第二十章

“記住我告訴你的東西，吉莉安，”亨德爾說道，“在你腦子裏形成這個圖景，然後握緊你的拳頭，集中注意力。”

吉莉安跟著亨德爾的指示，滿臉緊張，把所有的注意力都集中到床腳的枕頭上，他們就在床上面盤腿坐著。卡莉身體靠在門框上，從臥室的另一邊饒有興趣地看著他倆。

雖然卡莉不是生物異能者，卻對亨德爾所教授的技術再熟悉不過。升華計劃使用純粹的生物力學回饋，比方說握緊拳頭，或者向空氣中刺出一拳都是釋放生物異能的方式。結合基本的肌肉運動，再加上必要而復雜的念力模式，就可以形成特定生物異能技術的觸發機制。經過練習和訓練，相應的身體動作會成為精神處理過程必需的催化劑，增強速度和力量，得到理想的生物異能效果。

“你可以做到的，吉莉安。”亨德爾敦促道，“按照我們的練習，就可以。”

女孩咬著牙，拳頭握得緊緊的，都開始發抖了。

“好孩子，”亨德爾鼓勵道，“現在把胳膊向前揮過去，想象枕頭飛過房間。”

卡莉仿佛看到空氣中有什麽東西微微閃亮，就像被太陽烤焦的瀝青路面上冉冉升起的熱氣。然後枕頭自己從床上飛起，轉著圈兒飛向卡莉，在卡莉臉上打了個正著。這下子打得不怎麽疼，但卡莉還是措手不及。

吉莉安大笑——又興奮又有些意外，笑得自在開心，甚至連亨德爾都笑了。卡莉故意做出一副惱火的樣子怒視著他們。

“這次你的反應時間比以前還要慢點。”亨德爾評論道。

“我趁你們還沒有把台燈扔到我臉上，最好還是早點離開。”卡莉丟下這句話，離開房間，回到位於船尾的乘客艙。

他們的飛船在艾登那號上著陸已經有三天了，他們還在等待船長給出登陸飛船的許可。在此期間，他們的生活還不錯，但是卡莉卻患上了嚴重的幽居症。

吉莉安和亨德爾則集中注意力開發生物異能，以此打發時間。在這樣短短的時間裏，吉莉安取得了令人驚訝的進步。卡莉不知道這究竟是因為亨德爾給了她一對一的訓練，還是因為她在學院食堂裏的爆發打破了她內部的某種精神屏障。雖然她看到吉莉安取得進步非常開心，但自己卻幫不上什麽忙。

不過，顯然吉莉安對目前的處境怡然自得。她總是有時候好有時候壞，她的狀態好壞完全沒有規律，令人捉摸不透。在過去的幾天裏，吉莉安還是會有些時候開小差，或者是對周遭的一切視而不見，但總的來說，她尚可持續保持意識和知覺，集中意念力。卡莉還是不知道其中原因。可能是她在這兒得到了比在學院那裏更多的個人關注。也可能與他們無法掙脫飛船的束縛有關；吉莉安已經對飛船的每一塊地方了如指掌。在飛船裏面，她感覺更加安全，有受保護的感覺。而在格裏斯姆學院的課堂裏或者大廳裏，她總感覺自己暴露在外，易受傷害。或者這僅僅是因為她只需要和更少的人打交道——除了亨德爾和卡莉，唯一來到飛船上的訪客就只有萊姆了。

萊姆每天來一兩次，給他們講講外面的變化，艾登那號上又發生了什麽，艦隊裏其他戰艦又有了什麽重要的新聞。艦隊裏有差不多五千艘飛船——許多護衛艦、飛船和小型人員運輸艦——艦隊內部的信息和交通流量總是源源不斷。

幸運的是，在奎利人不知疲倦地探求資源的努力下，每天都有一些飛船往返於臨近的星球。按照他們的承諾，艾登那號從其他飛船的倉儲中搞來了適合人類的食物，還有人類用的環境隔離服。有一天食品補給送到之後，飛船的儲藏室都裝不下了。

提供人類食物這種要求在艦隊的其余飛船中引發了猜測和留言，這倒也沒有出乎意料。就像萊姆所解釋的，這也是遲遲沒有作出決定的原因之一。只要權力沒有被濫用，而且不對艦隊構成危險，每艘船的船長都對自己的飛船擁有絕對的權力。但顯然接納非奎利人肯定不在允許的範圍之內。

大家開始明白艾登那號提出人類補給品的要求是怎麽回事了，樞機團和司令部——分別代表奎利政府的平民和軍方——也加入了應該作出何種決定的討論。終於，萊姆向卡莉解釋道，最終的決定取決於艾登那號的船長，但他一定要權衡其他人的意見和建議。

為了在萊姆造訪的間隔期打發時間，卡莉開始和氣閘外面站崗的奎利人聊天。二者中年長些的是尤格霍，他比較有禮貌，但是很冷漠。他對卡莉的回答總是短短的只言片語，所以在他站崗的時候，卡莉就放棄去叨擾他找他聊天的打算了。

希托與尤格霍正好相反。卡莉猜他和萊姆差不多大，但他全身籠罩在面罩和環境隔離服的下面，卡莉唯一的線索就是名字中的“納爾”，顯示他還沒有經歷過雲遊。但出於某種原因，希托看上去比萊姆更加天真，也更加年輕。萊姆在艦隊外面的世界待了幾個月進行雲遊肯定是一個原因，但希托身上總是有一股孩子般的熱情，卡莉只好簡單地歸結為容易興奮的外向性格。