第一章 錫拉庫紮的擴張

戴奧尼亞征服布魯提的消息傳到錫拉庫紮時，狄奧尼修斯正在馬西阿斯的陪同下視察錫拉庫紮城防禦要塞的修築情況。

看到工程接近完成，心情愉悅的他突然聽到這個消息，臉色立刻頓時變得陰沉，脫口罵了一句：“該死的迦太基人，阻礙了我的計劃！……”

……

公元前397年初春，迦太基蘇菲特希米爾科率領一支號稱10萬的大軍，從迦太基城出發，在海上與錫拉庫紮海軍發生小規模戰鬥之後，順利登陸西西裏，而且很快收賣叛徒，輕松奪取了西西裏島西面的厄律克斯城，接著強攻摩提亞，獲得成功。

錫拉庫紮軍隊被迫撤出對塞格斯塔的包圍，希爾米科並未乘勝追擊，而是摧毀了摩提亞城，在靠近它的海邊附近修建了一座新城，取名叫做利利俾。

在迦太基軍隊停止前進之時，謹慎的狄奧尼修斯在錫拉庫紮城屯兵不動。

希爾米科在為利利俾新城奠基後不久，就在2月到來之際，率軍繼續向東進攻。這一次他並未沿著去年錫拉庫紮的進攻路線前進，而是乘船繞到西西裏島的東北角，輕松拿下毫無防備的墨西拿。

墨西拿的陷落對海峽對岸的利吉姆是一大刺激。這個依靠有利的地理位置、繁榮的港口轉運貿易而富裕的大希臘城邦多年來一直悄悄的與迦太基來往，以防被錫拉庫紮對墨西拿海峽的覬覦。忽然間友好的異族城邦亮出毒牙，將利吉姆的姊妹城邦——墨西拿給攻占了。為何是姊妹城邦？因為墨西拿最早是由庫邁和卡爾基斯人聯合殖民建立的，最初叫贊克列，後來因為美塞尼亞移民的到來才改名叫墨西拿。墨西拿人很早就意識到海峽對岸必須掌握在自己人手中，安全才會有保障，所以他們鼓動母邦庫邁以及美塞尼亞人建立了友邦城市利吉姆。

利吉姆感到了恐慌，他們很快作出決定，派出使者到西裏庭的南意同盟總部駐地，要求加入同盟。至此，除洛克裏及其附屬城邦外，大希臘其他希臘城邦，都與戴奧尼亞有了盟約。

希爾米科徹底摧毀墨西拿城之後，為了討好西西裏東部的土著——西凱爾人，同迦太基一起進攻錫拉庫紮，於是他在墨西拿南面的海岸，準備建一座新城——陶羅美尼昂，贈送給西凱爾人。

到了3月，狄奧尼修斯感到不能再放任迦太基人繼續進攻它的附屬城邦了，再不有所作為，盟邦們很可能倒向迦太基。於是他調集了海陸兩路大軍向北推進到卡塔尼亞平原。

在卡塔奈附近的海域，錫拉庫紮與迦太基爆發了一場海戰。原本希臘戰船的數量多於迦太基人，在裝備上也占據優勢。但是，狄奧尼修斯任人唯親，他的兄弟萊普提涅斯作為海軍統帥指揮失誤，導致錫拉庫紮海軍遭受敗績，損失慘重。

陸地上的希臘軍隊都在岸邊觀看海戰，結果看到了海軍的慘狀，開始軍心動搖。

幸好，希爾米科率領的陸上軍隊並未及時到達戰場，因為在那幾天陶羅美尼昂西南面的埃特納火山突然爆發了，高熱的火山漿噴湧而下，毀壞了南下的道路，黑蒙蒙的火山灰遮天蔽日，使得迦太基大軍不得不選擇繞道。

錫拉庫紮軍隊敬畏的一路默唱著火神赫菲斯托斯的頌歌，匆忙的退回錫拉庫紮城，卡塔奈、列奧提尼相繼落入迦太基手中。

希米爾科夾著海戰勝利的余威，率領大軍終於順利到達錫拉庫紮，迦太基海軍也駛入了錫拉庫紮的大港，然後他們在阿拉普斯河岸安營紮寨，企圖從陸上和海上圍困錫拉庫紮。

而此時，狄奧尼修斯卻著急的派出使者乘快船前往意大利的坎帕尼亞、希臘本土的母邦科林斯、霸主斯巴達等城邦，尋求它們提供緊急援助。雖然大希臘是距離錫拉庫紮最近的地方，狄奧尼修斯卻有意無意的忽略了這片區域，沒有向南部意大利霸主戴奧尼亞聯盟求援。

戴奧尼亞也不可能在沒受到邀請的情況下主動派兵，那樣會讓西西裏人懷疑是別有用心。而且，戴奧尼亞在經過了頻繁的戰爭和急劇的擴張之後，同樣需要時間去休整、鞏固和整合，所以在西西裏的希臘城邦面臨全部淪陷的危急時刻，戴奧尼亞人、以及南意的希臘人心緒復雜的隔海旁觀。

各地的希臘援軍紛紛趕來，尤其是斯巴達派遣了年輕的將領菲比達斯率領30艘戰船和500百名斯巴達戰士趕到。

此時，錫拉庫紮城內的民眾卻在有心人的鼓動下發動了暴亂，要將狄奧尼修斯趕下台。菲比達斯帶領來自各處的希臘聯軍趕來制止他們的暴亂，他們卻向菲比達斯控訴：正是因為狄奧尼修斯的糟糕指揮，才使得錫拉庫紮陷入困境，讓民眾失去親人。同時又歷數狄奧尼修斯在國內的殘暴統治，懇求盟邦斯巴達能幫助他們擺脫這個僭主的枷鎖。