第一五五回 豐俊得時請恩赦 妙真懇求充軍役（第2/3頁）

當下道節道：“犬阪是我們當中的智囊，辦這點事情易如反掌，卻沒想到大角竟說動了丶大法師，詳細聽他之所說，真有蘇秦、張儀之妙，實令人佩服。”他這樣一誇獎，莊助點頭道：“那個人一向沉默寡言，但只要一開口必然說中要害。若不是這樣一位穩當的人，到了敵地也許會無意中露了馬腳。所以犬阪的這個人選也是很巧妙的。”大家都贊嘆不已。現八也說：“犬村自從在返璧除治山貓，報了父仇之後，尚未發揮過很大作用。因此大家多半都認為他是個溫文爾雅之人。在這次大規模戰鬥中，他將超過其他兄弟，建立輝煌的武功。”小文吾攔阻他們說：“關於那件事我想法師和大角定能成功，且不必再議論。當前找音音伯母前來之事，看該怎麽辦？”信乃聽了表示同意說：“這是件密議，而且又有國主的吩咐，所以不能派奴仆去送信。我看還是由犬田和我走一趟。這就去瀧田向老國主請安，同時將此密議告訴伯母等，明天趕快同她們回來。”小文吾聽了答道：“是。”毛野也認為這個意見好，他說：“有二位仁兄前往是再好不過了。自上月操練水陸人馬以來，很久沒有參見老國主了，此去不是一舉兩得嗎？就請二位代勞了。”道節、莊助、現八也都贊同此議，他們與毛野商議，對兩位家老東和荒川就說犬冢和犬田因有事今天去了瀧田。信乃和小文吾便急忙換好行裝，帶領隨從一同赴瀧田。

且說犬冢信乃和犬田小文吾，一同抓緊趕路，在那日黃昏前後回到瀧田城。他們沒有到家便立即去參見義實主君。他們對值班的近侍小湊目和船貝六郎說：“有事要啟奏老國主。”義實得知非常高興，立即與之見面。對他們說：“自上月因為練兵已很久未見到汝等了。又不料即將發生戰事，見面的機會就更少了。汝等都平安無事，很令人高興。聽說這次八州的兩管領，要發動數萬水陸大軍進攻我們。此事方才已由安房將軍〔指義成〕 派杉倉武者助來告訴我，業知其大概。此事是否已成為事實？”信乃首先回答道：“我方派在敵地的細作輪番回來報告，已基本上摸清虛實，現正進行禦敵的準備。”然後小文吾接著稟奏說：“敵人之大軍不日即將壓境，這大概是千真萬確之事。以國主之武威與之交戰，敵數萬大軍所乘的戰船，很少能安全返回的。”義實聽了含笑道：“不然，勝負在於人之時運，雖然不能事先知道勝負，但幸而我子並不糊塗，同時又有汝等輔佐。聽說已任命毛野為軍師，汝等六個任防禦使，在嚴陣以待，我很高興。我早已把家業傳給了義成。自那時起便與世無關，過著隱者的生活。在這緊急時刻，僅想求安不受戰亂之苦，而不想求樂。對戰旅之事雖不想多聽，但對犬江親兵衛至今未能回來，深感遺憾。然而天道是盈則虧，虧而又盈。他即使過些時候回來，也會平安無事的，現在想也沒用。汝等日夜軍務繁忙，二人同來看我，究竟為了何事？”二犬士對老國主的親切關懷，不勝感激，稍過片刻信乃答道：“對您的關懷，深感惶恐。臣等回來無何大事。毛野曾向國主獻策，需音音等協助，所以奉命前來，順便先來問候貴體康泰。”義實聽了點頭道：“汝等有公務在身，我也不便挽留。那音音婆媳，因代四郎至今未歸又聽不到消息十分懸念。雖不知需要她們做何事，但如能代替代四郎做點什麽，她們一定樂意。還有妙真每天在等待親兵衛的消息，也著實可憐。汝等好好安慰安慰她。夕陽就要落山了，快退下辦事去吧。”老國主這樣催促他們快去，二犬士想走而又未立即退下。小文吾答道：“向音音等傳達的旨意，因是密議，天黑後倒好，現為時尚早。可是明天拂曉就同她們去稻村，不能前來辭行，請國主原諒。”老國主說：“不必再來了。”還是催他們快去。於是信乃和小文吾向老國主叩謝後退了出來，便立即去姥雪家，已是點燈的時候了。

且說信乃和小文吾已提前讓隨從的奴仆告訴了音音，她和曳手、單節等非常高興，急忙動手為客人準備晚飯。妙真聽到消息也來了。在響過晚鐘的時候，較平素提前點上燈，把內廳收拾好，安放了火盆、茶具，在一切準備停當時，信乃和小文吾來到門前，讓隨從叫門。音音應聲迎了出去，將他們讓到內廳，曳手和單節給他們拿來火盆，並看茶招待。彼此寒暄完畢，妙真和音音一同與信乃和小文吾進行交談。首先談到親兵衛和代四郎在即將來臨的大戰中未能趕回來，深表遺憾。又談及兩位國主對他們很關懷，前些日子又派照文去京師想辦法將他們招回來。她們一再感謝國主的關懷，不禁感激涕零。信乃和小文吾安慰後，又傳達了今天老國主所說的話。然後打發隨從先回住處，只有二犬士留下共進晚宴。飯後信乃和小文吾把音音等三人和妙真找在一起，告訴她們說：“今天我們是作為軍務的密使回來的，因為毛野向國主獻了個計策。”他們把毛野的計策簡單告知她們後，說：“千代丸圖書助豐俊已痛悔前非，不住地請求想在這次戰役中立功，以得到赦免他的死刑。因此毛野想用豐俊作詐降之計，作為豐俊去詐降的使者，想派音音太太等三人前往。此議非今明兩日之事，而最好是在敵人大軍到來的前一兩天。然而太太等與豐俊不熟，到那裏後多有不便。所以國主秘密吩咐讓你們明天去堀內貞行處，與豐俊見面。但是帶兩個孩子去不大合適，可請妙真伯母給暫且照看一下。本想另找妙真伯母談談，正好在座就省事了。”小文吾這樣說過後，信乃又進行補充。因為是密談，說話的音聲很小，音音、曳手和單節把頭湊在一起聽了後，非常高興。她們把頭擡起來，不覺嘆了口氣一同對二犬士答道：“像奴家這樣微不足道之人，竟得到兩位國主如此洪恩，實不敢當。不僅代四郎，連奴家等都得到國主的撫養，恩如日月，未能答報。在這國難當頭之際，代四郎又沒有音信，哪一天才能舍命報恩呢？所以心內十分焦急不快。幸而我們這些婦人竟受此重任，實一生最大的榮幸。力二和尺八已經離奶，能夠自己玩耍，所以就不客氣地拜托伯母早晚照看了。”信乃和小文吾聽了她們婆媳這般勇敢的回答，不勝歡喜。又繼續交談。可是妙真並未答應，噙著眼淚抱怨地對信乃和小文吾說：“犬田和犬冢大人，請恕我直言，即使是國主旨意，我也恨犬阪大人，他的計策竟沒有想到我。代四郎自在富山以來就跟著親兵衛，所以受了兩位國主之恩。親兵衛是我孫子，他先於你們參見了兩位國主，還在總角的年齡就討伐素藤，兩次立了大功。後來又遠路出使京師，目前即使不在家，被派往敵方做內應的這樣的大事，如果婦女也可以的話，我就不客氣地請你們對犬阪大人說說，也讓奴家去吧。這樣等他日親兵衛回來，也不至臉面無光。要講使船的技術，我是船長的母親，怎能不及音音太太？由於依介日前來報告敵情，才派了這次的用場、奴家怎能獨自在家裏偷閑，每天看孩子？偏向也要看對誰。真太不體量人啦！該讓人如何是好？”她很氣憤，不覺哭了出來。嚇得信乃和小文吾忙攔阻道：“請您小點兒聲，不可讓外人聽到。”信乃對他勸解說：“伯母的怨言不是沒有道理的。但是犬阪向國主舉薦這老少三個婦女去敵地做內應，也是有所考慮的。因為音音伯母使用器械有勝過男人的本領。這一點以前在上野的荒芽山，犬田和我都曾親識眼見，並非根據傳言隨便誇獎。還有曳手和單節這兩位孀婦，年紀輕而且頗有姿色。敵人之士卒哪個不好女色？因此偽稱是豐俊投敵的密使，用她們的姿色行事，敵人一定不會懷疑，會很高興地將她們收下。犬阪考慮到這一點，所以沒有用您。您要想到這個意思，恐怕就不會恨他了。”他這樣解釋後，小文吾也說：“一切行動都應該想到是為了國主，不應以私念而抱怨沒有分派自己職務。就請您屈從此議吧。”音音、曳手和單節也一同進行勸慰，言詞都很誠懇。但妙真還是轉不過來，她擦擦眼淚說：“聽你們這一說，只能恨我自己的不肖。但是國主如果想到親兵衛之功比別人在先，能讓我也算一個到敵地去做內應，就是死了也甘心情願。以後親兵衛聽說也會感到光彩。人老沒用了，我是町人的遺孀、町人之母，不會使刀弄槍，在這個時候也派不上用場，還生而何用？我已下定一死的決心，奴家不是不知恥的人，請你們告訴親兵衛吧，再見啦！”她說罷便起身要往外走。小文吾急忙拉住她說：“老人應該通情達理，不該這般性急淺見。”這樣地予以申叱和指責。信乃也不知如何是好，勸解妙真道：“伯母，您如果這樣想，就一同去稻村，與犬阪等商量一下，也許會同意您的請求，一定不要這般性急。犬田！你也該體量伯母之心，是出於忠信節義，也並非沒有道理的。你看如何是好？”小文吾答道：“看樣子這樣是完不了，就同去稻村吧。那麽姥雪的兩個孫子可怎麽辦呢？”音音和曳手、單節聽了高興地說：“我們三人有了用場，而使伯母遺恨，我們也深感不安，不是我等的本意。將力二和尺八交給看家的女用人帶著也可以，即使哭和想媽媽，也總不會餓死吧？”她們這樣地性急，信乃搖頭道：“不行，媽媽和奶奶都不在，把兩個孩子留在家裏人們會奇怪的。因此把兩個孩子也跟著大人帶到稻村去。到了那裏會有辦法的。”這件事才算定下來。音音、曳手和單節自不待言，妙真也轉悲為喜，改變態度對信乃和小文吾道謝說：“想不到你們苦口婆心地這樣勸我，直到了深夜。只因我的一時糊塗，恨別人、怨自己、不肯容讓他人，這都是由於忠義的至誠所致。你們猜到了這一點，為我想辦法。因為如此盛情，不僅使奴家有了顏面，等親兵衛回來聽說此事也一定滿意。你們對我一時無知說了不少氣話，大概一定很生氣吧。請多多海涵。”她這樣地道歉，信乃笑著點頭道：“我們同你們一樣高興，何必道歉呢？我同犬田明天一早就回稻村，伯母和姥雪一家五口，各乘轎子隨後去稻村。乘轎子去是怕被別人看見。把我們的隨從留下兩三個，請同他們一起去。”小文吾也說：“老弱婦孺出門，無論年輕，或是年老的，都要收拾打扮，很費時間。去稻村路程不近，時下天又短，所以今晚就得趕緊做準備。”他這樣囑咐，妙真、音音和曳手、單節一共答應著，又煎茶給他們斟上。其中力二和尺八到了天黑，早已去臥室睡熟了，不知這裏有客人。於是信乃和小文吾與妙真和音音等告辭，回到已多日不住的此城的住處，當晚便住在那裏。看家的奴仆對他們的暫時歸來都很高興，殷勤地伺候。