第五百二十五章，伯爵們

千年時代的斯圖加特確實是神聖羅馬帝國幾個大城市之一，但是那也僅僅只是相對於神聖羅馬帝國而言。這個時代的斯圖加特規模別說和現實世界中現實的斯圖加特相比，就算是和同處於千年時代的宋朝城市相比，也有相當大的差距。

即使這個試煉世界讓法術和神術頻繁的出現在人類身邊，很多市政工程都可以做的更加輕松，但是這依然改變不了這個城堡之外沒有任何地下水管道，雪水讓道路泥濘到幾乎無法行走的現狀。

比起法術和神術，這個時代的歐洲與東方相比，落後的是開放的官僚體系，以及與官僚體系配套的思想解放。沒有這一切，也就談不上什麽考慮基礎建設之類的東西。

相對來說，斯圖加特的位置比符騰堡更加重要，神聖羅馬帝國皇帝想要前往羅馬被教皇加冕，必然需要占領斯圖加特，保證後勤補助的暢通。歷史上所有神聖羅馬帝國皇帝都不僅僅只是德意志地區的皇帝，同時還是意大利王，這二者缺一不可。通過巴伐利亞地區進軍意大利，並不是總是像書中描述的那麽風和日麗，一片安詳。意大利人對神聖羅馬帝國的皇帝從來都沒有什麽好態度，想想看一次動亂就能逼迫奧托三世離開意大利暫時回到施佩耶爾，就能知道，真實的歷史上，有太多的鮮血被輕易的塗抹。

另外一點，巴伐利亞地區從來都是神聖羅馬帝國中最為叛逆的一個組成部分，想要穩固的控制巴伐利亞，必須要有一個順暢的通道，確保後勤和信息能夠及時的到達皇帝所需要的地方。

正是因為如此，斯圖加特伯爵往往直接向皇帝效忠，這是神聖羅馬帝國中少數幾個不通過當地大公，直接向皇帝效忠的伯爵領。這些伯爵與當地大公，或者是侯爵彼此忌憚，沒有什麽信任感。只能完全的依附在皇帝的周圍。同樣，由於這些伯爵往往控制著一個地區的交通要塞，因此各地大公對這些伯爵的防範同樣非常嚴密。

不過千年時代的斯圖加特伯爵，確切的說，這個試煉世界的斯圖加特伯爵圖斯塔夫和自己的祖先表現的並不一樣。他經常熱情的邀請附近的貴族前往斯圖加特，在其他的貴族遭遇什麽麻煩時，多半也能提供一些必要的幫助。這讓他與斯圖加特周圍的貴族們關系相處的比以前更加融洽，雖然這種融洽讓皇帝感到不滿，不過現在的奧托三世已經不是之前可以連續擁立兩個教皇的皇帝，即使對斯圖加特伯爵有再多的不滿，也已經有些力不從心。

相對於外界的好評，圖斯塔夫更清楚自己的定位，現在的奧托三世已經去日無多，但是神聖羅馬帝國皇帝沒有自己的男性子嗣，這讓整個帝國皇位懸而未決。因此與其等待一個未知的皇帝和未知的皇帝政策，不如先將斯圖加特附近經營成鐵板一塊，如此一來，即使新的皇帝想要更換斯圖加特的管理者，也要首先掂量一下斯圖加特附近貴族們的情緒。

不過僅僅只是一個斯圖加特和遠遠不夠，在西北方同樣維系著巴伐利亞和薩克森地區聯系的符騰堡也在圖斯塔夫的眼中。現在的符騰堡和斯圖加特有著很大的不同，地理位置的重要性以及歷史沿革，讓這個同時擁有森林，牧場，以及礦產資源的領地被分割成許多小塊。在這些小塊的領地中，位於符騰堡附近的薩特子爵領更被圖斯塔夫看好。他把自己的第四個女兒嫁給了那位接近50歲的薩特子爵，隨後開始通過女兒身邊的女官，逐漸插手符騰堡地區的事物。

事實證明，圖斯塔夫的眼光確實不錯，薩特子爵在得到了斯圖加特伯爵的支援後，迅速兼並了附近的幾個小型領地。由於這些領地過於渺小，以至於被兼並的過程根本沒有經過貴族院的討論，至於皇帝那裏，也不可能始終盯著符騰堡一個地區不放。

不過，薩特子爵的擴張行動最終受到了阻礙，符騰堡接近黑森林的地方，一個名叫薔薇領的領地頑強的阻止著薩特成為符騰堡伯爵的步伐。圖斯塔夫與薩特暗中與多名伯爵協商，探討了如何解決掉這個最大的麻煩，為此薩特付出了很大的代價，最終卻一無所獲。

薔薇領成為一個橛子死死釘在薩特的眼中，讓他感到焦躁不安，卻又無能為力。

最終，巴伐利亞地區和東法蘭克王國的幾名貴族參與進來，他們為此推波助瀾。同時皇帝禁衛軍中的某些哥特騎士們也將目光投向了符騰堡，在這樣多方面的推動下，薔薇領的領主最終死於一場意外。而這位領主在死前曾經遭受過什麽，領主的夫人在死前曾經遭遇過什麽，很快就被撫平。現在的問題在於，領主的兒子，弗萊曼·薩蘇德·卡爾魯厄並沒有遭遇什麽意外。