第一二一回 天資神助劈石門牢戶 犬江親兵衛破魔夷賊

卻說這夜親兵衛等所乘的是快船中的快船，船夫都是能手，或許還有伏姬神女的保佑，不然便是狐龍的冥助，船行如箭，比天空的飛鳥還快；然而船內卻十分平穩，如同坐在地上一般。不僅有飯還有酒肴，都由五十三太和素手吉做了準備。另外上好甲片的腹甲、護肩、護腿、短槍也都備好了，逸時和景能忙把這些分給親兵衛和孝嗣、次團太、鯽三等，照文的兩個士兵早就有了，所以全都武裝齊備。那日拂曉船就到達上總夷灊的館山附近的海濱，十二日的月亮已落，曙光就要出現了，親兵衛讓八名船夫留在船上，其他人都登了岸。兩個士兵當初是夷灊的莊客，對這一帶很熟悉，親兵衛就讓他們帶路，靠著岸邊多山的地方抄捷徑快走，夏夜亮得早，來到館山附近天已經亮了。這時親兵衛將在船中寫的書信交給那兩個士兵說：“汝等去殿台營寨把這封信交給荒川大人。然後再向大人如此這般地說。”他小聲授與他們密計，士兵領命速奔殿台去了。於是親兵衛帶領逸時等五個人悄悄來到館山後門。天雖然亮了，但事後回想起來，可能是因伏姬神女的冥助，朝霧很濃，還如同黑夜一般，雞不鳴，鳥不叫。因此館山城內守門的士兵，也不知道已經天亮了。正是貪睡之時，且敵軍屯在殿台從不進攻，所以思想早已麻痹，也不點篝火，都背靠背地在打瞌睡。因此敵人已來到後門，他們還在做夢而無人知曉。

卻說親兵衛帶領逸時等五個人來到後門一看，在東北方向距城門一百多步的地方，有巖石林立的山岡，在山岡的半腰有塊很大的石頭，一半埋在土裏，生了許多青苔和藤蔓。親兵衛心想一定是這裏，便從懷中取出裝有那仁字寶珠的護身囊，他禱告著一摸那塊石頭，說也奇怪，那塊巨石忽然從中間斷裂開三尺多寬，裏邊正是個洞，如山洞一樣。逸時等都嚇了一跳，湊到跟前一同往裏邊看。親兵衛含笑道：“事情是這樣的。”他小聲告訴他們，大家則更加感嘆地說：“原來這裏是從前的城主準備逃跑的洞口。用這塊巨石堵住，素藤等人可能還不知道。即使知道，也輕易搬不動這塊石頭，所以也未防備。斷裂成兩半，大概是寶珠所顯示的奇跡。”大家悄悄地談論著。其中親兵衛和孝嗣心想：“仙狐政木的指教果然不差，得到這個方便，恐怕也是役行者和伏姬神女的冥助。”他們既感激又高興。親兵衛從巨石斷裂處進到裏邊去，逸時等也跟著魚貫而入。洞高七尺許，地道寬三尺有余，而且道很直，他們都帶著短槍也無妨礙。洞雖然很黑，但無凸凹不平之處，所以不致跌倒。走了二百多米，前面又有塊巨石，是覆蓋地道的。親兵衛用手摸摸，又拿出護身囊，再一摸那石頭，斷裂如初。走出去四下看看，這裏處於館山城內第二道城郭的高壁之下。道路熟的逸時和景能把準備好的火藥用守城兵殘余的篝火點著，先在柴草庫放火，然後喊起殺聲，城內的賊徒驚覺，吵嚷著說：“原來敵人已經進城了，人不會多，把他們圍起來殺死。”賊兵們提槍便沖了過來。逸時等分別擋住敵人，立即刺倒了幾個，高聲喊道：“眾賊徒聽著，有活捉素藤的犬江親兵衛在此，田稅逸時和苫屋景能也在此。”他如此報了名，勇士們的槍銳不可當。賊徒們更加驚慌失措地說：“原來犬江又來了。快跑啊！”在濃霧中雖不知敵人有多少，但逃跑被殺死的卻不少。這時親兵衛把追殺賊徒之事交給同夥的幾個人，他想盡快去捉拿素藤和妙椿，仗著路熟，便一個人去後堂尋找要犯。

再說登桐山八郎良幹和浦安牛助友勝，從被俘以來，一直被囚在獄中。看守的獄卒們聽說敵人已進城，都嚇得不知跑到哪裏去了。良幹和友勝尚不知，忽然聽到城內一片喧囂嘈雜，刀聲和喊殺聲不止，又見火光四起，這才知道討逆的大軍已經攻進來，此城即將被攻陷，得趕快從監獄逃出去，殺敵立功，以雪會稽之恥，不能錯過機會。他們都十分焦急，但手無寸鐵，而且監獄很堅固，又不同其他囚犯關在一起，在這間死牢裏只有友勝和良幹。門雖是一個，可是兩個人之間隔了個板壁，不能共同協力。正急得沒有辦法時，火燒到了前邊的崗樓，柱子忽然倒下來砸碎了監獄的格子門；友勝和良幹不勝欣喜，心想此乃天助，便一同跑了出來。但是戴著腳鐐行動不便，於是他們撿起石頭彼此奮力把腳鐐砸開扔掉。二人一同往四下觀看，在崗樓旁邊還豎著沒有燒著的兩條槍，於是每人拿了一條挾在腋下，同去尋找敵人。恰好路旁站著兩個想尋路逃跑的賊兵，見良幹和友勝走來，撒腿想跑，兩個勇士撲過去，將他們刺倒在槍下。二人便剝下賊兵的鎧甲趕忙穿好，又奪過太刀，想與己方的勇士一起去同敵酋搏鬥。他們正走著，見前面有十幾個賊兵被追了過來，晨霧已經消散，一看為首的是賊兵的頭目平田張盆作與冬和奧利本膳，良幹和友勝高興得精神大振，立即將前邊的四五個賊兵刺倒，然後良幹對盆作、友勝對本膳，廝殺在一起。本膳被友勝刺中小腿，忽然一個腚蹲兒跌倒了，接著良幹也把盆作刺倒。剩下的幾個賊兵，在這兩位勇士的槍尖下，前進不得，後退又有敵軍，走投無路便一同跪下投降了。良幹和友勝吩咐賊兵，把尚沒死的盆作和本膳捆起來，在前邊牽著，很快便與逸時、景能等會合到一起。二人說明情況後，景能和逸時很高興地說：“對你們之事，素藤等絕對不會忘，只是沒有得到工夫，這實在太幸運了。”二人為他們祝賀，然後同去追殺賊徒。再說厲時願八、淺木碗九郎和奧利狼之介等，聽到有人喊：“想不到犬江親兵衛帶著一隊士兵，已殺進城來了。”他們大吃一驚，急忙披上鎧甲走了出來。晨霧正濃眼前漆黑，他們並不知道敵人僅五六個，所以十分驚慌。賊徒們一聽犬江二字，早已嚇破了膽，連虛張聲勢抵抗的都沒有，只顧逃跑，因此不少人自相傷害，或被拉夫進城來的夷灊良民擒拿，帶到攻城的討逆軍中來。