第23章 人為財亡（一）

在地方官場上有個不成文的規矩：中秋和新年會由本地品級最高的官員舉辦宴會, 屆時各路官吏和地方有名望的鄉紳、富商都會被邀請。名義上是與民同樂，實則彼此互拍馬屁，是締結人脈、彰顯實力的絕佳舞台。

但今年的平山縣是個例外, 剛進臘月, 肖明成不等外界詢問就主動表態：

忙, 沒空；不辦, 浪費錢。

若是別的官員, 大家可能還會覺得是欲拒還迎，進一步試探，但肖明成？

上任一個月就擼掉捕頭秦正，不到半年，又一口氣搞死張主簿、杜典史，整個平山縣都被翻過來進行了一次大清洗，甚至就連早已告老還鄉的前任知縣都沒逃過一劫，硬是被雷霆大怒的皇上下令從老家押到京城砍了頭……

面對這麽個狠人, 一時半刻的, 還真沒幾個敢上去捋虎須。

不辦就不辦吧，雖然這位肖大人瞧著狠辣了點兒, 但說話辦事都很公道，只要不作奸犯科, 日子反而比以前好過。

被眾人暗中議論的肖知縣一直忙到除夕當日才罷休，而這個時候，年味已經很濃了。

辛苦了一年, 也該好好歇息, 百姓們不管有錢沒錢，都換上自己最體面的衣裳，喜氣洋洋地走親訪友。

家家戶戶門口都貼了嶄新的春聯, 掛了大紅燈籠，無聲透出喜意。有性急的孩子早就忍不住，纏磨著家人提前放起鞭炮。伴著街頭巷尾傳來的零星爆竹聲，淡淡的硝煙味隨風擴散，細碎的紅色紙殼咕嚕嚕翻滾，仿佛是宣告新年到來的信號。

肖明成從二堂鎖門出來時，地上已經積了一層薄雪，灰蒙蒙的天上還在紛紛揚揚地飄著雪片。

早已在外等候多時的阿武上前替他撐開傘，憨憨道：“老爺，過年好。”

肖明成笑笑，緩緩吐出一口氣，語氣中似有無限感慨，“過年好。”

這是他在地方上的第一年，也是迄今為止最忙的一年，期間經歷了太多事情，也意外地收獲許多……

他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看著它在掌心融成一灘水，心中忽然安定下來，“瑞雪兆豐年，明年一定更好，走吧。”

阿武沒聽出他的弦外之音，只是純粹高興，“是呢。”

肖明成忽然停住腳步，盯著他的臉打量起來。

阿武被看得渾身發毛，縮著脖子道：“老爺？”

“把嘴上的油擦幹凈。”肖明成丟下一句，繼續往前走。

阿武愣了下，臉上瞬間變得像熱炭一樣，忙胡亂用袖子抹了抹嘴，巴巴兒跟上去，帶點兒討好地說：“夫人賞的年貨，才剛還叫人來傳話，請您快去趁熱吃。”

“你沒少吃吧？”肖明成腳步不停，似笑非笑地斜了他一眼，“三步開外就聞到油煙氣了。”

阿武嘿嘿傻笑，撓了撓頭，見他並未生氣，便說些俏皮話，“夫人要做好些東西，大家都忙得腳不沾地，光是炸酥肉、炸肉丸子、蘑菇丸子、藕夾等等就用了將近一頭豬，這都買第二茬了！”

他眉飛色舞地說著，嘴巴裏好像又泛起誘人的香氣，忙用力吞了吞口水。

夫人為人和氣，炸出來一批就分給大家嘗味兒，他也分了一小碗，娘咧，那叫一個香！

肖明成搖頭失笑，“聽著倒是挺熱鬧。”

他素來清貧，以往過年也不過四菜一湯，哪裏有這麽多花樣？

今年，果然與以往不同了。

肖明成趕到後院時，大廚房門口滿滿當當擠了十多個人，擀皮的、捏餃子的、燒火的、添水的、煮餃子的，忙而不亂，熱火朝天。大團大團的水蒸氣急劇上升，猶如半空中綻開的白色大蘑菇，將碰觸到的雪片一一融化。

整個後院都被復雜的香氣浸透了，廊下臨時拼出來的幾張大桌上擺滿了各色丸子，雁白鳴正拉著肖知謹偷吃，嘴巴上油汪汪的。

“父親！”肖知謹看見他後歡快地從台階上跳下來，“您怎麽才來！”

剛下了雪，地上還有些滑，小朋友高興起來根本就不看路，落地後登時一個踉蹌。

肖明成看他起跳時就暗道不好，提前一步上前一撈，穩穩接在懷中，“你啊，扭著沒有？”

肖知謹嚇得心怦怦跳，回過神來後卻又覺得很刺激，只是嘿嘿笑，搖頭道：“沒，父親，丸子可好吃了。”

肖明成好氣又好笑，掏出手巾替他擦了嘴上的油，四下看了看，“你母親呢？”

肖知謹舉起手臂往廚房深處指了指，開心道：“在裏面蒸年糕，說軟軟的甜甜的粘粘的，可好吃了！”

肖明成神色復雜地看著明顯圓潤一圈的兒子，莫名生出擔憂：

這才多久啊，他穩重老成的兒子就開始三句話不離吃……

“呦，忙完啦？”說曹操曹操到，肖明成一擡頭，就見度藍樺從廚房裏走出來，手裏還舉著兩根黃燦燦的東西。