第2章 沖突將近（第2/3頁）

卡特琳娜女伯爵的眉頭皺起，在思考了好幾分鐘之後，她下定了決心，對駕駛著馬車的馬夫說：

“掉頭，去鑲金玫瑰！”

——

另一邊，就在卡特琳娜女伯爵離開之後，一臉感動的大工頭範克裏夫的表情變得微妙起來，他回頭看了一眼自己憂心忡忡的朋友阿厲克斯，他搖了搖頭。

“阿厲克斯，你相信這位女伯爵的承諾嗎？”

範克裏夫問到，建築師阿厲克斯的表情有些怪異，但面對這個問題，他還是點了點頭：

“卡特琳娜女士在暴風城的聲望很高，她熱心於幫助平民，所以我願意相信她會幫助我們，但目的絕對不是什麽保證國王的威嚴，這些貴族的嘴臉，我早就看透了……她應該有自己的目的，但很難說是為了什麽，我更願意相信，她是為了扳倒索瑪爵士那群人，也許是政治的考量。”

“而且就算她願意幫忙，可能也有些來不及了。”

範克裏夫揉了揉額角，坐回了椅子邊，輕聲說：

“索瑪爵士和那群貴族們調集了私兵，打算威脅我們在月溪鎮和閃金鎮的協會，這些貴族簡直比強盜更無恥！我們得保護我們的成員，我們的親屬。”

“砰砰砰！”

範克裏夫的話音剛落，城市規劃廳的後門就響起了敲門聲，範克裏夫步伐敏捷的上前幾步，隔著門問到：

“誰？”

“是我！黑衣威利，快開門，大工頭，我有些消息告訴你！”

範克裏夫打開了門，一個穿著黑色罩衫的猥瑣家夥走進了大廳裏，他的眼睛靈活的轉著，嘴角掛著一絲詭異的笑，對範克裏夫說：

“剛才離開的那個美女是誰？天呐，她可真漂亮，身材真是棒！”

“別多問！”

範克裏夫搖了搖頭，給威利倒了杯酒，然後低聲問到：

“到底出了什麽事？”

“呃，是這樣的，老大。”

大工頭範克裏夫參加過獸人戰爭，在戰後成為暴風王國石匠兄弟會的領袖，他在這群工人中聲望很高，很多之前從事著不法活動的成員，更願意稱呼他為“老大”，盡管範克裏夫本人並不喜歡這個略帶草莽氣的稱呼。

黑衣威利的表情有些黯淡，他輕聲說：

“我剛從荊棘谷坐船回來，老大你讓我去聯系風險投資公司的地精，但我要說的是，風險投資公司的勢力在藏寶海灣已經被清除掉了，那裏似乎發生了一場大清洗，雖然還和以前一樣熱鬧，但那裏的衛兵數目增加了很多，所以很多商人不願意在這個時期向我們出售危險品。”

“啊，真是糟糕。”

範克裏夫嘆了口氣：

“貴族們的私兵隨時會來，沒有足夠的武器，難道讓我們的兄弟用鍛造錘去抵抗他們嗎？”

“聽我說，範克裏夫，我本就不同意這個冒險的舉動。”

建築師阿厲克斯勸到：

“我們完全可以尋求當地治安官的幫助，索瑪爵士還沒有到一手遮天的程度呢，而私自買賣危險品，一旦被發現，人民就不會同情我們了，這很冒險，你也聽到剛才卡特琳娜伯爵的勸說了，這時候讓沖突激化，結果會非常糟。”

“你不懂，阿厲克斯！”

範克裏夫的語氣變得低沉了一些：

“你沒見過那些貴族的醜陋臉孔，在當時的戰場上，我和我的兄弟們拼死攻下了一座獸人的哨崗，我們本該得到軍功，但最後卻被那些在戰場上鍍金的貴族子弟搶走了所有的榮譽，他們只給了我們微不足道的100枚金幣……聽我說，瓦裏安國王確實是個好國王，但他的王座太高了，他看不到王座下的陰影，我們不能寄希望於其他人。”

“呃，老大，你們聽我說完！”

黑衣威利眼看著兩位老大吵了起來，他急忙舉起手，又說到：

“雖然風險投資公司不在了，但在我離開之前，有一些特殊的地精找到了我，他們表示願意幫助我們，願意給我們出售火槍和火藥，但他們要價很高，不過他們又說，可以用其他東西抵押，比如月溪鎮的礦山。”

“嗯？另一夥地精？”

範克裏夫皺起了眉頭：“他們是什麽勢力？”

黑衣威利撓了撓頭：“好像叫黯刃財團，他們出手很闊綽，甚至願意提供給我們一些最新式的‘化學武器’或者是雇傭兵服務，呃，我也不知道那是什麽意思，但聽上去很厲害的樣子。”

“等等，你說他們願意提供雇傭兵服務？”

上過戰場的範克裏夫當然明白雇傭兵是什麽意思，他摩挲著下巴，片刻之後，他點了點頭：

“威利，你再去一趟藏寶海灣，找那個黯刃財團，就說我們願意用礦山的十分之一產權做抵押，我們需要200名雇傭兵來保護我們的協會和成員！如果可以，再搞一批武器過來，我們得做好萬全的準備！”