世界的洛林（第2/3頁）

阿塔布正在我前面走著，卻停下了腳步。她一停下，我就聞到迎面而來的風中有一陣刺鼻的味道。阿塔布轉向我，驚恐地瞪大了眼睛。那氣味很濃烈，帶著一絲死亡的氣息。我們又往前走了幾步，繞過一處懸崖，然後它就出現在我們眼前：扭曲，破碎，是我們送裏什納爾去天上那天我見到的那只巨鷹。阿塔布拉住我，拽了拽。

“洛林，快跑！”她說，可我不覺得需要逃跑，那東西顯然已經死了，傷不到我們了。阿塔布不再拉扯我，自己繞過巖石邊緣消失了。我走向巨鷹，看著它，曾經閃耀的皮毛如今沾滿汙泥。它的翅膀不知斷在了何處，躺在我面前的只剩下巨大的軀體。然後我看到了他們——人。但不是真正的人，是下界人，是靈怪，已經死了，屍體散落在鷹的殘骸邊，就像一塊塊被丟棄的腐爛獸皮。我開始發覺阿塔布讓我跑是對的，因為始總是告訴我們要遠離下界人。可這些家夥看上就像那只大鳥一樣死氣沉沉，傷害不到我。我驚嘆著他們旅行的方式，騎在鷹背上，多棒啊。

鷹已經開膛破肚。我很好奇裏面有什麽，往裏面看了看，卻沒看見腸子或心臟或肝臟，只看到更多的下界人躺在那，血肉淋漓，一些從腰部被束縛著，另一些在地板上，就連那些嬰兒靈怪都已經死去了，寒冰侵入了他們，他們的皮膚變得又黃又硬。

我覺得我好像看到一疊皮毛動了動，那動作太細微了，我還以為是自己的幻覺。我的心跳開始加速，我應該去告訴其他人嗎？我猶豫著。但我想知道那裏有什麽，而且如果我告訴始的話，他可能會禁止我回去。我伸出手拾起那些皮毛。它們又薄又松，很奇怪。我倒抽了一口氣，一個女性下界人就躺在下面，對我眨了眨眼。她還活著。

我丟下皮毛，從死鷹身邊跑開，阿塔布在懸崖另一側等著，我抓著她，告訴她我看到的東西。

“洛林，你一定是瘋了，你為什麽非得進去？始會很生氣的，我們回去吧，你可以改天再來抓鼠兔。”

但阿塔布錯了，始並沒有生氣，他仔細聽著，思考了一會兒。他問了我那個女性靈怪的情況，可我回答不出什麽，因為我只看了她一眼就跑開了。那晚始站在短日住所的門口，看著天空變暗，我不知道他是不是在想巨鷹和下界人的事，還是在尋找裏什納爾的星星。我看著他，睡著了。

似乎沒過多久，我就感到他在搖晃我。天空快要破曉，曼多克已經起來了，正在系緊雪橇上的繩子。雪橇是我們送裏什納爾去歸去石的時候做的。人之母和阿塔布還睡著。

“洛林，醒醒，我們要去找你說的小靈怪了。”始說。我穿上獸皮，又餓又困惑。始總告訴我們下界人不是人，他們不能延展靈魂，他們在這世界上沒有一席之地，為什麽他現在又想去看巨鷹裏的那個？

她還在我離開她時的位置，沒有動過，我們拿開所有皮毛以後就明白為什麽了，她的雙腿姿勢很奇怪，骨頭已經斷了。她還活著，看到我們以後哭著呻吟著。她看上去和人差不多，除了皮膚、眼睛和頭發的顏色不對以外，她的手指和腳趾已經變黑，如果我們沒有把她拖上雪橇，帶回短日住所的話，那天晚上她就會被寒冰侵入。我們努力平穩前行，但路上每顛簸一下，她就慘叫一聲。

“別叫了，下界人，”我說，“叫聲會把雪豹引來的。”但她還是慘叫個不停。

我不明白為什麽我們要帶她回去。

“我們要把她放到歸去石上嗎？”我一邊走一邊問始。

“不，下界人死後不會變成星星，他們會回到泥土裏。”他回答。

“那我們不應該把她留在鷹肚子裏，讓寒冰侵入她嗎？”

始沒有作答，他笑笑，哼了一聲。

到了短日住所，我們把那小靈怪放到獸皮上，又把更多獸皮蓋在她身上。她不再尖叫了，安安靜靜看著始和人之母爭論。始想延展靈魂到那下界人身體裏，幫她修復腿上的骨頭，但人之母說那是他力所不能及的。和我一樣，她也不理解始為什麽不讓那個靈怪重歸於土，可始並不願意說出原因。

最後，他說他要按自己的意願行事，盡管人之母並不同意。阿塔布、曼多克和我望望彼此，大吃一驚。我走到外面，想要努力理解始在做什麽，他和人之母不能做任何未達成共識之事，而且人之母是對的，始是個老人了，他要做的事會透支他最後一點力氣，讓他甚至無法活到長日到來之時。可他是始，所以我、阿塔布和曼多克無能為力，只有人之母能阻止他，而始已經違抗了她，

始喃喃的歌聲引得我回到屋裏，人之母坐在短日住所的最裏面，雙臂交叉，一動不動。她一言不發，滿臉淚水。始掀開下界人身上的獸皮，蹲坐在她腿邊，雙手懸在她腿上來回遊走，但並不碰到她的雙腿。那靈怪急速喘息著，胸口上下起伏，睜大的雙眼追隨著始的手。始雙眼緊閉，額前刻著深深的皺紋，汗水從他鼻尖滴在靈怪的腿上，她喊叫起來，好像是想說什麽，她想把始的手推開，可她太虛弱了。始無視了她。她的喊聲變成了尖叫，就像被老鷹逮住的鼠兔。始開始搖晃不定，靈怪的腿一點一點地漸漸變直，她不再尖叫了。在始低沉的歌聲中，我聽見下界人骨頭歸位的哢嚓聲。始倒了下去。