第四章

“看看你要去哪兒，人類。”

佩爾幾乎撞上了突然冒出來的克洛根人，克洛根人瞪著他，顯然在找茬準備動手打架。一般來說佩爾誰也不會怕，尤其是外星人就更不在話下，不過他還是很明智地為一座怒氣沖沖的八尺高的肌肉疙瘩山破了例。

“對不起，”他低聲說道，一直避免眼神接觸，直到這尊尺寸龐大的爬蟲重重走開，另找其他地方滿足殺戮的欲望。

一般來說，佩爾不會這麽不小心，差一點撞上小坦克那麽大的會說話的蜥蜴，就算在歐米茄擁擠的街道上也不會。不過那個時候他腦子裏有點其他的事情。地獄犬送他來與一個新的終結點恒星系的新聯絡人接頭，但是這名聯系人從來沒有出現過。單是這一點就夠佩爾緊張的了。然後，他往隔壁街區自己租的公寓走的時候，覺得自己好像被監視了。

他還沒有發現有什麽可疑的人跟著他，但是地獄犬訓練自己的特工的時候說：無視自己的直覺是快速死翹翹之道。不幸的是，歐米茄不是那種你可以一邊閑逛一邊往回看的地方。如果你不想最後因為肚子上莫名其妙地插上一刀而完蛋的話，必須時刻注意自己正在往哪兒走。

歐米茄是一座坐落在終結點恒星系深處的巨型空間站，和已知的銀河系中的任何設施都不一樣。空間站圍繞一顆巨大、不規則的小行星殘骸被建造出來，小行星的核心富含的重金屬礦藏幾乎被挖空，這些礦藏用來建設覆蓋小行星每一寸表面的建築群落。空間站的真實的年代已經不可考，雖然每個人都認為它在普洛仙人消失之前就已經建好。不過，普洛仙人神秘地消失後誰是第一個在這裏定居下來的種族，大家的看法卻不一致。

空間站漫長的歷史上，曾有幾個族群主張這裏歸自己所有，不過沒有誰在這裏實際控制時間能超過幾年。現在這裏是神堡世界中不受歡迎的人的聚集地，也是這些人恒星際商務活動的中繼站。這些不受歡迎的人主要是巴塔瑞和塞拉睿人的裏瑟尼支系，還有雇傭兵、奴隸主、刺客和各個種族的逃犯。

雖然在這裏占據地盤的種族之間偶爾也會爆發戰爭，不過歐米茄現在卻是終結點恒星系事實上的首府。有的派系在空間站上已經盤踞了幾百年，每個新來的種族都在空間站的外面建立自己的建築，以符合自己的需要。他們的努力將歐米茄變成了一個巨型的漂浮城市，這座城市分割成若幹獨立的街區，每個街區都有自己極不著調的建築和隨心所欲的設計。從遠處看，空間站的外延極不協調，甚至一點也不平衡。小行星上的主接點中心向各個方向伸出長長的胳膊，而胳膊上又延展出奇形怪狀的枝節。各個街區中，建築看起來隨意搭建，沒有任何目的和規劃，街道七扭八拐，在最意想不到的地方轉個彎，有時候繞著繞著就轉回去了，形成一個讓人惱火的死巷子。甚至空間站的居民也會很快迷路，或者暈頭轉向，對新來的人來說，這裏讓人完全摸不著頭腦。

佩爾來過歐米茄多次，這些惱人的事情對他來說已經不再是問題，但是他仍然痛恨這個地方。空間站到處都是各種種族，沒完沒了，甚至人類在這兒也是引入注目的存在。與神堡空間站——甚至是乏味的——井然有序相比，歐米茄的大街熙熙攘攘、肮臟，而且危險。這裏沒有執法力量，這裏存在的少數規則就是由各個地盤的實際控制人雇傭暴徒結成幫派執行的。這兒犯罪肆虐，謀殺成風。

不過這對佩爾並不形成什麽困擾，他知道如何照顧自己。他在歐米茄有其他的事情。空間站的每個角落都散發出十幾個種族混合起來的臭味，各種奇怪的香水怎麽也掩蓋不住汗水和尿素的味道，各種無法辨別的食物的氣味從開著的窗戶和門裏飄散出來，垃圾堆在背街小巷隨意散落。

雖然味道已經很糟糕了，但是這裏的聲音更讓人難受。和理事會世界不一樣，除非絕對必要，這裏的絕大多數種族拒絕使用通用貿易語言。他一路向前走的時候，耳朵裏充斥著無休止的雜音、哼哼聲、咆哮和刺耳的尖叫。他的自動翻譯機在這裏毫無用處，因為沒有針對各個星球的方言進行編程解碼。

各個種族甚至連空間站的名字也沒法達成一致。每個種族的母語都對它有不同的稱呼。無法發音的阿莎麗族語言可以粗略地翻譯成“邪惡之心”，突銳語中這裏的意思是“無法無天的地方”，而塞拉睿語稱之為“秘密之地”，克洛根人則管它叫“機遇之地”，為了方便起見，佩爾腰帶上的自動翻譯機把這些所有的詞語翻譯成人類的“歐米茄”，也就是一切的終結。

雖然他也不想來這兒，但是他還有事情要做。地獄犬送他來和聯系人做一個中介，佩爾知道最好不要惹毛幻影人。當然，這並不妨礙佩爾和他的團隊接一些上面可能不同意，但能撈到外快的項目。這就是為什麽一定要把事情做對：按照指令完成任務，保持低調，不要犯錯誤，不因為自己未經授權的行為招來不必要的注意。