第五章（第2/4頁）

他搖了搖頭，把這些陰暗的思想從腦海中趕走。“對不起，我在想些別的事情。”

她的笑容又出現了，雖然她的眼睛看起來很緊張。“還有什麽其他事情嗎，格雷森先生？”

他發現了隱藏在她的聲音中最輕微的顫抖。或者她只是個被嚇壞的小小乘務員，或者她是一個非常非常善於假裝乘務員的人。另外一個念頭迅速取代了這個念頭：紅砂讓你成為妄想狂。

“多謝，伊琳，這就行了。”

他走到一邊，讓她過去，她顯然也松了一口氣。不過她在門外安全的地方站好，又猶豫了一下，轉了回來。

“您……您是不是還要我在著陸前一個小時把您叫醒？”

“就這樣！”他粗魯地說道，猛地關上門，這樣她就看不見尷尬的紅暈從他的脖子爬到臉上。

冷靜點吧，他暗罵自己，脫下睡袍，躺到床上。別胡思亂想了。這項任務太重大，決不能搞砸。

發動機的聲音變了。仿佛天花板上有什麽壓力，把他壓倒在軟軟的床墊上，他感覺有些胸悶。飛船正在向天空直沖，克服引力和大氣，直沖星際。剛才房間還感覺很熱，但現在突然冷了下來。他有些發抖，鉆到被子下面。

飛船殼體內產生的人工質量效應場抑制了爬升時產生的震蕩感和加速度，但是他作為飛行員的直覺還是能感覺到運動。這種感覺又熟悉又安心。幾分鐘之後他就進入了夢鄉。

“我們有個新任務給你，”幻影人說道。格雷森意識到自己又在做夢了。

兩個人在格雷森的公寓裏，只有他們兩個人……嬰兒就靜靜地躺在幻影人的胳膊裏睡覺。

“你上次在埃爾德菲爾一亞什蘭任務中給我留下了很深的印象。我知道這是個困難的任務。”

“這是為了更偉大的目標。”

就算他想說些其他的，他也沒什麽其他可說的，以前他曾經全身心地相信這句話。雖然明白自己在做夢的那一部分意識知道事情根本不像以前那麽簡單，他現在仍然相信。

“我對你有一個特別的安排。”幻影人說道，把小孩交給他。“她是個生物異能者。”

格雷森把小女孩抱在懷裏。她又暖又軟，比他想象中輕一點。抱過來的時候，她被驚醒了，睜開眼睛，開始哭鬧。格雷森輕輕噓噓，在懷裏晃著她。她的眼簾又閉上了，吹了個小泡泡，又睡著了。

從她的年齡看，格雷森毫不懷疑她曾經暴露在零號元素的輻射下。

“從今以後你要為考德·西斯羅普公司工作，作為身份掩護。”幻影人告訴他，“現在是銷售員，但是會在以後的幾年中爬到更高的位置上。我們要你獨力撫養這個小女孩。”

“我的搭档是誰？”

“沒有搭档。你的妻子在生她的時候難產死了。然後你也沒有再婚。”

格雷森在想這個小女孩的生父和生母到底怎樣了，但是他還不至於蠢到開口去問。

“你知道這個任務有多重要嗎？”幻影人問道，“你能不能看出來生物異能對人類究竟意味著什麽嗎？”

年輕人點了點頭。他相信幻影人做的事情。他相信地獄犬。

“我們花了很多工夫才找到這個小女孩。她很特別。我們把她托付給你。這是對你的信任。你對她要像對待自己的親生骨肉一樣。”

“我會的。”他承諾道。

他發下誓言的時候，絕沒有想到結果對他意味著什麽。

如果他知道最後真正的代價，他也許不會這麽快就答應……雖然最後的結果還會一樣。

嬰兒柔弱地呼吸，格雷森看著她還有皺紋的小臉，入迷了。

“這個任務中你不是一個人，”幻影人安慰他道，“我們在這方面有頂尖的專家。他們會保證她得到良好的訓練。”

格雷森看著小女孩呆住了，而小女孩已從焦躁不安中進入夢鄉。她的手攥成拳頭，不停地畫著圈兒。

幻影人轉身離開了。

“她有名字嗎？”格雷森問道，沒有擡頭。

“一個父親有權給自己的女兒起名字，”幻影人說道，在身後關上門。

格雷森醒了，就像往常一樣，夢中的關門聲還回響在耳邊。

“開燈一暗，”他喊道，床頭燈發出暗弱的光亮，陰影灑向房間。只過了一個小時，他們到學院還有七個小時的路程。

他爬下床，套上睡袍，拎起公文箱。他把公文箱放在屋角的小桌子上，然後坐在安樂椅上按下開鎖密碼。箱子馬上軟軟彈開，發出液壓柱泄壓時特有的嘶嘶聲。

箱子裏面是幾份假文件，作為他偽裝成考德·西斯羅普公司高級職員的身份掩護——主要是合同和銷售報告。他把這些文件拿出來，扔到地上，然後升起箱子的夾層，拿下面的東西。他無視佩爾給他的小瓶子——直到他見到吉莉安這個玩意兒才有用——他伸手去夠用玻璃紙裝的一小袋紅砂。