第九章

暮色慢慢籠罩了朱克西星。橘黃色的太陽向地平線上落下去，揚多星——朱克西星兩顆衛星中較小的那一顆——升到了天頂。之後的二十分鐘天空將完全籠罩在黑暗中，直到揚多的孿生星巴德米星升起，天空才會散發出詭異的微光，驅散黑暗。

突銳族幽靈特工薩倫·阿特裏烏斯正在耐心等待太陽落下。過去的幾個小時裏，薩倫一直趴在朱克西星首府峰德市郊外沙漠的一塊巖石上，監視一處外觀普通的小倉庫。這座隱藏在沙漠峽谷中的小倉庫破敗不堪，實在沒有什麽招人注意的特點——除了那裏將要進行的非法武器交易。

買家已經到了倉庫裏面：一群歪挎著槍的土匪，只受過基本的軍事訓練。“冷血骷髏”只是天連邊界地區活躍著的許多私人軍事組織中的一支。在今晚之前，“冷血骷髏”這樣由幾個流竄的雇傭兵組成的小雜碎根本不會引起薩倫的注意。但他們犯下了一個錯誤：他們以為自己夠格購買前不久一艘突銳族運輸艦上被盜的軍用級武器。

薩倫的耳朵捕捉到了遠處發動機的聲音，幾分鐘後，一輛六輪裝甲運輸車轟鳴著出現了，在倉庫旁邊停下。裝甲運輸車內出現了六個人：兩個突銳人，剩下四個是人類。雖然天色已晚，但是薩倫還是立即認出了一名突銳人：他是卡馬拉港口的一個港口工人。

自從他查看貨物丟失時的交接班記錄時開始，薩倫跟著這個突銳人已經有好幾天了。貨物丟失以後只有一個人再也沒有露面，找出誰是賊真是太輕松了。

跟蹤他也不是一件難事。整個行動透露出業余玩家的味道，從偷竊的人到買家，每個參與者頭上都冒出“我真水”幾個大字。一般來說薩倫會把這件事情交給當地的警察局然後去對付更大的麻煩，但是他不得不過問一下突銳族向人族出售武器的事情。

貨棚的門開了，包括兩名突銳人在內，四個人從裝甲運輸車後面的門卸下來一個大板條箱，搬進了貨棚。另外兩個人則站在門邊崗哨的位置上。

薩倫難以置信地搖了搖頭，打開了自己的夜視儀。四周一片空曠，你放兩個人在門口有什麽作用呢？他們沒有任何掩護，完全暴露在外。

薩倫舉起了自己的伊紮裏狙擊步槍，瞄準，放倒了兩名守衛，屍體都撲倒在地上。他一邊迅速而專業地移動，一邊把狙擊步槍折好，塞到身後背包特別設計的插槽上。一次具有專業水準的行動應該派人定時查看自己的哨兵，而更具專業水準的行動則根本不應該把他們放在這裏送死。

他花了十分鐘時間才從原來待的巖石上爬了下來。兩個月亮都已浮現在天空中，發出的光亮足以讓他把夜視儀取下來塞回到包裏。

薩倫從腿袋的槍夾上拔出哈利亞特半自動突擊步槍，靠近庫門。他早已偵察過這個倉庫，知道此庫房沒有其他的門或者窗戶，裏面的人一個也別想跑掉——進一步充分證明了他要對付的人是一群白癡。

他壓低身形靠在門上，仔細傾聽房間裏的聲音。他聽見裏面好像在激烈地爭吵些什麽。顯然沒有人想到要在交貨之前把條件談好，再不然就是有人想要重新談判。專業人士不會犯這種錯誤：會面，錢貨兩清，然後走人。這種情況下你停留的時間越長，出岔子的可能性越大。

薩倫從腰帶上取下了三枚燃爆手雷，拉開弦，自己默默數數。數到五的時候他猛地拉開了門，把三枚手雷都扔進門裏，然後立即把門關上，跑到裝甲車的後面掩護好自己。

爆炸產生的氣浪震飛了大門，之後煙霧、火焰和碎屑呼嘯著從門口沖了出來。他聽見裏面傳出慘叫聲和開火的槍聲——裏面的人都嚇壞了，慌成一團。他們身上著火，又什麽都看不見，於是拔出槍四處亂打。每一方都確信自己被對方騙了，接下來的二十秒鐘時間裏倉庫的金屬墻壁間回響著激烈的槍聲，其他所有聲音都被開火的聲音淹沒了。

隨後一切又都歸於沉寂。薩倫用槍指著門口，幾秒鐘後他的耐心得到了回報：兩個人沖了出來，手中的槍胡亂掃射。薩倫瞄準第一個人的胸口短促而猛烈地開火，把他打死。另一個活著的雇傭兵向他開火還擊，而此時薩倫已蹲在運輸車的尾部後面掩護好自己。他一個翻滾從裝甲車的前面出現，那個活著的雇傭兵還在傻乎乎地舉槍瞄準裝甲車的尾部。薩倫的突擊步槍一個近距離平射打出一梭子子彈，掀開了那個雇傭兵的半個腦袋。

為了穩妥起見，薩倫又朝空門內扔出了兩顆手雷。這兩顆手雷沒有震耳欲聾的爆炸，只是引爆之後放出一片毒霧。他又聽見了一陣慘叫和嚎哭，隨後又是一陣劇烈的咳嗽。三名雇傭兵一個個蹣跚著走出了倉庫，每個人都因為毒氣而看不見東西，而且劇烈地喘氣。薩倫開槍把他們放倒的時候甚至沒有人開火還擊。