世界的洛林

裏什納爾該回天空去了，始說。於是我們在太陽的陰影跨過山谷前把他帶了下去，平放在歸去石上。人之母拿走了他的斧子、獸皮和他三人時代的禮物雪豹牙項鏈。人之母把它們放在他頭邊的石塊上。裏什納爾的軀體單薄得像個老人，但滿頭看不見一絲白發，人之母問他想把雪豹牙項鏈贈予誰，因為他沒有子嗣，但裏什納爾沒有回答。人之母重復了一遍問題，又問他想把獸皮給誰。她沒問他想把斧子給誰，因為始會拿走所有工具，根據各人需要分發給他選中的人。裏什納爾還是沒有回答，他汗流不止，瑟瑟發抖，既沒有看著人之母，也似乎聽不見她的問話。人之母問了裏什納爾第三遍，還是沒有回答，她便拿走了他的斧子、獸皮和雪豹牙項鏈，把斧子給了始，把項鏈扔進懸崖裏的下界，因為接受沒有後代的人的禮物會帶來厄運，她接著把裏什納爾的獸皮一件一件由長及幼分發了出去。我什麽也沒有拿到，因為等她來到我面前的時候，獸皮已經發完了。

我們等待著裏什納爾開始他的旅程。沒有人說話，因為講話的聲音會讓裏什納爾想起自己仍身處這個世界，把他耽擱在這兒。風持續吹著，唯一的聲音就是裏什納爾牙齒打戰的響聲，寒冰漸漸凍結了他的呼吸和心跳。

我數了數，等到裏什納爾回到星星上以後，我們就剩五個人了，分別是始、人之母、阿塔布、曼多克和我。我還記得南塔，她比我小，在上一年末尾去了天上，咳嗽的疾病帶走了她。我也記得普利塔克，他消失在一場雪崩中，我希望老鷹最後發現了他。我們的人數再也不會多於五人了，人之母和阿塔布年紀太大，不可能再生育，所以始和曼多克不可能再播種後代了。我的授名儀式就快來了，不過我知道我的名字會叫什麽。

我們離開的時候沒有和裏什納爾告別，我的心情沉重，但也明白他已經不屬於這個世界了。老鷹在空中盤旋，準備將他帶回天上。我看著它們，笑了，因為裏什納爾在這個世界上的時間結束了，他要變成星星了。

我們沿著通往短日住所的小徑快速攀登著，太陽的陰影就在我們背面，我猜測著始會把裏什納爾的斧子給誰，希望是我，因為我沒有斧子，一直都沒有。不過阿塔布也沒有，長日裏的某一天她的斧子掉進了下界。我不知道始是會把斧子給我來懲罰她，還是會把斧子給她，因為她最需要。

我回望我們留下裏什納爾的地方，太陽的陰影已經遮蔽了歸去石，上面擠滿了老鷹，它們在強勁咆哮的風中身形不穩，艱難掙紮著抓住石頭和裏什納爾。我們也在頂著大風向上行進。我回頭看的時候，風聲愈發喧囂，夾雜著一陣嗡嗡聲。我看見一只巨鷹飛過，和我之前見過的老鷹都不一樣，它通體雪白，皮毛光滑，在陽光中閃閃發亮。只有我看到了它。它飛得也比我之前見過的老鷹都要快，俯沖下來，好像是在掠食鼠兔，在它消失在世界之巔時，空中炸開一聲驚雷，所有人都轉過身來，沒有暴風雪，所以雷聲顯得很奇怪。一片灰雲升騰而起，這也很奇怪，因為雲不會升上天空。阿塔布、曼多克和我看著始和人之母，指望他們能告訴我們這意味著什麽，但他們並沒說話，這只可能說明他們也不知道雷聲或灰雲是什麽情況，這是第三件奇怪的事。我說起巨鷹的事，可沒人知道我在講什麽。

我們到達短日住所後，始把我們牛角杯裏的雪化成了熱水。人之母訓斥了他，延展靈魂總是讓他疲倦，每一次都讓他看起來又老了一點。

“人之母，別發愁，”他說，“不管我是今天，還是等到長日再次降臨時回到天上，那都無所謂。我既然還在，就要幫助各位。”我很感激能有熱水，一股寒意在等待裏什納爾離開的漫長時間裏侵入了我體內。

那晚，我們嚼著幹肉，比平時多了一點，因為裏什納爾那份也被分了。我很高興，裏什納爾現在是一顆星星了，而我們也有了更多的食物。我們聊起我的授名儀式，我那時的名字是洛林，但那是我出生時的乳名，等我成人以後，就會有一個新名字。沒人談論我的名字會是什麽，始會選一個名字，這本應該是個秘密，但在心底我覺得所有人都知道他的選擇會是什麽。

要成為一個男人，我必須要抓住一只鼠兔，不能用長矛，不能設陷阱，也不能延展靈魂讓它自己跑到我手上——我已經能做這些事了。我必須抓住一只，扭斷它的脖子。這很難，因為鼠兔跑得很快，而且遠遠就能聞到人的味道。第二天，我去完成這項任務，阿塔布與我同行，確認我做的一切都合乎規矩。天一亮我們就出發了，長途跋涉走過世界之肩，來到一個人跡鮮至的地方。那裏到處都是碎石和松軟的雪，我們步履維艱，但那裏鼠兔很多。