下部 黑暗森林 第8節（第4/4頁）

　　章北海感到父親的靈魂從冥冥中降落到飛船上，與他融為一體，他按動了操作界面上那個最後的按鈕，心中默念出那個他用盡一生的努力所追求的指令：自然選擇，前進四！木星軌道上突然出現了一顆小太陽，它強烈的光芒使得行星上大氣層中的磷光黯然失色。拖著這顆小太陽的自然選擇號恒星級戰艦緩緩駛出亞洲艦隊的軍港，然後急劇加速，把艦隊中其他戰艦的影子投到木星表面，每個影子的大小都可能容下一個地球。十分鐘後，一個更大的影子投向木星，仿佛給這顆巨行星的表面拉上一塊幕布，這是自然選擇號在掠過木衛一。

　　直到這時，亞洲艦隊統帥部才確認了這個令人難以置信的事實：自然選擇號叛逃了！歐洲和北美艦隊向亞洲艦隊提出抗議和警告，它們最初認為這可能是亞洲艦隊擅自攔截三體探測器的行動。但很快從自然選擇的航向上發現不是這麽回事，它的航向與三體入侵的方向相反。

　　各個系統向自然選擇號的呼叫因得不到回答而漸漸平息下來，追擊和攔截行動開始部署。但統帥部很快發現，目前對叛艦幾乎無事可做。在木星的眾多衛星上，有四顆衛星的火力可以摧毀自然選擇號，但這是一個不可能采取的行動，實施叛逃行動的應該只是艦上的極少數甚至一個人，兩千多名在深海狀態中的官兵都是人質。所以，在木衛二上伽馬射線激光武器的基站中，指揮官們只能看著那顆小太陽掠過天空飛向外太空，在它的光芒下，木衛二的廣闊冰原上像是撒滿了燃燒的白磷。

　　自然選擇號依次穿過木星的十六顆大衛星的軌道，在穿越木衛四軌道時已經達到了木星的逃逸速度。從亞洲艦隊基地看去，那顆小太陽漸漸縮小，變成一顆明亮的星星，但在以後長達一個星期的時間裏，這顆星星仍依稀可見，在群星中隱現著亞洲艦隊無盡的傷痛。

　　由於需要進入深海狀態，追擊艦隊在自然選擇號離去後四十五分鐘才起航，木星系統再一次被六個太陽照耀。

　　在已經停止旋轉的亞洲艦隊司令部裏，艦隊司令默默地面對著處於黑夜一面的巨大的木星，在他下方一萬公裏的大氣層中，有一片閃電出現，剛剛離去的自然選擇號和追擊艦隊的聚變發動機向木星發出了強大的輻射，使大氣電離引發了閃電。這個距離上只能看到被每一次閃電所照亮的周圍大氣的光暈，不同位置的光暈轉瓣即逝，使得木星的這一片區域像滴落著熒光雨點的池塘。

　　自然選擇號在沉默中持續加速到光速的百分之一後，它的聚變燃料的消耗已經越過折返點，憑自己的動力已經不可能返回太陽系，它成為了一艘永遠在外太空流浪的孤舟。

　　亞洲艦隊司令遙望星空，試圖看到那顆星星，但沒有找到，那個方向上，只有追擊艦隊的聚變發動機發出的六點暗弱的星光。他很快得到報告，自然選擇號已經停止加速。稍後，自然選擇號與艦隊的通訊恢復了。以下是通話記錄，由於飛船的位置已在五百萬公裏之外，對話有十多秒鐘的時滯。