第二卷 破曉的夢魘殺機 第二章（第3/3頁）

“他太老了，”冀妃的情緒在哭泣聲中漸漸平穩了下來，“所以才去。”

白徵明如遭雷擊：“難道是說……”

“對，他去給太後試膳。”

試膳，替即將用膳的貴族品嘗飯菜，純粹的安全措施。這種工作看上去簡單，很適合年老體衰完全沒用的太監宮女們從事，平時沒事時一切都好，但只要一旦出事，就有生命危險。毒性劇烈的猛藥，就算是健壯男子，也是非死即殘，像猴子老爹這樣衰老的人，幾乎就是死路一條。

“這麽說來，”白徵明低頭思考了一下，“有人想要謀刺太後嗎？”

冀妃鼻音濃重地回答：“太後老了，她對任何人都沒有威脅，刺她作甚。”

白徵明搖搖頭，語氣顯得很憂愁：“母上，我討厭這種事情。”

“我比你還討厭，”冀妃嘆了口氣，“你認識很多能人吧？我希望他們至少能替我們弄清這是怎麽回事。猴子老爹跟我這麽長時間，我對不起他。”

白徵明點點頭，正要發話，楚道石忽然搶先開了口：“冀妃殿下，這麽做不妥。”

冀妃愣了一下：“為什麽？你是誰？”

“在下楚道石，素王殿下座下一介白人。請恕我直言，皇宮定有其他強悍能人巡視，如果貿然行動，有被發現的可能。”

厘於期從鼻子裏笑了一聲：“還沒見陣仗就敗了，這倒挺像弱者做的事情。”

楚道石皺了皺眉頭：“試膳遭遇不測，也算是替太後盡忠，我們何必為了小不忍觸大黴頭。”

這話雖然聽上去無禮，但是白徵明和冀妃都知道，這是目前最為保險的做法：閉目塞聽，靜觀事變。母子倆都低下頭沉默了。

厘於期站起身來：“楚兄，你有不想失去的人嗎？”

楚道石沉默。厘於期接著說：“我有。兩位殿下也有。所以我們最好一起把這件事弄清楚。”

楚道石很不喜歡厘於期這種態度，但是話已至此，他也沒做更多反抗，只是從袖中掏出一塊香來，問冀妃要了香球，擰開鏤空的蓋子，把香塊擱在炭上，燃著後慢慢轉動香球，香氣從縫隙中漸漸逸散開來，隨著轉動形成陣陣繚繞的煙霧。

在煙霧中，隱隱地現出另外的場景來。就像被什麽東西引領著，幾個人走進了一個寬敞的房間，這裏只有一排桌子，猴子老爹和其它年邁的宮女太監跪在前面，他們手裏都拿著一雙銀筷，表情漠然。有人從外面魚貫而入，端進來琳瑯滿目的飯菜，放在他們的面前。每上來一樣，就有宮女從中很小心地揀出一丁點來，放在這些人的碗裏。猴子老爹面前的是一盤魚，他小心地揀起來，放在嘴裏。

白徵明感覺到母親抓住自己的手陡然一緊。

宮女們看這些人無恙，片刻後就把飯菜端開。但是猴子老爹舉起手來，示意宮女們不要端走這盤魚，他搖著手，似乎說了些什麽。宮女聽完後，立刻跟旁邊站著的主管太監說了兩句，後者點點頭，獎勵地拍了拍猴子老爹，隨手把魚倒進了垃圾桶，然後他們若無其事地離開。

“他說些什麽？！”冀妃急得聲音都變了調。

厘於期伸出一只手，像抓什麽東西一樣，從那虛無縹緲的場景中穿進去，他的手指觸到猴子老爹虛擬的嘴唇，沉吟了一下，機械地張開了自己的嘴，猴子老爹的聲音惟妙惟肖地從他口中傳出：“這魚，沒剔幹凈。”

白徵明死盯著盤子的眼睛陡然睜圓，他喃喃地說：“西施乳。”

厘於期擡起另一只手，仿佛要安慰素王似地放在後者肩上，搖頭嘆了口氣。

西施乳，河豚腹部，最為膏腴，鮮美無倫。可只要有一根血管沒有剔凈，殘留一顆魚子，對於氣血衰敗的猴子老爹來說，就是致命的毒藥。沒有任何陰謀，也沒有任何疑點，只是一盤失敗的河豚魚而已。

煙霧中，老人掙紮著向門口走去，他一直撐到了走廊上。他拽住了路過的小太監，說了最後一句話，厘於期忠實地把它復述出來：“告訴五殿下……”

然後他倒下了。

厘於期默默地掏出猴子老爹托他轉交的銹蝕鑰匙，遞在了白徵明手中。後者呆呆地看了一眼，就趕緊將它踹進懷中，再不忍看第二眼。

房間裏再度陷入了沉默，暮色從窗子的縫隙透進來，沉重地向四面八方擴展開來。