下部 黑暗森林 第12節（第4/4頁）

　　與此同時，另外的一些情況也加劇了戰場的混亂。第一隊列戰艦爆炸迸射出的碎片很快到達了第二隊列，各艦的戰場防禦系統做出了反應，開始用高能激光和電磁炮攔截碎片。飛來的碎片主要是被核火球燒熔的金屬，它們大小不一，在飛行途中已經被太空中的低溫部分冷卻，但冷卻變硬的只是一層外殼，裏面還是熾熱的液態，被擊中後像焰火一樣燦爛地飛散。很快，在第二隊列和已經毀滅的第一隊列留下的黯淡血河之間，形成了一道平行的焰火屏障，它瘋狂地爆發著翻滾著，像是從那看不見的敵人的方向湧來的火海大潮。飛散的碎片如冰雹般密集，防禦系統並不能完全攔截它們，相當一部分碎片穿過了攔截火力並擊中了戰艦，這些固液混合的金屬射流具有相當的沖擊力和破壞力，第二隊列中一部分戰艦的艦殼受到嚴重損傷，甚至被擊穿，減壓警報淒厲地響起與碎片的炫目的戰鬥吸引了相當的注意力，這種情況下，指揮系統的計算機和人都雕以避免一個錯覺：艦隊正在和敵太空力量激烈交火，沒有人和電腦注意到那個即將開始毀滅第二隊列的小小的死神。

　　所以，當水滴沖向恒河號時，第二隊列的一百艘戰艦仍然排成一條直線，這是死亡的隊形。

　　水滴閃電般沖來，在短短的十秒鐘內，它就擊穿了恒河號、哥倫比亞號、正義號、馬薩達號、質子號、炎帝號、大西洋號、天狼號、感恩節號、前進號、漢號和暴風雨號十二艘恒星級巨艦。同第一隊列中的毀滅一樣，每艘戰艦在被穿透後先是變成紅熾狀態，然後被核聚變火球吞噬，火球熄滅後，被熔化的戰艘便化做百萬噸發著暗紅色光芒的金屬巖漿爆發開來。在這慘烈的毀滅中，直線排列的戰艦隊列就像一根被點燃的長達二千公裏的導火索，在劇烈的燃燒後，留下一條發著暗紅色余光的灰燼。

　　一分二十一秒後，第二隊列的一百艘戰艦也被全部摧毀。

　　在擊穿第二隊列的最後一艘戰艦明治號後，水滴沖過了隊列的末端，又以一個銳角回轉沖向第三隊列的隊首牛頓號。在第二隊列被毀滅的過程中，爆炸碎片向第三隊列洶湧而來，這道碎片浪潮中，包括第二隊列爆炸後仍處熔融狀態的金屬液和從第一隊列飛來的已經大部分冷凝的金屬碎塊，在防禦系統啟動的同時，第三隊列中的大部分戰艦已經啟動發動機，開始機動。所以在這時，與被毀滅前的第一、二隊列不同，第三隊列已經不是一條直線，但這個隊列的一百艘戰艦大體上仍排成一列。水滴穿透了牛頓號後，急劇調整方向，瞬間飛越二十公裏的距離穿透了與牛頓號錯開三公裏位置的啟蒙號，從啟蒙號穿出的水滴再次急轉，沖向已經機動到隊列主線另一側的白堊紀號並穿透了它。水滴就這樣沿一條折線飛行，擊穿第三隊列中一艘又一艘戰艦，在折線飛行中水滴的速度絲毫不減，仍為約每秒三十公裏。後來的分析者在察看這條航線時震驚地發現，水滴的每一次轉向都是一個尖銳的折角，而不是像人類的太空飛行器那樣成一段平滑曲線，這種魔鬼般的飛行展示了一種完全在人類理解力之外的太空驅動方式，這種驅動之下的水滴仿佛是一個沒有質量的影子，像上帝的筆尖一樣可以不理會動力學原理隨意運動。在毀滅第三隊列的過程中，這種急劇的轉向以每秒鐘兩到三次的頻率進行，水滴就像一枚死神的繡花針，靈巧地上下翻飛，用一條毀滅的折線把第三隊列的一百艘戰艦貫穿起來。

　　水滴毀滅第二三隊列用了兩分鐘三十五秒。