第72章 並非遠客

度藍樺失笑, “這話你只說對了一半，我可不是什麽大人。”

常悅正色道：“在我心中，夫人遠比尋常屍位素餐的官員更好。我曾親眼見到有被拐的孩子跑去衙門求告, 奈何那官兒吃了人販子孝敬，只作不知, 告狀的孩子被抓回來後當著所有人的面生生打死……”

若天下的官員都有良知, 人販子又怎能如此猖狂！

肖明成聽得眉頭緊鎖, “竟有這事？你可還記得是哪裏的官, 姓甚名誰？”

常悅面色黯然，“記不清了。”

當時他年紀還小，又受了驚嚇, 事後許多細節都忘記了。如若不然, 剛回雲匯府就主動揭發了。

肖明成心裏自然還是“萬般皆下品惟有讀書高”的傳統觀念，見常悅立志走科舉的路子, 不由對他更多三分喜愛，當即伸手拍拍他的肩膀，出言安慰道：“你已做得很好了。”

說著，又含笑問道：“聽說你近日十分用功，都讀了什麽書？”

常悅連道不敢，只說自己八歲後才得以選中做書童，開蒙晚，而那位小少爺又是個混不吝, 念書識字都是三天打魚兩天曬網，先生教導的進度很慢。

好在那家望子成龍的心十分迫切，也不管自己的兒子究竟有幾斤幾兩，只將市面上有的書都買了個差不離。而那小少爺也樂得有書童替自己作弊，非但不阻攔, 還時常用些小恩小惠鼓動他好生學、快些學。

“回家前只讀完了三百千和《詩經》，背會了《論語》，”常悅老實道，“回來後才開始看四書中的《大學》，仍有許多不明白的地方。”

他不知當時的日子還要持續多久，能做的唯有盡力將手頭的書囫圇吞棗背誦下來，有機會再慢慢領會，導致許多地方都是只知其一不知其二。

度藍樺詫異道：“你這可不算慢了。”

肖明成也有些意外，當即挑了《詩經》中的幾首考教一回。

常悅不敢怠慢，用心作答。

他雖然因為經歷的關系相對早熟一些，但畢竟年紀擺在這裏，見識終歸有限，對許多詩句的理解都只流於表面，肖明成問得略深入細致一些，他就顯得吃力了。

天氣雖冷，但常悅的額頭卻已滲出細密的一層汗珠，顯然十分耗費心力。

考教結束，肖明成倒沒急著說話，只細細打量著他。

常悅能隱約感覺到落在身上的注視，心跳加劇，說不出是興奮還是畏懼，依舊微微低著頭，恭敬地束手站立。

日頭漸漸升高，橙黃色的陽光照得人身上暖暖的，常悅掌心都出了一層粘膩的汗水。眉梢一滴汗水順著滑入眼眶，刺痛難忍，可他愣是忍住了沒去擦。

良久，肖明成微微頷首。這個年紀，這樣的心性和定力，當真少有。

若說之前對這少年有五分欣賞，那麽此刻已經漲到七分，他贊許道：“雖有些不大通，但確實背會了，不錯。你深陷泥沼卻仍有上進之心，實在難能可貴。”

非但如此，他甚至當場將剛才常悅答錯的幾個點拎出來一一講解，不像高高在上的知府大人，倒像是平易近人的長輩、先生了。

常悅心中亦是十分震驚。機會難得，他並不敢浪費時間胡思亂想，忙摒棄所有私心雜念，調動全部心力努力聆聽。待到後面，竟也能舉一反三，主動發問了。

度藍樺看著眼前有來有往的一幕，心頭微動，若有所思。

虛心求教又有天分的學生很難不讓人心生歡喜，肖明成足足講解了約莫三刻鐘才意猶未盡地停下來，又解下腰間玉佩贈與常悅，“既已下定決心，便好生讀書，來日若得皇榜登科，莫要忘了今日誓言。”

常悅大驚，十分惶恐，想到“長者賜不敢辭”，忙將滿是汗水的掌心擦了又擦，這才鄭重地伸出雙手接過，“是，謹記大人教誨。”

肖明成點點頭，笑道：“去吧。”

常悅又向度藍樺行了一禮，轉身去找妹妹去了。直到這個時候，少年的背影中才略微透出那麽一絲符合年紀的喜意。

“幫助迷茫的少年打開心結，確定人生目標，獎勵積分100。

經過評定，常家商號為地方一級商業巨頭，內部家庭穩定可避免商業動蕩，保證地方財政稅收，保證若幹雇員及其家人溫飽，影響巨大，獎勵積分1000，現有積分合計26422。”

隨著常悅的離去，度藍樺再次接到系統提示。當初她只是出於同情才開導一下迷途羔羊，沒想到竟然會有這麽大的連鎖反應，也算意外之喜了。

待常悅走遠，她才對肖明成笑道：“怎麽，起了愛才之心？不如就收他做個入室弟子，正好跟咱們兒子做個伴。”

雲匯府地方官員家中雖然也有跟肖知謹年紀相當的少年，但在讀書一道的天分都不如他，有時難免遭遇說不上話的尷尬。尤其今年肖知謹正式下場，哪怕不能一舉得中秀才，學問和見識必然也會有一層質的飛躍，與這裏的小夥伴們之間的差距無疑會進一步拉大。