冰凍的夢想家

普露西斯小心翼翼地把那個大大的金屬柱狀容器從制冷單元裏搬出來，容器很重，而且裏面裝的液體讓她難以保持住平衡。工作台上落滿灰塵，她推動容器，接著把傳感器導線插進接口，然後轉頭去看顯示屏。很好。容器內部的溫度為六攝氏度。預加熱程序運行良好。

普露西斯從旁邊放著的循環機中拉出兩條細細的塑料軟管，分別接到容器兩側的閥上。她開啟循環機，設定成在接下來的二十六個小時裏每小時升高一度，然後坐回椅子裏。這是間已不再使用的老舊實驗室，明媚的陽光從窗外低低地照進來，照亮了空氣中的微粒。循環機發出柔和的嗡嗡聲。

哢嗒一聲，門開了，普露西斯的主管赫特納進來了。普露西斯感到一陣尷尬和氣惱，一番批評免不了了。

“你不會又在加熱死人腦袋吧？”

普露西斯決定用沉默來維護尊嚴。赫特納哼了一聲。

“這是你第幾個試驗品了？一百個？還是更多？你以為你有經驗了。這一個還不是會變成一坨肉醬。到底是什麽讓你覺得這一個會不一樣？”

“不關你的事。但是這一個是在宣告死亡之前就被保存起來了。”

“真的？所以呢？”

普露西斯刻意地轉過臉，假裝調節儀器上的控制閥。

“實際上，我還不知道他們做過這樣的嘗試……我能看看嗎？”

“不行，絕對不能破壞保存室的完整，那是……住手……走開！”

赫特納大步走過去，試圖把容器的蓋子擰開。她們扭打起來。很快，赫特納就占了上風，而普露西斯則因為擔心幹擾容器裏的東西而不敢用力。她們倆向下看去，只見清澈的營養液裏露出一個頭頂，頭發剃得幹幹凈凈，露出灰色的頭皮。隨著緩慢升溫的富氧液體循環過保存室，液體表面不時小幅度地波動一下。

你必須信任二十一世紀的低溫技術工程師。普露西斯心想，這顆頭看起來放了不止一兩天，有點皺巴巴的，就像在遊泳池裏泡了好幾個小時那麽久。但也沒那麽糟糕。

“哼，”赫特納說，“看起來跟其他的沒什麽兩樣，就是塊死肉。你得確保在搞臟這地方之前，把它扔出去。”她拾起文件，大步走了出去。

***

第二天，普露西斯想辦法偷偷翹掉了自己的實驗室工作，去檢查那顆頭顱。加熱循環接近完成，溫度表上顯示有三十二度。目前很好。然而，接下來才是問題，之前所有的頭顱在修復和加熱之後，都因為變得太……只得成了漢堡材料。

普露西斯嘆了口氣，把機器設為每小時升高零點五度，在到達三十六度時停止加熱。她還開啟了大腦通信裝置。最好還是把整套程序進行到底吧。

下班之後，普露西斯上了樓，加熱的頭顱在等著她。她吃了個三明治，預感這會是個漫長的夜晚。她待在容器旁，給自己的界面充上電，想打發一下時間。科學：99%是無聊任務，1%是……嗯，通常是失望，她如此想著。

三小時之後，循環機發出叮的一聲。三十六度已到，如果那顆頭顱成功復活，那就是現在，或者……還得再等一會，或許吧。普露西斯放下界面，對著通信器說話。她的話會以一道極其溫和的電子脈沖的形式顯示在大腦組織裏，引起聽覺感知。

“喂？喂？你能聽見嗎？”她掃了一眼顯示屏。毫無變化。

“喂？測試中，一，二，三。喂？”還是毫無變化。意料之內。但普露西斯決定不要就這麽放棄。這個大腦很長時間沒有運作了，也許得花點時間才能開始工作。她重新拿起自己的界面，開始瀏覽網頁，想找一只新出的寵物迷你象。她想要一只好一陣子了，而現在看起來就是買的大好時機，正在降價不說，還配齊了所有東西。

“他媽的見鬼了！”一個聲音在房間裏炸開。普露西斯從凳子上掉了下來，但下一刻，她就急急忙忙地從地上爬起來，左看右看，尋找聲音的來源，但房間裏沒有別人。只有一個可能。她靠向通信器的麥克風。

“呃……你好？”

“究竟發生了什麽？我在哪兒？為什麽一片漆黑，而且為什麽我動不了？你們這幫人是把我捆住了嗎？馬上讓我起來，然後他媽的把燈打開，否則我要把這地方告到破產！”

“噢，噢，噢我的天啊，我的天啊！你好？你是……你是……”普露西斯慌忙翻閱資料，從這個冷凍患者的文件档案到寥寥無幾的下載數據，然而，這次也不例外，她有的只是登記編號和保存原因。

“你是……呃……”

“別管那個了，快開燈。最好來個人他媽的好好跟我說一下發生了什麽。”

“呃，呃……好吧……有點難解釋……”