第二卷 雪焚城 第11章

破天荒頭一遭，裏亞見到顧襄沒有立即撲上去胡攪蠻纏。

荷風翻動她的裙裾，竟也有種淩波仙子的出塵意味。顧襄卻記得在她那兒吃的每一次虧，遠遠坐定，疏離有禮。

裏亞垂著臉思來想去，打了半天腹稿，最終決定開門見山。

“你就從了我吧！”她雙手合十，“我可懇請顧少放你們一馬。”

顧襄再一次被她的驚世之語駭到。閑園這管事的小姑娘，每次見面都帶給他無盡的驚嚇。她在雲中的河絡聚居地長大，風俗有異倒能理解，只是這不倫不類的華族語言……他真懷疑淮安那位顧少是響馬出身，才教出了這麽一口土匪腔。

“你收了我的禮物，難道不是因為喜歡我？”

“顧某並不了解河絡風俗，此舉實屬無意。”

“在我們部族，收了姑娘的手工藝品，晚上卻不上門，是不得了的侮辱！”

“在下何德何能……”

“你是我見過最好的算學大師。真神在上，我們的結合將是天作之合！”

“……河絡不是不能與外族聯姻？”

“……我是華族。”

“既然是華族，何必遵循河絡風俗……”

“……總之你收了我的禮物，就是我的人！”

眼看談話再次陷入僵局，顧襄苦笑不已，轉開話頭：

“姑娘今日前來，聽聞有要事相商？”

裏亞正當羞惱，冷哼道：

“顧少一直有相商的意思，奈何平臨君不給面子。我今天是來傳個信：瀾州西園的賬上已經沒有現錢了，這面子麽，平臨君不給也得給。”

“瀾州？”顧襄臉色微變。

“問你們的彭國大掌櫃吧，恐怕現在正趕來請罪呢。”

顧西園從未想過自己會有發生財務危機的一天。

他一直相信，一個人究竟能走多遠，歸根結底是由他的眼界和胸襟所決定，西園十多年來的順風順水並非偶然。然而少年得志的順遂讓他忽略了一件事：每個人或多或少都會遇到運交華蓋的時候，即使貴為大胤第一皇商，如果時運不濟，也有可能在小河灘上擱淺。

“大約四個月前，沉寂許久的夏陽港迎來一艘久違的寧州商船，船主搜羅東陸奇珍，滿載回航。”

“說重點。”

顧西園將賬冊拍在桌上，終於不能忍受顧襄慢悠悠講古。

“其中近二百斤白露，由彭國西園獨家提供。”

“白露？”顧西園擰眉，這名字還是早年與羽族頻繁通商時偶然聽到過，“程彥從哪兒搞來那麽多白露？”

“說是在瀾州深山找到了穩定的貨源。這艘寧州商船每月往返一次，每次都要帶走數量驚人的白露……”

“我記得那種東西很稀有？”

“對，其實程彥翻來覆去買的都是同一批貨。那些白露根本沒有隨船離開夏陽，只是在港口兜了一圈，又被連夜運回上遊的供貨人手中。供貨與購貨的上下遊，實際上是同一家。”

顧西園面色鐵青。他猜得到是誰。

“四個多月，足夠讓這寧州商人做成信得過的熟客。出手闊綽爽利，從不賒欠，在夏陽迅速建立了口碑，成為各業大佬的座上賓……半月前，此人再次出現，這一回以羽皇誕辰大宴國賓的名義，預定了千斤白露。”

“千斤！”顧西園咒罵，“所以給我挖出了這麽大一個窟窿！”

“供貨人百般為難，終於湊足斤兩。程彥一時支不出那麽多貨款，東挪西借，大肆舉債，甚至私自動用了本該投向瀾州馬市的款項，支付了共計五百零二十七萬金……然而那位寧州來的大財神，連夜消失不見了。”

“貨呢？”

“有一半是真貨，但必定銷不出去。程彥自知犯下大禍……隔夜就自盡了。留書說萬死難逃其咎，只望公子念及多年苦勞，老來得子，對孤兒寡母高擡貴手。”

顧襄說完，靜立一旁不再言語。顧西園知他若有任何對策，哪怕再不合宜，這種時刻也會知無不言，如此沉默竟是束手無策了。

縱然連他也是束手無策的。

第一皇商這個名號並不好擔，他對大胤有求必應，但若反過來，那是九牛也難拔一毛。亂世當頭，各國諸侯厲兵秣馬屯糧儲草，活錢本就稀少，根本舉債無門……

“公子，”顧襄緩緩開口，“若應了那位顧少所求，興許能緩過這口氣，損失掉的是自由和商譽。若不應，便放棄全盤，獨守宛州安度此劫，尋機以圖東山再起，只當這十年大夢一場。”

他神色平靜，言語間分明卻已做出取舍。顧西園思慮良久，道：

“顧襄，我若應了那位顧少所求，成為天羅爪牙……你可還願意跟著我？”

顧襄慣來舉重若輕，面對如此變故始終聲色不動，聽到這裏卻也不免一驚。他定定看著顧西園。自幼相伴左右，親眼看著他從銳意少年成長為運籌帷幄的操盤人，他自是清楚自家公子的脾性。商海浮沉難免沾染煙塵，但公子內心有些堅如磐石的原則，是從來不曾撼動分毫的。