第十章

“根據我的分析，我們必須同時攻擊報告第一頁上高亮顯示的六個地點。”

在過去的歲月裏，卡莉作過無數次演示，經常面對重要的實權人物。但在本質上，她是研究人員，而不是公眾演說家。她在說話的時候，始終感覺胃裏似乎有個冰冷沉重的疙瘩。

“列在每個地點下面的名字是經過確認的地獄犬特工，我們相信他們對這些地點的布局結構和防禦工事有所了解。”

雖說這場演示的對象除了安德森全是突銳族軍官，但這並沒有使演示更輕松一些。他們都盯著她，就像老鷹追蹤地上的老鼠——八雙冷靜的眼睛一眨不眨地盯著她。

“為了不打草驚蛇，攻擊小隊必須在神堡警署逮捕這些特工之前就上路。”

“即使有人送出警報，這些位於遙遠星團的基地也沒有直接通往銀河系通訊網的鏈接。任何消息要到達他們那裏都需要一定時間。”

“攻擊小隊出發後多少小時展開抓捕？”一名突銳人問道。

他的制服因為胸前掛滿了勛章而有些下墜。

突銳軍官圍著桌子坐下時，名字和軍銜像密集齊射一樣襲來，卡莉甚至都沒有嘗試把這些名字和軍銜都記住。

“四個小時，”安德森插話道，“足夠神堡警署審訊犯人，然後把情報發給你。”

“接到情報後，每個攻擊小隊的隊長都有權改變自己的戰術計劃。”奧瑞尼婭又說道。

“情報是否可靠？”另外一名突銳人——這次是個女的——問道。

她的下巴上有一道細細的白色傷疤，這道白色在她標明出生地的暗紅色文身圖騰上非常顯眼。她是房間裏除了奧瑞尼婭之外唯一的突銳女性，這就說明她很特別，以至於卡莉能記住她的名字——狄娜拉。

卡莉可以對不完整的、估算出來的數據進行統計分析、錯誤邊際分析以及或然率矩陣分析，但這樣做只會讓突銳人產生疑慮。

“可靠。”她向他們保證。

“絕大部分目標在聯盟領域的邊界之內。”第一名突銳人，也就是勛章男反對道。

“在奧瑞尼婭對攻擊小隊下達行動命令之前，我會在聯盟空間範圍內授權一次種族聯合軍事行動，”安德森解釋道，“你們所做的一切都將完全符合現有的理事會法律和條約。”

“這種事情可以讓你立即下崗。”第三名突銳人注意道。

“幾乎可以肯定。”安德森同意他的觀點。

“有兩個地點位於終結點恒星系內部，”狄娜拉指出，“你不能授權我們攻擊那裏。”

“那兩個地點是最重要的設施。”卡莉堅持道，“地獄犬之所以在理事會司法管轄範圍之外設置研究設施，就是為了從事非法或者不合常規的研究，而無須擔心有何不利影響。”

“進攻終結點恒星系的設施意味著會引起理事會的審查，”勛章男反駁道，“這足以成為開除軍籍的理由。”

桌後一陣交頭接耳，卡莉害怕這些突銳人會轉而使計劃落空。

“這是有可能的。”安德森大聲說道，以壓過大家的抱怨聲，“但是地獄犬不遵守規則。如果我們想幹掉他們，我們也不能拘泥於陳規。”

“如果這對你們來說有什麽問題的話，”安德森堅定地說道，“你可以現在離開。”

接下來是長時間的安靜，但是每個突銳人都坐在桌子旁邊沒有動。

“終結點的設施位於無人定居的星系中的軌道空間站，”奧瑞尼婭接住安德森的話頭，“如果攻擊小隊完成了任務，不會有任何目擊者提交針對你們的報告。”

“了解。”勛章男簡單點了點頭，“不要留下生還者。”

“除了你們發現了囚犯。”卡莉匆匆補充道，“如果地獄犬強行把他們關起來了，你們就要把他們救出來。”

“這是一個營救任務嗎？”狄娜拉問道，需要弄明白這個問題。

安德森和奧瑞尼婭交換了一下眼神，奧瑞尼婭接著給出了答案。

“我們無法確認哪個地方有囚犯。如果你們發現被關押的人，又能夠幫助他們，那就把他們放出來。但不要讓任務——或者突銳人的生命——受到不必要的威脅。”

卡莉咬著嘴唇，忍住反駁的沖動。安德森已經警告過她，爭取突銳人的合作絕非易事。他們要提供突銳人想要的東西——幹掉地獄犬。如果她過多地強調解救囚犯，奧瑞尼婭可能會把她的人都撤出來。

“幻影人怎麽辦？”勛章男想知道。

“抓住他是最理想的結果，”奧瑞尼婭承認道，“但我們沒有他的照片，不知道他長什麽樣。我們只有基本的體型描述。如果你看到什麽人符合這一描述，爭取把他帶回來。”

卡莉不知道接下來會發生什麽事情，或許會進行關於這一任務的投票或是激烈爭論。至少也會有人提出反對意見或者表達憂慮。雖然突銳是個軍事文化的種族，習慣於接受並執行上級的命令，但這次任務非同尋常，而奧瑞尼婭實際上並非指揮系統中的一環。