番外 纈 羅I（第3/8頁）

所有迷宮般的水道最終都將匯入帕帕爾河，他的小舟也正順著緩滯的水流，向帕帕爾河劃去。

自東北港區起，這座城朝著西南方向一氣鋪展出十一二拓去，到了帕帕爾河跟前，那些擠擠挨挨胡亂堆砌的房屋卻猛然刹住了去勢，止步不前，像是一夥閑漢迎頭撞上了貴人出行，連忙後退幾步，遠遠圍觀。河對岸於是自然空出一大片平整開闊的高地，注輦國的王城便座落於彼處。

一河之隔，劃然是兩重人間。

王城是黃金之城。即便從河這邊看去，陰沉沉的天穹下，還是綿延的一道暗金色。因是在高地上，也不必像貧民的屋子一般竭力地朝上掙紮，只中間那九座黃金祭塔，依次層層簇擁，像許多少女尖蔥的指甲似地樹立著。最高的那一座，頂上攢著一團胭脂碧璽石，總共一百六十九顆，最大的有人頭那麽大，北來的商船遠在半日航程外便看得見那薄紅的光芒。

除了受王家庇護、持有龍尾神紋章的商船外，民間船只一概不準通行帕帕爾河，小舟尚未拐出小巷，便晃晃蕩蕩地靠上一戶民居的石階。少年下來，付了四個銅銖的船資，輕盈地向前跳過幾處石階，站到沿河人家門前的石台上，向著對岸尖聲打了個唿哨。

片刻，便有一點金屑，從對岸那一帶暗金中脫離出來，橫過稠重的赭色水面，漸漸向著這邊來了。那是包銅的平底輕羽船，船頭卷起，艉部伸出一支鵝頸，自上而下墜著七盞玲瓏的風燈，遠遠望去正像一支巨大的赤金色羽毛漂浮水面。輕羽船的船腹裝有河絡的機括，航速不快，卻極為穩重，只需五名船夫便可開動，可運載重甲兵士二十名。

“什麽人？”船上只有七八名注輦兵士，其中領頭的打著呵欠喊過來。其實他們早看熟了少年的臉。

少年取下腰間的珮飾，向他們晃了晃，是瑯??擬秤バ濰樣瘢?嶙徘嗨肯咚胱印！搬綣?仆醯釹濾騍柰沉歟?鵒志?邇?鍰狼?浴！?nbsp;到畢缽羅城九個月以來，他頗學了幾句注輦話，以這一句說得最多，所以更是熟練。

“上來罷上來罷。”注輦兵士一搭手，湯乾自躍上輕羽船。船上有名新丁，想是沒有見過他，很新奇似地，眼光直盯著他腰間的珮玉看。

“看什麽看。”領頭的注輦兵士用刀柄照準新丁的後腦勺拍下去，“人家跟你一般的年紀，已經是東陸的五千騎了啊，懂不？有五千個手下，是將軍啊。”新丁不服氣地揉著腦袋嘀咕：“將軍算什麽……還不是跟著那樣一個沒人要的東陸王。”“反了你了！我們的公主送去東陸，和他們的公主樣樣都相同，他們的皇子送來這裏，也跟我們的王子是一樣的。冒犯東陸王，與沖撞羯蘭殿下是同罪啊。你有幾個腦袋——”頭領翻手用刀鞘又抽了新丁一下，一面連忙轉頭看看。東陸少年只是在一側靜靜地坐著，面色平和，不像武官，倒像個沒脾氣的讀書人。畢竟是東陸人，注輦話也只懂得有限的幾句罷？頭領這才算稍稍舒了口氣。

輕羽船剛離開岸邊沒有幾步路，又是兩聲唿哨響起，岸邊又來了三五個身穿注輦軍服、束著輕甲的男人，等不及船只回頭靠岸，早已亂紛紛跳了上來。

那新丁正納罕著為何沒有同袍上前去盤查那些人，可是才吃過兩次打，學得乖了，也不開口，只管兩只眼悄悄地睃著。

“是逢南五郡的人啊。”頭領把他的耳朵拽了過來，聲音輕得只剩噝噝的一股氣。新丁縮了縮肩膀，不勝惶恐的樣子。

湯乾自靠在船幫上坐著。那些新上船來的人，衣裳輕甲與王城衛兵皆是相同，只腰巾末端繡的不是龍尾鱗，卻是靛青色的犬牙徽記，短刀柄上也纏著靛青的粗綢子。佩有這種徽記的兵士，只聽從英迦大君的調度，在注輦王面前，除了下跪叩首，實際上可謂沒有旁的義務。英迦是注輦東北的逢南五郡領主，掌握著除畢缽羅外幾乎所有的北方海港，富可敵國，從血統上說起，又是當今注輦王鈞梁的堂弟，還有一名妹妹嫁入宮中做了鈞梁的側妃。他手中的權勢如此煊赫，甚至國君鈞梁亦要看他三分面色，宮中朝中，凡乖覺些的人都曉得的。眼前這些五郡兵士的徽記與刀柄上都絡了金線，階級更高些，大約是英迦大君的貼身親隨，自然得罪不起。

輕羽船在水面上靜靜劃出弧線，朝西駛去。遠眺過去，王城似是平緩的一帶，河岸卻都用紅土與青石夯高，水下設有鋼角，以防船只強行靠泊，惟西側降下一道近三裏長的低矮棧橋，供宮內與王城衛兵出入泊船使用。

船幫在包熟銅的纜柱上碰了一碰，發出沉悶的響聲。英迦大君的親隨們率先跳上岸去，徑自從角門進了王城。湯乾自卻不急不緩站起身來，等待著例行的盤查。縱然都是看熟了的臉孔，文牒腰珮一一查驗起來，也頗費了些工夫，這才放行。