第一章 血與雪（第3/4頁）

老人抓著女孩的手伸向祭壇，讓湧出的鮮血滴落在祭壇正中的純銀十字弓上。

“吱啦”一聲，仿佛燒開的爐膛裏濺上了水，血液一沾弓身隨即消失，吸收了鮮血的古老金屬在突突跳動的燭光下鋥亮如新。就連扳機上那幾行蝕刻的禱文，上面血紅的顏色也更加深邃。

有如彎月的純銀盤紋十字弓，代表了拉密那家族幾千年來的榮耀與輝煌。這是一個在剃刀邊鋒與惡魔定下的契約，這是一場值得為之賭上生命的盛大祭典。吸血鬼獵人，上帝的驅魔使者——奉主之命驅散黑暗，給大地帶來永恒的光明。

老人走上一步，用雙手捧起這把十字弓，送到跪著的女孩手裏。

“羅莎貝爾·克裏斯汀·拉密那。”他清了清嗓子，然後用一種極其正式的語氣，念出她的全名。

自今日起，你就是拉密那家族第二百五十三代唯一的繼承人“玫瑰之刃”；

你的使命是獵殺吸血鬼，你要為這把十字弓付出你的一生。

只有十字弓的一生。

只有吸血鬼的一生。

只有黑暗的一生。

羅莎用那只原本隱藏在鬥篷裏的手，習慣性地勾勒著弓弩的弧度。每當回憶往事的時候她都會這樣做。她擡起頭，目不轉睛地凝視天際那輪皎潔的明月。天邊還是沒有雲，炫目的光輝從頭頂毫無保留地傾灑，銀色的顆粒在彌漫著白色哈氣的清冷夜風裏飛騰。

羅莎收起弓弩，從胸口取下那朵半開的玫瑰，拋到腳下。玫瑰和她身上的鬥篷是同種顏色，深沉優雅的勃艮第紅，像鮮血一樣的紅色。當女孩把那朵玫瑰拋下的時候，似乎那不只是花朵，而是原本屬於她自己的一部分似的。

嬌艷的玫瑰在汙穢的屍體上怒放，強烈的對比顯示出一種妖異的美感。

女孩離開之後，天地間重又恢復靜謐。

橋洞下那團霧氣愈加深重，在天地間肆無忌憚地蔓延著，潮濕的水氣在石橋壁上凝結成細小的水珠。

濃霧中又出現了另一個黑色的影子。

今晚走夜路的人似乎一反常態、特別地多。

不過這也沒有什麽好奇怪的。

只是當這個人走過橋洞的時候，他突然停了下來，仿佛早已知曉那裏發生了什麽。

他彎腰撿起了那株半開的玫瑰。

奇怪的事情發生了，似乎時間被驟然調快了進程，深紅色的玫瑰突然在他掌心盛開，所有的花瓣向各個方向舒展，那紅寶石般的鮮艷濃郁得仿佛要滴出血來。然而，就如同花開本身同樣地突然，在盛放後的那一刹那，所有的花蕊瞬間老去，血紅的花瓣完全蜷縮，迅速褪卻了原本嬌艷的顏色。

來人伸手握住玫瑰花頭。攥拳。待到他手掌松開，一根幹癟的枝幹在他手中，枝頭所有的花瓣已全部化為灰塵的粉末，破碎、飄散。

銀月的映照下，來人唇邊露出了一絲不易察覺的微笑。然後他也消失了。

黎明前的大地再次沉入黑暗，仿佛什麽都不曾發生。

幾乎同一時間，海峽另一邊。

剛剛還是很晴朗的夜空，不知道從哪裏飄來幾朵烏雲。一陣疏疏落落的細雨過後，紛紛揚揚的雪花便覆蓋了整座巴黎城。

時間已近淩晨，但是由於這場突如其來的大雪，整個城市還沒有任何蘇醒的跡象。潔白的雪花在廣袤天地間無聲地飛舞，就好像巴黎大小貴族頭頂高聳的假發上雪白的香粉，不知疲倦地裝點著這座奢華富貴、醉生夢死的巴洛克之都。

飛揚的雪花落在城中鋪滿碎石子的街道上，落在梧桐樹光禿禿的樹梢尖，也落在蒂利伯爵府書房外的窗沿上面。

書房裏仍舊亮著燈。

一盞頗為壯觀的枝形水晶吊燈上插滿了蠟燭，把偌大的房間映得有如白晝。燈光打在四壁高墻上，書架從地面一直豎立到天花板，每一個格子裏都密密麻麻地擺滿了書。書脊鑲金嵌銀，封線木刻，明顯價值不菲——任誰來看，能夠擁有這種收藏的人，必定家學淵源、藏書成癖。

亞歷山大·德·蒂利伯爵五十歲上下年紀，和遍布巴黎的其他貴族一樣，養尊處優，皮膚保養得很好，略豐的臉上幾乎看不到什麽明顯的皺紋。他頭發梳得很整齊，上面塗了發蠟又擦了香粉，身上穿著月白色的塔夫綢上衣，披著一件保暖的藍色翻毛呢子外套，上面釘著幾顆雕刻得很美很精致的金紐扣，胸前還用一條細致的金鏈子掛著一只玳瑁邊的單片眼境。

他過著奢侈的宮廷生活，就像那些遍布巴黎和凡爾賽的貴族後裔一樣，每天除了搜羅高價古書和逗弄懷裏的哈巴狗之外，並沒有什麽重要事情可做，理應閑適而懶散，這個時候更是應該早就睡熟了。但是他明顯還非常清醒，而且穿戴得十分齊整，在書桌前正襟危坐。