第二章

卡莉·桑德斯輕輕敲了敲尼克房間的門。

“進來。”他從另一邊說道。他未成熟的嗓音在最後的尾音上有些變聲。

她的手在控制面板上滑過，門移開了。尼克和剛來學院的學生巖杜在房間角落的桌子邊肩並肩坐著。

“已經過熄燈時間了。”卡莉說道，“巖杜三十分鐘之前就應該待在自己房間裏。”

“我們在學習。”尼克說道，指著桌子上的終端所投影出來的觸摸界面屏幕。

卡莉看了一眼浮現在她眼前的作業，然後看了看兩個孩子。尼克直直看著她，一臉無辜的樣子。

尼克才剛剛十五歲。他總是看上去比實際年齡更小，至少比真實年齡年輕一兩歲。雖然他留了齊肩黑發，前額也留了卷曲的劉海，但這都無助於隱藏他那種娃娃臉。可卡莉知道，實際上他比真實年齡更成熟一些。如果有一個學生能直直看著她的眼睛而且對她撒謊卻不流露出來，那就是尼克了。

巖杜完全是另外一回事。他才十一歲，前幾個月才通過外科手術植入增幅器。這兒的一切對他來說都很新奇。升華計劃的指導者仍然是令他感到敬畏的權威。但卡莉不會濫用這種權威。

“巖杜，”她說道，聲音不大，但很堅定，“你到底在做什麽？”

這個小男孩先看了看卡莉，又看了看尼克，然後目光又回到卡莉身上。他的眼睛在黑色的臉上顯得又大又白。

“我們在玩征服遊戲。”尼克惱火地嘆了口氣，承認道，不給巖杜答話的機會，“但差不多也就十分鐘吧。可是在這之前我們至少學了兩個小時！”

“你知道守則的，尼克，”她答道，“熄燈之後不準上超網。”

“只有十分鐘而已！”

“我會查看網絡記錄，”她提醒道，“看你是否說了真話。”

“我說了！”他生氣地回答道，不過又低聲說，“好吧，差不多二十分鐘。”

“我會有麻煩嗎？”巖杜問道，下嘴唇微微顫抖。

卡莉搖了搖頭，“不，你沒有麻煩，但現在你該上床睡覺了，好吧？”

小男孩點了點頭，卡莉拉著他的手帶他到門邊，然後又轉回尼克身邊。

“我回來測量你的讀數之後再談這件事情。”

“沒問題，”尼克用稚嫩的聲音諷刺道，“要是整整一周沒有人把針頭插到我的脖子上，我就不爽啊。”

卡莉帶巖杜回到房間，把門關好，但她的思緒一直都在尼克身上。

她也不知道自己是否應該給尼克施加一些懲罰。尼克在格裏斯姆學院的前兩年基本上是個淘氣包。他的生物異能比絕大多數升華計劃中的同學都要強，於是他傲慢、自私，而且總喜歡欺負其他孩子。不過從去年開始，他起了變化。他從一個問題兒童成了模範學生，成了升華計劃想要塑造的完美學生典範。

在人類當中，生物異能——某些人使用意念影響物理世界，操縱小型爆發和黑暗能量的能力——已經廣為人知，但仍然是一種被誤導的現象。

很多人錯誤地認為，生物異能者是被上帝寵幸的突變體，他們擁有超人般的遠程遙感能力。城市裏有傳言說，生物異能者只要一動腦子就可以把汽車掀個四腳朝天，或者他們在震怒時釋放出的能力能導致地震，把整個城市變成廢墟。

真相遠遠沒有這麽恐怖。產生生物異能場需要時間和集中注意力，這就與動作片中表現的情況不一樣，並不是隨心所欲的事。而且沒有外科植入的增幅器連接大腦和神經系統，絕大多數生物異能者能做的也就是翻倒一杯咖啡而已。

有了增幅器和年復一年的緊張訓練，擁有天分的個人就能學會產生黑暗能量場，這個能量場的強度可以強到從地板上舉起一個成年人，把他扔到附近的墻上，但這樣做需要耗費大量的精神和身體能量。兩到三次這樣的表演之後，典型的生物異能者就會筋疲力盡，這時他們和其他的普通男女就沒有區別，一樣脆弱無助。

卡莉不希望尼克這樣的孩子長大之後以自己的天賦為恥。但她總是存在這種恐懼，擔心生物異能者產生特權和高人一等的傲慢感。如果他們視他人為廢物，那他們在重回社會時就更難受到其他人的歡迎。

尼克第一次來到項目上的時候，卡莉還很害怕這就是他以後的方向。但升華計劃不僅僅把注意力放在最大程度地挖掘他們的生物異能上，課程設置更多集中於道德和性格培養，而在尼克身上，似乎已經產生了效果。

隨著他的成熟，這名校園惡霸已經成了同學們的保護者，他已經從抑郁、自私變為樂於助人、團結協作。現在他經常志願輔導格裏斯姆學院的其他學生，甚至那些不是升華計劃中的非生物異能學生。