第二卷 雪焚城 第9章

白曼青死了。死在五月。

這一年天啟城的梨花開得尤其繁茂，整個春季滴水未降，任由這縞素般的花朵在枝頭由盛而衰，一天天開到灰老。然而就在白曼青與他的三十三個門人被緹衛當街誅殺的那一天夜裏，帝都終於迎來開春後的第一場雨。雨水沖去灰敗的梨花，沖去士子們無辜流淌的鮮血，也沖去人們心中懸而不決的疑懼。當天啟城在微雨中再次醒來時，空氣中已經彌散出一股塵埃落定的況味。

先有疑而後懼，紫陌君白曼青的死，終於將戰亂之禍由流言變為現實，天啟陷入毋庸置疑的混亂，原本惶惶不定的人心卻反而有了明確的向背。溫潤如玉的士林領袖遭當街圍攻、亂劍砍殺，這給辰月的民望帶來難以挽回的打擊。在宗祠黨暗地倡導之下，朝堂上逾兩成官員告病；原本中立的民眾紛紛自發行義黨之事，緹衛一旦落單就會遭到群攻；天羅也從暗夜行動變成白日行刺；天啟之外，觀望許久的諸侯終於得到出師之名，更多精良的軍隊從四面八方向帝都平原圍攏而來。

中州之亂時莫名逃過屠城之劫的繁華帝都，這一次明顯已是在劫難逃。屠戮之刀早就由內而外肢解了這座千年古都，就像被白蟻從中蛀空的堤壩，只待大潮湧入便會分崩離析。稍微有點門路的貴人富商紛紛想辦法逃去情勢相對安定的侯國，留下來的人，或敢死之士，或亡命之徒，或無計可施的勞苦百姓。

不過顧小閑明顯不屬於其中任何一類。

她之所以留在天啟，完全是因為變幻莫測的命運，從很久以前就牽著看不見的絲線，將她一點點牽引然後綁牢至此。

雨歇了一陣，又密密織織下起來。

門口靠著把收攏的油紙傘，傘尖下一灘濕。小閑看見傘柄上的漆字，笑得一團促狹。

“穎姐，好久不見。”

她愉快地打著招呼進門。顯然，被招呼的對方絲毫沒有覺得愉快。

那是個不苟言笑的黑衣男人。龍穎，因取人首級來去自由如電，代號飛電白貂。

小閑假意走到對面落座，飛快伸手掐他臉皮，卻被翻腕扣在桌上。

“老捂著不見太陽吧？瞧這細皮嫩肉……”她忍痛調侃下去，“有你跟在身邊我就放心，一般女人是絕對看不上的。老頭年紀大了，架不住那麽夜夜笙歌……哎喲，好漢饒命！”

三年未見，還是那張千金難買一笑的臭臉，跟三年前無甚區別，跟十年前也無甚區別。

天羅也許扼殺了無數天真少年的活潑心性，但其中絕不包括龍穎。此人生就一腔淡漠冷血，從來不曾天真活潑，唯一的情緒失控也許要追溯到十年前——千慮一失的疏忽，被她藥倒扮了女裝。他們因此而結下交情。可惜這場不打不相識的知交沒有機會發展成兄弟情誼或青梅竹馬。她當即被罰入藏書閣禁閉，待再相見，清弱少年已成為老頭的左膀右臂。據說龍老爺子只有白貂在身邊才敢真正安睡，這一方面說明他確實能力卓然，另一方面也說明龍老對他的絕對信任。

既然派來了白貂，今日恐怕是要有個決斷，容不得再做推搪。

“什麽了不得的事，勞煩穎姐大駕。”她明知故問。

“老爺子最近睡得不太安穩。”

“天熱霧燥，燉些蓮子羹罷。”

“紫陌君一死，好多人都睡不安穩。形勢突然吃緊，平臨君那邊不能再拖了。”

“我還在布局。釣大魚嘛，總要放長線的。”

“老爺子對你一貫放心。只不過……白曼青死後，平臨君公然縞素出入，不僅是在向當權者示威，也是在向帝都的宗祠黨示好。他這一年竭力淡化與天羅的關系，看來有意在新時代來臨之前與我們劃清界限。”

小閑笑笑。公然縞素出入……還真像她那個哥哥會做出來的事。弱冠之年便被家業壓身，逼著他少年老成，但若被激起血性，意氣用事起來，亦是八匹馬都拉不回的任性。

“也許只是英雄齊名，惺惺相惜罷了。”

她散漫笑答，引得龍穎目中銳意隱現。

“你雖是龍家人，卻姓顧。這尾大魚若要掙個魚死網破，你當如何？”

小閑笑意不改。

“我雖姓顧，卻是龍家人。”

她無意多做解釋。既然派來了龍穎，說明山堂對她存有疑慮。疑鄰盜斧的時刻，她說什麽都不足信。

龍穎卻難得彎起嘴角，似乎對這回答十分滿意。

“總之事不宜遲，老爺子的意思，能有六成把握便可動手。”

“了解。”

小閑蜷身回答，神態懨懨，已然有了送客的意思。她自打跑了趟瀾州回來，鎮日裏昏昏沉沉，許是沒有按時服藥的緣故。或者就是今年的春困特別漫長，一直延續到了夏天。她一個久病體弱之人，真該留在夏陽吹風食蟹休養生息，何苦不知死活地跑回天啟……