後門逃跑奔山路而去，圍城的士卒吵嚷著要去追殺，被我攔住沒讓追擊。現有親兵衛在那城裏，他們如不怕他的武勇，就不會逃跑。所以心想必是我方的喜信兒，如今果然得到證實。去曉諭士兵，並快快命令逸時和良幹，不得有誤。”辰相領命急忙退下。當時蜑崎照文在義成主君的身邊，聽到那邊的報告欣然奏道：“如您所知，那犬江親兵衛自六年前的秋天被神仙抱走，那時還是個不辨東西的年僅四歲的孩子，可是現在連名將勇士都莫及，立了如此大功。不足道的微臣與丶大法師一起，自偶遇犬士們以來曾兩三次出使，也未能將他們請來。僅親兵衛只身一人出來，這兩天便救了老侯爺和公子，並生擒敵寇、破了城池，此舉使無才的微臣也有了一點顏面。”義成聽了點頭道：“誠如你所奏，僅一個親兵衛的忠勇就立了無與倫比的大功，如八人聚齊成了我家的股肱，攻則可勝百萬大軍，守則比鐵壁石城還堅牢，實乃武門之幸。”二人都一齊喜笑顏開。這時東辰相已派遣逸時和良幹的兩隊人馬出營，然後又忙讓士兵們打掃營門，旌旗招展，刀槍耀目，做好準備。大營的四面八方由士兵們把守，以示軍威，在等待親兵衛押著降將，陪同義通公子歸來。