第二部分 日西月復東V

昶王回到王府時，已是上燈時分。侍候晚膳的下人中有個面孔陌生的小婢，想是剛進府不久，樣樣都覺新奇，一雙靈透的眼睛簡直就黏上了桌上的象牙坐獸筷架，瞧個不住。

季昶頗覺好笑，喚她近前問道：“你叫什麽名字，哪裏人氏？”小婢圓潤的臉上頓時爬滿紅暈，呐呐道：“回王爺，奴婢叫做小六，是赤山人。”季昶正待說些什麽，執事匆匆進來，附耳說了些什麽，季昶便擱下手中銀箸，起身欲走，又回頭來，從桌上揀起一個筷架丟給那名叫小六的小婢。“不過是筷架，你拿幾個去玩就是了。”小六又羞又窘，只得低頭盯著手裏的筷架，那是一只用上好象牙琢磨而成的小小老虎，逼真可愛。一旁大丫鬟見昶王已然走遠，才作勢扯了扯小六的耳朵，笑道：“好在咱們王爺除了玩耍，其他萬事都不放在心上，要是換個主子，你這麽不上台盤，非吃一頓排頭不可。”昶王進了內室，符義立刻起身行禮。

昶王稍稍頷首，面上笑影盡去，神情轉為肅殺。“又讓方諸搶在了前頭。”“他竟能如此鋌而走險，屬下實在不曾想到。”符義嘆道。

“好一著置之死地而後生。”昶王輕哂，“若那姑娘落在我的手裏，怕是真能對方諸有所挾制——也就難怪他寧可將這樣一個美人拱手送給皇帝。”靜了片刻，又道：“那方濯纓也是個棘手角色，如今大雪封關，亦不知左菩敦王那邊情勢如何。”“聽說左菩敦王麾下有個東陸謀臣運兵如神，蠻族對他敬畏有加，有此人在，應是不必過慮。”“聽你這麽一說，我真是有點等不及立春了呐。”昶王笑道。

符義一張臉平板如鐵，漠然開口道：“王爺，恕屬下僭越，消息一再走漏，府內怕有眼線，需得設法除去。”“府內家奴多是家生的，頗為可靠，從外邊買來的不過七八十人，這七八十人中，又只有不到二十名能出入內院，挨個盤詰太過麻煩。”昶王吐了口氣，眉頭一展，“無妨，我不缺人伺候。”當夜正是昶王壽辰前夜，王府廚房內誤烹了毒菌，二十三名下人中毒發狂身亡，屍身自王府後門運出，送往京畿府衙仵作房，路人皆側目疾走。一名戴雪笠的青衣漢子走了兩步，腳下忽然踩著了什麽，挪開靴子一看，積雪裏陷著個象牙老虎，只得拇指大小。他從雪笠下望了望，板車轆轆地魚貫經過他身邊，消失在落著零星雪花的街衢深處。

青衣漢子又匆匆行了二三裏路，敲開酒肆的側門，堂倌牽出馬來，鞍後縛著長油布包裹。那漢子翻身上馬，馬小跑了幾步，便奔馳起來。往他去的方向，十數裏外的山巔上，便是禁城。

一對描金燭眼看即將燃盡，依然竄升著明麗的紅焰。自黃昏至中宵，燭下獨坐的男子雙眼一瞬不瞬，始終清明如水。

五彩絲絳綰成同心結，左右系起兩只滿盛醇釀的錯金雲紋雙瓠酒爵。兩對金鑲頭牙箸亦是如此，齊齊整整系了絲絳，連在一處。

百子石榴團花、紫蘇余甘子、碧糯佳藕、縷金香藥、瑤柱蝦膾、鴛鴦炸肚、雙百合炊鵪子，滿桌吉祥彩頭的菜肴未下一箸，眼看著一點點散失了熱氣，原樣冷透。

男子忽有所覺，向房門外問道：“誰？”“總管，是硝子。”方諸站起身來，走到門前，將門推開一尺寬窄。

硝子一身青衣，雪笠也不摘，雙手抱著個長油布包裹。見了方諸，不由一怔。

方諸還穿著白天的青色朝服，左肩衣裳依然卸在腰下，前後衣裾也不曾解開。

硝子將手中包裹遞上去，道：“大公子差人送來的。說是夜襲左菩敦部聚居營地，斬殺了一名東陸謀臣，這便是那謀臣所使兵刃。”方諸解開包裹層層展開，露出裏面一柄鐵色暗啞的直刀，形制古樸雍容，寸半闊的刀刃已然劈裂，卻仍劃破了包裹的兩三層油布。

“雕蟲齋的鋼口闊刃直刀。左菩敦王的這個東陸謀臣，果然是當年失蹤的蘇鳴。”方諸捧著刀脊，端詳吞口處細細鐫出的一個“蟲”字，淡淡笑道：“此人最識時勢，心生七竅，一生聰明機巧，終究難逃刀下橫死。”越過方諸的肩頭，硝子瞥見屋內那一桌精潔端整的菜肴，與原封未動的杯箸，仿佛是主人長夜秉燭，靜待客來——雖然他亦明知那人永不會回來，是他親手推開了她。

硝子第一次發覺，面前這個風儀高雅的男子，眼下原來有著隱約疲倦的青影，而雙眉間的縱紋，一夜間竟也已深得觸目了。忽然，硝子退了一步，右手本能地按上了刀柄。

“怎麽？”方諸微微蹙起眉，審視著硝子愕然變色的臉。

縱是沉穩鎮靜如硝子，亦幾乎無法相信自己的眼睛，只有瞠目結舌。像是有無形的利刃飛速劃過，他眼睜睜看著方諸的左眼下憑空現出兩道斜飛的白痕，又過了一刻，才沁出紅來。