《八犬傳》第九輯 下帙下乙編下套之上序

稗史小說之精巧能善於言情，異聞奇談在於表達人意。至於軍旅攻伐之談，只是取悅裏巷之小兒。為士君子之所不足道。譬如《水滸傳》自七十回以下有招安事，至宋江、盧俊義等及其同黨一百零八人，為宋朝伐遼征方臘，筆致則遠不如七十回以前新奇精巧。是以金人瑞認為前七十回乃施耐庵之作，七十回以下至一百二十回為羅貫中之作，並誣之為續水滸傳。如毛鶴山者雖善閱小說傳奇，卻采納金人瑞之誣言，亦將七十回以後稱之為續水滸傳。以余之見，《水滸傳》一百二十回乃羅貫中一筆寫成，其證據很多。然而評論那部小說之李贄、金人瑞等自不待言，其他明清之文人墨客評《水滸》者雖多，然而無一人領悟該作者之無量隱微。因此余戲以國字評《水滸》之隱微，想命名為《拈花窗談》。然而老眼昏花，年邁力衰，今筆硯已不如意，是否寫得好不得而知。總之本傳至第九輯，二三十回皆有關軍旅征伐之事，連羅貫中之大筆，對寫爭戰之事韻味都不如開始，或何況以余之輇才，使本傳對爭戰之談亦能使看官不厭，實難上之難。《水滸傳》至二次討伐，一百零八名好漢多數陣亡，最後連宋江、李逵等也服毒致死。看官雖感遺憾，然而此乃有關勸懲，此等悲慘結局乃作者之用心。然而本傳與彼之用意不同，是以戰鬥為因，為裏見開創十世之榮，有花、有實、有約。而且由於性情仁義之所致，足以盡大團圓之歡。看官雖知本傳有模擬《水滸》之處，但多不知作者之用心從一開始則不同於《水滸》。因此後世有如金人瑞之評者，或亦會將九輯有關軍旅之二三十回誣之為續八犬傳。夫求隱述怪之虛構小說野史，如出自大筆之手，則必有作者之隱微。弄此事者甚多而悟之者實在不易，古今皆如是。故余常曰，評達者之戲墨應有五禁，即所謂以假當真，求全求備者；評者只憑理論引其所好者；不究作者之深意，只想發現其與年代之不符，即俗稱之為找錯兒之類者；迫不及待進行催促前曾有約而久未結出者；神異妖怪有始無終出沒無常，乃不可思議之事，然而欲詳知其出處來歷，並希望將其消滅以求安者，此只能增加迷惑，而並非作者之本意。凡能知此五禁，善評余之戲墨者，實乃余之真知音。此雖乃無益之辯，然而人與余因受太平之余澤，飽食暖衣在文場遊戲者，只為晤談而消磨春日之時光，可謂彼一時也，此一時也。余之戲墨小說甚合時尚者有《弓張月》、《南柯夢》、《蝴蝶物語》等。小冊子有《傾城水滸傳》、《新編金瓶梅》等等。特別是本傳，甚受世人之歡迎，屢次出現在江戶和浪速歌舞伎之海報上。另外在大阪還創作出凈琉璃。其腳本為長篇，據說已出四冊。至於彩色浮世繪版畫，畫八犬士者，在京都、江戶、大阪，年年刻版，今猶繼出。不僅如此，諸神社之畫額和燈籠也幾乎無不畫犬士者。甚或連理發店之布簾、新織之金線織花錦緞、與煙包、團扇、風箏、小孩兜肚亦有犬士之畫。因此有人告知，連閭巷說評書講軍記者，均以講本傳而謀生。其能如此合乎時尚，余亦十分震驚，豈非異哉！余做戲墨之遊，蓋已五十有年，即使不借盧生客舍之枕，亦已該稍醒。今余對書寫小字已不如意。因此本輯再寫完五卷，便欲以硯之余滴洗戲墨之足。如能推開筆硯與卷帙，安享余年，則可終日靜坐深思，當復宛如少年。

天保十一年四月小滿後五日

蓑笠漁隱