第一卷 第一章 方舟一號（第3/5頁）

瓦登斯搓手道：“看來現在我們只好耐心等待。等會不若到我的艦長室進餐，順便可討論搜索行動的細節。”

姍娜麗娃清麗的玉容恬靜無波，淡然道：“對不起，我從不接受與男女兩性有關的任何邀約，少將應在我的飛行档案裏看到這特別的注釋。”

他躍出洞穴，輕巧地落在下方離穴口近十米距離的礫石地面。

火鳥太陽光耀大地，他習慣性地直視了她一眼，便不再去看。那並非是怕熾烈的陽光會損害他的眼睛，而是他不用眼去看，亦可知道火鳥太陽的所有變化和情況。

對著洞穴的前方有座巍然高聳的巨大石山。他的目標就是山頂處那廣闊和溶池。

他有力的赤足開始踏著炙熱的礫石地面，往那山頂奔去。他的心神八爪魚般往四方八面延展，探索地表下的狂暴光熱流，先一步地掌握火苗噴濺的爆發點，判斷下一步應揀取的落足處，全速朝山上的溶池奔去。

他以奇異的呼吸法，吸取著地表上遊離的稀薄氣體。又把全身皮膚緊閉起來，不讓維生的水份泄出去，亦不讓熱毒和射線侵入體內。

龐大的能量在體內激蕩著，助他對抗這毀滅性的可怕環境，逆著熱暴光縱高躍低。以遠超任何人類的體能和速度狂奔往山上去，多次躍起避過滾下來的巨型火球，為生命奮戰。

可把整個人帶離地面的熱浪一波波地湧過大地，經過峽谷或窄崖時發出驚天動地巨人呻吟般的呼叫聲。

沒有一塊石，沒有一粒沙，不是正放射著驚人的高熱。

一道道火柱帶著溶漿，在他四周沖破地表，噴射往高空處，再在轟隆聲中罩灑下來，他不住逃避竄跑，迅速跑上伸往山峰去的斜坡。

當他淩空跳起，掠上一塊四米多高的巨石時，還未及作第二次縱躍，巨石已坍塌下來，他失去重心，隨著化成火團的大石，掉往下面陡峭下陷的淵谷去。

巨鯨號劃過虛廣的空間，越過了最外圍行星的軌道，進入這星系的內空間，再逐漸減速，朝最內圍的七號行星駛去。

能量不斷注入母艦的護罩去，以對抗火鳥太陽的放射線和熱浪。

工作會議在艦尾的議事廳舉行，除了指揮官瓦登斯和珊娜麗娃院士外，還有副指揮官葛美上校、通訊部的妮娜少校、星測部的傑諾中校、宇航部的絲寧上校和專責醫療的醫官澤克醫生。

他們都是各部門的主管。

葛美、妮娜和絲寧在聯邦近二百億的人口中算得上是一等一的美女，可是坐在姍娜麗娃旁，立即給比了下去。

在聯邦議局成立後的五千多年裏，女性再不受生育兒女的牽制，發揮出她們比男性更優勝的智慧和潛力。不但在軍部的重要職位與男性平分秋色，更在政治和科研上壓倒了男性，出掌了最重要的位置。

首先發言的是指揮官瓦登斯，把姍娜麗娃的分析和判斷說了出來。

負責通訊部的妮娜提問道：“我曾查看過有關聯邦所有宇航船的資料，始終找不到有關方舟一號的任何資料，只能從她發出的原始波段，推測這是聯邦議局成立前最少一萬年前人類仍被困於太陽系內時所建造的簡陋飛船，她憑什麽來到這與太陽系相距近八千光年的銀河系邊緣區來呢？”

星測部主管傑諾中校接口說：“我要求所有關於方舟一號的資料，否則對發掘或搜尋它的預備工作，將會在很大困難。”頓了頓續道：“根據光譜和射線的分析，七號行星在極在可能在下一個白晝時完全毀掉，因為火鳥太陽正醞釀著一次更強暴的內核聚變，釋放出的能量，可以把七號行星完全摧毀，所以我們只有少於六個地球日的短暫時光，去完成搜尋和運輸的任務，絕不空話任何因缺乏資料而引致的失誤。”

瓦登斯望向姍娜麗娃清麗的俏臉，沉聲道：“是否還應保密呢？這事交由我們尊貴的院士決定好了。”

姍娜麗娃的美目掃過與會各人，緩緩道：“我們亦是最近才知道方舟一號的存在，那是在仰馬星一役後的事了。”

眾人均露出傾注的神色。

仰馬星的與火鳥星遙遙相對於銀河系另一端的星系，但離家鄉太陽系卻遠得多了，足有一萬五千光年的距離。最先進的宇航船通過反空間的超光速飛行，亦須三個地球年才可抵達。

仰馬太陽擁有五顆行星，其中的仰馬行星經過了大氣和泥土各方面的改造後，成為了聯邦政俯的第一千二百顆殖民星。

當這殖民星經過了移民近百年的努力後，發展出現代化的城市、林木和河流，忽然有一天在軌道運行的太空站發現了來歷不明的外星船隊，之後便和聯邦斷絕了聯絡。

於是久安於逸樂的聯邦政府派出了史無前例的龐大武裝船隊，遠征仰馬星系，進行收復失地的艱巨任務。